Неисчислимое множество крохотных соцветий, распустившись, образовали сплошной полог… Эту голубизну усиливают скопления вероники.
Многие представители рода используются в медицине разных стран как лекарственные. В научном названии растений присутствует латинский корень «verus» – «истинный» и «unicus» – уникальный, данные Линнеем при классификации этого рода. В разном климате разводят несколько видов вероник, а также гибридные растения разных форм с белой и голубой окраской венчика. В условиях средней полосы России хорошо растут присущие нашей дикой флоре вероника лекарственная (V. officinalis L.) – довольно низкое, с приподнимающимся стеблем ползучее растение с маленькими голубенькими цветочками, собранными в метельчатые соцветия на верхушках стеблей. Листочки обратнояйцевидные, супротивные, с волосками. На открытых местах растение образует сплошной ковер из переплетенных стеблей. Его культиваром являются вероники с белыми и голубыми цветами и длинными, до 40 см стеблями. Вероника дубравная (V. chamaedrys L.) – также отличается малым ростом, достигающим высоты не более 30 см. Ее мягкие приподнимающиеся стебли несут миленькие голубые цветочки с четырьмя лепестками венчика и сидячие пильчатые листочки, покрытые мелкими седыми волосками. Посаженное по бордюру, маленькое растение в июне создает сплошную голубую ленту, не увядающую до середины лета.
Самый высокорослый представитель этого рода – вероника длиннолистная (V. longifolia L.). Высотой 80–100 см жесткий прямостоячий стебель доверху покрыт продолговато-ланцетными листьями с зубчатым краем. Центральная кисть крупнее боковых, вбок отходят более мелкие цветоносы, за что в народе веронику длиннолистную прозвали «петров крест» или «андреев крест», так как период цветения приходится на середину лета, ко дню Петра и Павла, а также когда дни памяти святого Андрея Первозванного повторяются каждую неделю. Вероника виргинская (V. virginica L.) высаживается в садах как декоративный вид, цветущий ближе к осени высоко возвышающимися на заднем плане соцветиями пурпурных, белых и желтых цветов. Все представители рода – многолетники и способны обеспечивать целебным сырьем семью многие годы.
Вероники хорошо размножаются посевом семян прямо на постоянное место. Осенью собранные семена высевают на подготовленную перекопанную почву, поливают и слегка подсыпают землю, стараясь не заглублять. Весной всходы прореживают. Высокорослые и садовые формы удобно размножать делением куста или отсаживанием отводков в конце августа или весной – после посадки кусочка делянки нужен периодический полив. Почву вероники предпочитают песчаную, но у меня на глинистой горке прекрасно себя чувствуют многие годы. Необходим умеренный полив и открытое местоположение. Вероника лекарственная выносит полутень.
Срезают стебли с листьями и распускающимися цветами и сушат в пучках. Если цветочки не побурели во время сушки, а лишь утратили свой первоначальный яркий цвет – значит, сырье годится к употреблению. Спиртом можно законсервировать сок, отжатый из свежесрезанных растений, – 1 ст. ложка на 4 ст. ложки 70 %-ного спирта. Сок можно смешать с любой жировой основой в соотношении 1:5 и получить мазь. У вероники виргинской отбирают осенью корни, очищая их от утолщений-луковиц, моют, затем режут и сушат при 50 градусах. Хранят 5 лет.
Заваривают 20 г (4–5 столовых ложек) резаной сухой травы в 1 л воды, настаивают 10–15 минут под укрытием и принимают по стакану три-четыре раза в день. Такую интенсивную терапию проводят при всех видах кожных заболеваний, экземах, золотухе, упорной ангине, а также при подагре и ревматизме. Курс лечения – 3 недели. Напар из травы вероники применяют как легкое мочегонное средство при песке в почках и мочевом пузыре, а кроме того – как хорошее отхаркивающее и разжижающее густую мокроту средство при различных заболеваниях дыхательных путей. Вероника, наряду с чередой, – одно из основных средств, применяемых для приготовления ванн грудным детям при опрелостях кожи, а также для лечения золотухи и зудящих дерматитов. Настойка и свежий сок вероники может использоваться для смазывания грибковых поражений кожи и волосистой части головы. Настойку также применяют внутрь по 20–25 капель на прием как отхаркивающее и стимулирующее пищеварительные железы средство. Мази с соком вероники применяют для лечения незаживающих ран и язв, особенно долго гноящихся, панариция ногтя, грубых натоптышей и мозолей. Гомеопатический препарат лимфомиозотум, в состав которого входит вероника, – одно из самых популярных очищающих средств при хронических болезнях кожи, слизистых и подкожной жировой клетчатки. Препарат Лептандра из вероники виргинской применяется при заболеваниях желудка, поджелудочной железы и печени. Корни этого вида являются сильным слабительным и рвотным средством.
Исследовано действие травы вероники ненастоящей (V. spuria L.) на животных как усиливающее сердечную деятельность и сокращение рубца средства. Дают внутрь в качестве настоя или в свежем измельченном виде жвачным в дозе 0,1 г сухого сырья на 1 кг веса животного 2–3 раза в день. Вероника усиливает также деятельность кишечника и отделение мочи. Местно используют настой травы разных видов вероник для обмываний и примочек на кожу в качестве очищающего средства. Настойку можно давать старым собакам с сердечной одышкой, парезами и хроническими запорами по 5 капель на 10 кг веса два раза в день в ложке воды. Гомеопатические препараты с вероникой назначают кошкам и собакам в качестве дренажного средства при отеках и застойных явлениях в лимфосистеме, болезнях пищеварительной системы.