Листья белокопытника (свежие или сухие) завернуть в марлю, обварить кипятком и в виде горячей подушечки прикладывать к больным суставам.
Одно из самых крупных растений флоры южных гор, белокопытник получил свое латинское название от греческого слова рetasites, обозначающее шляпу с полями. Действительно, если свернуть лист диаметром 40 см, можно сделать головной убор от солнца. Стебля как такового у растения нет, листья отходят от ветвистого ползучего корневища, они округло-сердцевидные на длинных черешках. Белокопытник в природе встречается по берегам рек и достигает высоты 60 см. Двудомный многолетник в мае выпускает цветонос с прилегающими чешуйчатыми листьями, на макушке которого собраны в соцветие мелкие корзинки. Цвет корзинок грязновато-пурпуровый, что отличает этот вид от других представителей семейства. Белокопытник (P. spurius Rchb.) имеет треугольно-сердцевидные листья с беловойлочным опушением снизу и желтоватые (мужские) или беловатые (женские) цветки на разных растениях. С лечебной целью высаживают также белокопытник гибридный (P. hybridum) с красноватыми цветками. Белокопытник как лекарственное растение упоминается у Диоскорида, его издавна разводили в аптечных огородах как активное обезболивающее и спазмолитическое средство – посадки можно и сейчас видеть в Ботаническом саду на проспекте Мира в Москве. Все представители рода быстро и без проблем растут во влажной полутени сада, на берегу прудика или под стоком с крыши.
Размножают кусочком корневища, прикапывая его неглубоко во влажную почву и хорошо поливая. Ухода, кроме полива, не требует. Может активно размножаться и захватывать новые участки.
Листья без черешков срезают все лето, сушат в один слой на бумаге и затем растирают в порошок. Корневище заготавливают осенью, моют, режут на мелкие кусочки и сушат над батареей или в сушилках.
Используется как активный спазмолитик при болях в животе, менструальных болях, спазмах сосудов головы, спастических колитах и пр. Применяют также чай из листьев при сухом кашле и одышке. Заваривают 1 ст. ложку корневища стаканом кипятка, кипятят на медленном огне 5 минут, остужают под крышкой и процеживают. Пьют по 2–3 ст. ложки несколько раз в день до достижении желаемого эффекта. Чай из листьев заваривают из расчета 1 ст. ложка порошка на 200 мл кипятка, настаивают под укрытием 30 минут и пьют по полстакана 2–3 раза в день при подагре и ревматизме. Свежие листья (или распаренные сухие) привязывают к ноющим суставам, подагрической косточке, прикладывают к больному уху, местам ушибов, при растяжениях и переломах как средство, уменьшающее боль. Меняют по мере увядания. Листья белокопытника входят в состав микстуры Здренко, применяемой для лечения гастритов и новообразований мочевого пузыря.
Легко заготавливаемое в больших количествах лекарственное сырье может использоваться для лечения заболеваний желудочно-кишечного тракта, занимающих до 50–60 % случаев от общего числа всех болезней скота. При спазмах в брюшной полости, коликах, нарушениях моторики рубца, вздутиях живота и нарушениях перистальтики кишечника на фоне инфекционных болезней или отравлений кормами в первую очередь необходимо избавить животное от боли. Для этого заваривают белокопытник вместе с зелеными головками мака или беленой, строго соблюдая дозы используемых высокоактивных трав. Крупным животным заваривают 100 г сухой травы белокопытника или 50 г порошка из корневищ в 1 л кипятка, кипятят 10 минут, настаивают и выпаивают разом. При сильных болях в отвар, снятый с огня, добавляют 5–6 головок мака или 1–2 ст. ложки сухого порошка из листьев белены, настаивают 30 минут под укрытием и выпаивают единоразово всю порцию. Мелким парнокопытным и козам дают 100–150 мл отвара, свиньям 1 стакан, собакам 2–4 ст. ложки. Многие виды спазмов и болей можно снимать с помощью этих трав.