В пятнадцать лет я был вегетарианцем, моим любимым музыкантом был Джеймс Тейлор, я был уверен, что женюсь на своей девушке Наоми, моими лучшими друзьями были Ричард и Эдмунд, моей любимой бейсбольной командой – «Кливленд Индианс», я хотел быть раввином и психологом и совсем плохо разбирался в математике. Теперь я люблю гамбургеры, слушаю Майлза Дэвиса, я не женился на Наоми (хотя мы все еще приятели), у меня другие лучшие друзья, и я такой же фанат Mets, как и Indians. Я все еще плох в математике.

Но в пятнадцать лет я был уверен, что мое подростковое «я» – это то, кем я буду всю оставшуюся жизнь. Если тебе это кажется знакомым, значит, ты не одинок. Одна из причин, по которой подростки так уверены в том, что они нашли свое истинное «я» и знают все о своем будущем, заключается в том, что мир ребенка сильно меняется, когда он становится подростком. Маленький ребенок не слишком задумывается о своей личности. То, кем он является, в основном определяется его семьей – он склонен видеть мир глазами своих родителей. Подросток – совсем другая история. Он понимает, что может определять свои собственные интересы и ценности. На самом деле одна из замечательных особенностей подросткового возраста – это осознание того, что ты действительно можешь думать самостоятельно.

Однако, как обнаружили доктор Гилберт и другие исследователи, мы сильно переоцениваем свою способность познать себя в будущем [24]. Конечно, часть тебя останется неизменной на протяжении всей твоей жизни, но тебе не обязательно полностью оставаться тем, кто ты есть прямо сейчас, – и это хорошая новость. Получение тройки за последний тест по химии не означает, что ты никогда не станешь ученым (или кем-то, кто использует научно обоснованные доказательства в своей работе), так же как получение главной роли в школьном спектакле не гарантирует твоего будущего на Бродвее.

Принятие позиции, что ты точно не знаешь, кем станешь, означает, что твоим достижениям нет предела, – особенно если ты мыслишь как Мэттью Макконахи и готовишься к героическим поступкам, которые однажды совершишь.