Адмирал Джим Стокдейл – личность в США известная. Он был самым высокопоставленным пленным во Вьетнаме. Восемь лет пыток без надежды на освобождение – вот через что ему пришлось пройти. Когда его спросили, как он выдержал все это, ответ был довольно банален. Адмирал сказал, что никогда не терял веры в то, что освободится и останется победителем. Такой вот позитивный взгляд в будущее.

Только говоря о тех, кто не выжил, Стокдейл заметил: «О, это простой вопрос».

Не выживали оптимисты. «Те, кто говорил: "Мы выйдем отсюда к Рождеству". Рождество приходило и уходило. Тогда они говорили: "Мы выйдем отсюда к Пасхе". И Пасха приходила и уходила. Затем День благодарения и снова Рождество. И они умирали. Не выдерживали».

Оптимизм помогает выжить, но при этом оптимисты не выживают. Это так называемый парадокс Стокдейла. И он чертовски важен.

Мы крайне часто путаем позитивный взгляд на будущее и необходимость смотреть правде в лицо. В популярной литературе активно продвигается модель поведения «идиот в солнечном лучике». По сути: «Давайте закроем глаза, возьмемся за руки и будем надеяться на лучшее».

Оптимизм дает силы к жизни. Но если событие, в наступлении которого мы были уверены, не исполнилось – уровень дофамина падает катастрофически. Любой, кого хоть раз прокатили с твердо обещанной должностью или премией, поймет, о чем я говорю.