Слышали ли вы высказывания, что яблони один год плодоносят, а другой отдыхают? Или что хороший урожай кедровых шишек в тайге бывает раз в четыре года? Получается, это нормально, что ежегодного урожая нам не видать? Для начала нужно понять сам механизм периодичности плодоношения, а потом искать возможности его регулирования.

Чем принципиально отличаются однолетние культуры от многолетних? Тем, что у первых есть всего одна-единственная возможность оставить после себя семена. И они выкладываются на все 100 %: так, цветы-однолетники выбрасывают первые бутоны вскоре после посева и дальше цветут все лето до заморозков. И дальше на следующее лето из новых семян, и на следующее… За это их и любят, а иначе все бы давно перешли на выращивание многолетников.

Да, вы могли заметить, что по сравнению с однолетними растениями, которые с готовностью дают высокий урожай каждое лето (цветы-летники, овощные), все многолетние культуры ведут себя не так стабильно. Если уж, например, горох или огурец проросли, то они «из кожи вылезут», чтобы дать обилие плодов. У многолетников же, включая плодовые деревья, есть возможность по несколько лет выжидать особо благоприятных климатических условий для взрывного массового урожая. В иные годы они предпочитают отдыхать, завязывая небольшое количество плодов.

Таким образом, периодичность плодоношения заложена уже в самой природе многолетних растений. Их неправомерно равнять с однолетниками. И их невозможно склонить на непрерывное плодоношение высокими дозами удобрений: они переключаются тогда на «жировку», на отращивание побегов. Мы можем лишь смягчить контрастность ежегодных плодоношений. Это делается с помощью комплексного подхода: обрезки, удобрений, полива и особенно с помощью усмирения вредителей (в год так называемого отдыха у каждой культуры ее типичный вредитель может начисто уничтожить и без того малое количество цветков и завязей).

Есть и еще один сильно влияющий на урожайность фактор – длина светового дня. У нас с вами, к сожалению, нет возможности накрывать яблони и тем более груши, и даже ряды малины, темными укровными материалами, как это делают для повышения урожая редиски или шпината, а то бы мы получали более высокие и регулярные урожаи плодовых. Уверен, что это – резерв для плодоводов будущего, специальные ангары, похожие на овощные теплицы, только для плодовых садов, где налажен ежевечерний автоматический подъем темной пленки. В рамках же личного хозяйства с его утомленным от разных забот владельцем это неосуществимо. Хотя кто знает… А вообще все растения откликаются усилением плодоношения на определенную длину светового дня (растения так называемого короткого или длинного дня).

«С помощью полива? – с сомнением спросит скептик, на печальном опыте знающий, как трудно преодолеть упрямство деревьев. – Так если на яблонях, на малине завязи все еще в мае опали или были объедены и их теперь просто нет, то что может сделать ваш полив?»

Полив всегда может внести свою лепту. Дело в том, что у плодовых культур цветковые почки закладываются не весной в момент цветения, как может показаться неискушенному наблюдателю, а в предыдущий сезон. И если тогда вы не поливали сад (а была засуха), то растения не имели возможности заложить полноценные цветковые почки. Таким образом, типичной ошибкой владельца сада является отказ от полива кустов клубники или смородины-крыжовника, с которых только что снят урожай. Он бросает их на все лето без воды, обеспечивая себе полупустой следующий сезон. Или другой вариант: год выдался урожайный, деревья усыпаны плодами, а владелец их почти не поливает. В итоге плоды получаются мелкие, а самое главное, что в такой ситуации дерево вообще не может направить питательные вещества и влагу на закладку цветковых почек, и следующий год будет пустым. Именно в садах, которые совсем не поливают, самая сильная периодичность плодоношения. Их не спасают порой даже благоприятные условия речной террасы, где обычно корни имеют возможность добраться до грунтовых вод. Ведь современные сорта любой плодовой культуры отличаются мощным цветением и закладкой многочисленных крупных плодов. Возьмите крупноплодную малину: во время цветения это полностью белый куст, столько там соцветий, – ее никак нельзя оставлять без полива. То же самое относится к алыче, сливе, клубнике, все эти культуры с очень «водянистыми» плодами, которые к тому же стремятся стать и очень крупными. А вы говорите, полив не влияет…

Динамичный сад с постоянным урожаем невозможен без активного ухода. Однако не пугайтесь. Под активностью я подразумеваю эффективность, а вовсе не каторжный труд.

На протяжении всего своего садоводства я стремился к уменьшению трудовых затрат на текущий уход. Как, впрочем, и каждый садовод. Да, знаю, есть отдельные фанаты-трудяги, не вылезающие с посадок: они просто не умеют работать более эффективно. Говоря проще, они убеждены, что процветания сада можно достичь только так, как они. Нет, работать на пределе сил, без запаса прочности и времени неправильно. Я применяю такой уход, когда появляюсь ненадолго на своем огороде, в цветнике и в плодовой части сада. При этом все так организовано, что растения выдержат при необходимости и долгое мое отсутствие.

Вот к чему я подвожу.

Есть ряд садоводов, в основном мужчины пенсионного возраста, которые по состоянию здоровья перешли полностью на плодовый сад на всем своем участке, полагая, что отныне им совсем не нужно будет ни копать, ни тяпить. В принципе, так можно, только вообще ведь любая идея из разряда «моно» – монокультура или другое «моно» без чередования – всегда плоха тем, что вы довольно легко останетесь без всего. Поэтому лучше разнообразие. Дело в том, что с плодовыми деревьями, да и с малиной, не так просто справиться с периодичностью плодоношения, особенно если «ничего не делать», а только щелкать секатором. В результате можно получить почти пустой садовый участок, без урожая.

