Говоря о создании команды победителей и о выявлении лучших качеств у окружающих людей, нельзя не упомянуть о Свене Нейтере. Свен учился в муниципальном колледже, когда Джон Вуден предложил ему играть в баскетбольной команде Калифорнийского университета. По словам рассказчика этой истории, Джон сказал Свену, что он будет редко выходить на площадку во время чемпионата, потому что у них уже есть лучший в мире центровой в лице Билла Уолтона. Но у Свена появится возможность ежедневно выступать против него на тренировках. На самом деле Вуден хотел, чтобы Нейтер, рост которого был больше двух метров, проверил Билла Уолтона на прочность и подтолкнул его к совершенствованию игрового мастерства. Нейтер согласился со своей ролью запасного игрока и во время тренировок сосредоточился на одной задаче: улучшить технику игры Билла Уолтона. Однако пока он выполнял эту задачу, случилось нечто интересное: его уровень игры тоже значительно повысился. Свен был единственным игроком в истории АБА (Американской баскетбольной ассоциации) и НБА (Национальной баскетбольной ассоциации), который прошел отбор в профессиональную лигу АБА, ни разу не сыграв за студенческую команду. Он стал «новичком года» в АБА и построил двенадцатилетнюю блестящую карьеру в АБА и НБА. Это великий пример того, что когда вы помогаете команде стать лучше, то сами растете. Преданность Свена своей команде помогла ему стать успешным профессиональным баскетболистом, а теперь он работает на руководящей должности в компании Costco[4].
Если речь идет о людях, выявляющих лучшие качества других, то одним из самых ответственных игроков, с которыми мне приходилось работать, был Родди Уайт. Большинство видело его только во время игры, но мне выпала честь ежедневно наблюдать за его усилиями в течение нескольких лет. Родди приходилось бороться с разными спортивными травмами, и он проводил бесчисленные часы в процедурном кабинете, делая все возможное ради того, чтобы восстановить физическую форму и снова выйти на поле. Именно поэтому он смог провести 133 игры подряд. Самоотверженность, с которой он поправлял свое здоровье, была поистине несравненной. Родди не упускал ни одной возможности выйти на поле вместе с товарищами по команде. Коллеги по достоинству оценили его невероятные усилия, и это сделало команду еще сплоченнее.
Мэтт Райан тоже демонстрировал свою ответственность, когда приходил на работу в свой выходной день для просмотра очередного фильма с разбором футбольного матча. Он был не обязан это делать, но делал, поскольку хотел улучшать свои навыки и принимать участие в составлении игрового плана вместе с тренерским составом. Когда мы встречались с командой для утверждения плана, он был на день впереди остальных. Такая обязательность дисциплинировала всю команду.
Тони Гонзалес ответственно относился не только к повышению своего мастерства в нерабочее время, но и к своему питанию. Он всегда находился в поиске преимущества, которое позволило бы ему превзойти соперников. Тони знал, что правильно сбалансированная диета повышает его шансы оставаться здоровым на протяжении всего футбольного сезона. Такое ответственное отношение повлияло на других игроков, и они стали уделять повышенное внимание к потребностям своего организма.
Майк Питерсон, который играл под моим руководством в Джексонвилле и присоединился к Atlanta Falcons, где отыграл свои последние три сезона, своим примером показал, как ответственное отношение к делу помогает всей команде. Всю свою карьеру он находился в стартовом составе, но в 2012 году стал резервным игроком. Казалось бы, это должно было расстроить его, но он стал работать с удвоенным рвением. На тренировках он делился своим опытом с нападающими, наставлял молодых игроков и прилагал все силы для командного успеха.
Когда у вас есть такие ответственные члены команды, они изменяют все к лучшему. Они находят новые способы помогать своим товарищам и совершенствовать их мастерство ради общего успеха. Это не всегда приводит к потрясающей игре, но влияет на спортивную подготовку, собственное здоровье, питание, тренировки, восстановление после травм и общее желание всячески помогать своей команде.