Жила-была девица, да такая красивая, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Раз пошла она к бабке-вещунье судьбу свою узнать. Долго перекладывала старуха бобы чародейные, в зеркало заглядывала с горящей лучиной в руке, в воду кидала тлеющий уголь вперемешку с золой из семи печей – и наконец изрекла:

– Ты родилась в Купальскую ночь, и любое твоё желание сбудется. Но только в эту ночь. Ступай к лесному озеру, сядь на старый пень над обрывом – и увидишь вскоре Небесную сестру. Проси у неё чего заблагорассудится.

Вот пришла наша девица-красавица в полночь к озеру, села на старый пень над обрывом, волосы расчёсывает. И явилось в небе над лесом подобие зеркала в обрамлении из водяных лилий, а в зеркале – красавица, похожая на неё.

– Чего тебе надобно, земная сестрица? – спросила Небесная сестра. – Жениха разудалого? Перстенёк золотой?

– Хочу побывать у тебя в гостях.

– Изволь. Желанье твоё исполнится. Но только помни: ты будешь гостить у меня лишь до восхода солнечного, не то вся твоя судьба переменится. Согласна?.. Тогда закрой глаза. Откроешь не раньше, чем я скажу.

Открыла глаза девица – а кругом дива дивные. Дворцы хрустальные с золотыми куполами. На небесах играют все цвета радуги. Крылатые звери песни распевают. На деревьях вместо плодов каменья драгоценные.

Кинулась девица их собирать, перебегает от дерева к дереву. Уже и раз, и другой звала её в путь обратный Небесная сестра – всё отмахивается девица, на измарагды, жемчуга, яхонты налюбоваться не может. А когда отмахнулась в третий раз, Небесная сестра и говорит:

– Ты сама изменила свою судьбу! Солнце на земле только что взошло. Теперь все эти сокровища – твои. Ты стала Небесной сестрой. И будешь ею до той поры, пока другая девица не явится тебе на смену. Я же отправляюсь на милую землю.

Но прежде, чем Небесная сестра сокрылась из глаз, успела спросить девица:

– А кем станешь ты теперь на земле?

И та отвечала:

– Вещуньей.

Человек всегда тревожится о судьбе своей, об успехе дел, о здоровье, о любви, норовит вопросить будущее. Такими же были наши предки, древние славяне. Они гадали вот так: метали вверх деревянные кружки, с одной стороны белые, с другой – чёрные; ляжет бело – значит, добро, дело выгорит, удача ждёт; а если чёрное – берегись беды. Вопрошали о будущем коня Святовидова. Гадали по полёту и крикам птиц, животных. Вглядывались в движение огня и дыма в костре. Глядя в бегущую воду, гадали по её течению, пене и струям. В зачарованную Купальскую ночь юные девы опускали в волны венки с зажжёнными лучинками и следили за ними: у которой венок дальше всех проплывёт, та будет всех счастливей, а у которой лучинка дольше гореть будет, та проживёт долгую-предолгую жизнь!

Надобно знать, однако, что всякое гадание – штука опасная. Судьба не любит, когда её пытают, а потому гадалки и ворожеи редко бывают счастливы, пусть даже и предрекают иным людям счастливую долю.