Юра Зубков, осторожно ступая по крутой лестнице, спустился с чердака. В руках он держал старое пыльное чучело орла. Одно крыло было сломано и болталось на верёвочке. Осиновый сук, на котором сидела птица, еле-еле держался на дощатой подставке.

«Это ничего, – подумал Юра. – Сейчас мы наведём порядок. Будет у меня как живой!»

Чучело орла, которое принадлежало папе-охотнику, Юра обещал починить и подарить школьному зоологическому кружку.

– Алька, – сказал он своему брату, пятилетнему мальчишке, – а ну-ка, тащи сюда пылесос! Сейчас встряхнём её – и птичка страшно красивая будет!

Алик пошевелил в раздумье бровями и спросил:

– А почему орёл страшным будет?

– Кто тебе сказал, что страшным? Я говорю – красивым.

– А как это: и страшным будет, и красивым?

– Ну, страшно красивым, – покровительственно сказал Юра, – это значит – ужасно красивым. Понял?

– Нет, – чистосердечно признался Алик.

– Подрастёшь – поймёшь, – сказал Юра и включил пылесос. – Будем птиц в классе проходить – этот орёл нам поможет. Наглядным экспонатом будет. Тогда уж никто не схватит двоечки.

– А ты вообще хватал двойки? – спросил Алик.

– Хватал, – ответил Юра. – У меня по русскому языку бывает иногда.

– Юра, а что значит «хватать двойки»? Они что, эти двойки, разве убегают?

– Вот учудил! – усмехнулся Юра. – Кто бы их хватал, если бы они убегали? Их педагоги ставят. А схватить двойку – это значит не выучить урока. Ясно? – Юра осмотрел чучело и добавил: – Ну, приступаем к работе! Вот сейчас мы тут отчекрыжим, – забормотал он, – а тут мы гвоздь загоним.

– А что такое «отчекрыжим»? – удивился Алик.

– Ну, это всё равно что отпилим, – деловито объяснил Юра.

Тогда Алик сказал:

– Юра, дай мне что-нибудь поделать. Хоть какую-нибудь ногу прикрепить.

– Не дам – испортишь! – сказал Юра и вдруг толкнул ногой вислоухого Бобика, который попытался зубами ухватить орла за крыло: – А ну, пошёл вон!..

Вскоре птица была почти как живая. Она распластала тёмно-бурые крылья и, казалось, хотела вылететь в окно.

Оставалось только приколотить подставку. И вдруг Юра вспомнил, что ему надо сбегать в булочную, пока она не закрылась на обед.

– Слушай, Алька, – сказал он, – ты будешь здесь? Я сейчас: в булочную и через минуту обратно! А чтоб не скучно было, присобачь вот эту штуку. – И Юра пальцем указал на орла, хотя имел в виду подставку для него.

– Пожалуйста! – охотно согласился Алик и удивлённо спросил: – А он тебе уже больше не нужен?

Но Юра не обратил внимания на этот вопрос. Он выскочил на улицу, купил хлеба и минут через десять вернулся домой.

Он вошёл во двор и остолбенел. По двору бегал Бобик и, вцепившись в крыло зубами, волочил за собой орла. За ним, смеясь, носился Алик и кричал:

– Присобачил! Присобачил!