Конечно, вы читали в учебниках, что с помощью обрезки и нормирования завязей можно смягчить периодичность плодоношения, но это в теории. А на практике этого мало, нужен комплекс мероприятий. В том числе осеннее рыхление приствольных кругов на глубину 5–10 см (эта профилактическая мера разрушает места зимовок вредителей, сокращая их численность), а для этого они должны быть чистыми от травы. Либо такое рыхление заменяют вкопкой перегноя в приствольные круги, что в свою очередь активизирует плодоношение в следующем году, вытягивая его в случае плохого урожая.

То есть лопата и тяпка все равно понадобятся. В крайнем случае можно ограничиться мульчированием: завалить часть приствольных кругов, например, кучами сена или песка, путем складирования дров, кирпичей и т. п., не говоря о черной пленке, плитках, кусках отработанного ондулина или шифера – все это подавит сорняки на части земли (необязательно на всей площади, достаточно пятнами) и не позволит весной выйти из земли вредителям. Удобрение-органику можно закладывать под эти покровные материалы для более эффективного использования ее корнями, нежели при разбрасывании по дерну.

Считается, что самой действенной мерой для смягчения периодичности плодоношения является так называемое нормирование завязей. Оно основано на том, что в год высокого урожая плодов на дереве (или на кусте, если речь идет о винограде) огромное количество, «столько же, сколько листьев». В результате дерево надрывается и нуждается в восстановлении, которое может продолжаться не один год. Это явление называется перегруз урожаем. Чем сильнее бывают перегрузы урожаем в пиковые годы, тем удручающе выглядит картина общей урожайности по годам: после одного обильного урожая следует череда слабых, среди них возможен и совсем пустой год. Опытные плодоводы разгружают деревья и кусты еще на уровне молодых завязей, удаляя более половины из них и оставляя только отборные крупные завязи на равном расстоянии друг от друга. Для каждой культуры известны приблизительные оптимальные расстояния между завязями. Кстати, эта мера способствует укрупнению плодов, поэтому она дает двойной выигрыш.

Иногда прибегают к более радикальному нормированию завязей на крупном плодовом дереве: на половине кроны проводят описанное выше прореживание завязей с оставлением оптимальных расстояний между оставшимися самыми крупными, а на другой половине вообще удаляют все завязи. На следующий год устраивают полный отдых другой половине дерева.

Книги по плодоводству в большинстве своем умалчивают о том, что пресловутая периодичность плодоношения может зависеть не столько от необходимости дерева перевести дух после перегруза урожаем, сколько от активности вредителей. Речь идет прежде всего о плодожорке и цветоеде – вредителях, способных уничтожить до 100 % урожая, хоть нормируй его, хоть не нормируй. Обычно плодовые деревья выдают рекордные урожаи в годы, когда у их главного врага наблюдается резкий демографический спад. И наоборот, когда вредитель вышел на пик численности, урожай нередко бывает нулевым даже при применении средств защиты. Такую мысль подтверждает тот простой факт, что периодичность плодоношения скорее относится к целым районам и областям, нежели к отдельным деревьям. Например, в данной местности в этом году явный урожай яблок, а в прошлом году во всей этой местности их было мало.

Так, недавно летом попал в один огромный старый сад, еще советской закладки, в котором не мог найти ни одного яблока. Странная картина: сотни яблонь – и все они, как сговорившись, не дали ни единого плода. Хотя цвели, весной я своими глазами видел, что деревья стояли все белые. А после цветения ни одной завязи уже было не найти, так до осени ни одного яблока и не завязали. Ясно, что не обошлось без массового нашествия вредителей. (В пределах нескольких километров от этого сада находились отдельно растущие яблони как в пролеске в тени лесных деревьев, так и на открытой местности, на которых висело помногу плодов.) В следующем же году весь этот огромный сад, все те же деревья, дал прекрасный урожай крупных яблок, причем несколько сортов. Явно такое дружное плодоношение подчинялось внешнему фактору. Отсутствие удобрений, истощение почвы – это тоже внешний фактор.

Выходить из положения с помощью ядохимикатов, подсаживаясь на ежегодные опрыскивания, настоятельно не рекомендую. Отравить свою землю так, что потом уже будет не исправить ни вам, ни потомкам – для этого большого ума не надо! Такой дорогой ценой яблоки не нужны. Лучше меньше, да лучше… Разумнее, на мой взгляд, брать разнообразием культур и сортов и при этом применять приемы смягчения периодичности урожаем, давая возможность полного отдыха отдельным плодовым деревьям. В природе ведь все разумно, и все вредители по своей сути являются скорее симбионтами, работающими на благо дерева, нежели его врагами. Насадить побольше культур, каждой по несколько сортов – глядишь, всегда многое уродится. При общей сдерживающей борьбе с вредителями такая система надежно себя проявляет. В плодовом саду благоразумно иметь ряды клубники – это своеобразный страховой полис, она всегда дает урожай, хотя, конечно, тоже демонстрирует пики и спады урожайности. Смородина, крыжовник – они тоже плодоносят ежегодно и не оставят нас без ягод. Слива с алычой также вполне надежны. На фоне всего этого изобилия иногда можно допустить «проколы» с отдельными деревьями яблони или груши.

Вывод

Один из общих принципов ведения личного подсобного хозяйства: разнообразие побеждает однообразие. Его применяют как к огороду (лучше посадить на 20 грядках 20 разных культур, чем все засадить одной капустой), так и к плодовому саду. Мы с вами имеем возможность посадить в своем саду около 30 разных культур. И это делается для того, чтобы у нас всегда было чем восполнить вынужденный простой по той или иной культуре по причине естественной периодичности плодоношения.