Говорят, чтобы вырастить одного ребенка, нужна целая деревня. То же самое можно сказать и о рождении книги. В появлении на свет «Самой чистой связи» участвовало множество деревень: это и сообщество «Золотого сечения», и люди из повседневного окружения Джен и Стейси, и ученые, исследующие поведение собак и эмоциональные связи между людьми и их песиками, и ключевые фигуры издательского сообщества.
Эта книга не увидела бы свет без творческой энергии и проницательности литературного агента Тодда Шустера, который в начале пандемии распознал еще не высказанную мечту о книге, посвященной радостям связи между человеком и собакой, и вместе со своими коллегами, агентами Даниэллой Коэн и Джейн фон Мерен, помог нам определиться с содержанием книги. Тодд, Даниэла и Джейн, мы невероятно благодарны вам за поддержку и мудрость, которые вы проявили при осуществлении этого проекта.
Мы очень обязаны и нашему талантливому редактору Стефани Хичкок, которая сразу же признала необходимость в подобной «книге для хорошего самочувствия» и внесла в саму тему и творческий процесс теплоту, ясность и сострадание. В издательстве Atria мы также хотим поблагодарить за их вклад Линдсея Саньета, Либби Макгуайр, Лизу Скьямбру, Эмму ван Дойн, Эрику Судзински, Моди Генао, Меган Рудлофф и Моргана Хойта. Хотим сказать огромное спасибо потрясающему иллюстратору Марку Ульриксену, который оказался любителем собак и безошибочно воплотил дух этой книги в выразительных и необычных рисунках.
Мы глубоко благодарны сетевому сообществу «Золотого сечения» за его поддержку и доверие. Вы поделились с нами семьюстами с лишним рассказов о собаках, которых вы любите, о собаках, которых вы любили и потеряли, и о том, как они вас поддерживали и радовали каждый день вашей дружбы. Многие из жизненных историй, включенных в эту книгу, мы получили от вас, и для нас большая честь, что вы позволили нам взглянуть хотя бы мельком на ваши отношения с дорогой собакой через эти прекрасные и глубоко личные истории.
Мы также признательны ученым и специалистам, на чьи исследования опирались и чьи важные наблюдения включили в эту книгу. В частности, мы хотим поблагодарить доктора философии Клайва Винна из Совместной научной кинологической лаборатории при Университете штата Аризона; доктора философии Джулию Мейерс-Мэнор из Райпонского колледжа в городе Райпон, штат Висконсин; доктора философии и психолога Криса Блазину из Нью-Мексико и доктора философии и организационного психолога Кристу Геллер из Вирджинии. Конечно, мы благодарны и нашим семьям – в особенности Инго, Джону, Нейту и Нику – за то, что они так нас поддерживали, когда мы писали эту книгу. И мы в неоплатном долгу перед каждой из собак-компаньонов, которые обогащали нашу жизнь.
По правде говоря, работа над этой книгой была отдыхом для души. Она позволила нам воздать должное важным связям между людьми и собаками, узнать больше о том, как собаки, подчас неожиданным образом, благотворно влияют на наше физическое, эмоциональное и социальное благополучие, и понять, что лежит в основе отношений глубокой привязанности между нами и собаками. Надеемся, что, прочтя эту книгу, вы увидите еще яснее, как собаки обогащают вашу жизнь и дают возможность наслаждаться атмосферой взаимной любви, которую вы создали или еще создадите. Эта чистейшая из всех связей – один из лучших подарков, которые может преподнести нам жизнь.