Далее будут представлены четыре истории родителей-одиночек. Возможно, среди них вы узнаете свою.
Нэнси – преданная ярая христианка – уж точно не ожидала того, что случится. С тех пор, как она себя помнила, она всегда хотела применять свой талант няни. Нэнси поступила в местный университет, чтобы получить образование медсестры-сиделки. Именно здесь, на экваторе обучения, она встретила Стива.
Стив – мистер Флешли – внешне был воплощением всего, о чем мечтала девушка. Поддавшись обаянию, она бросила учебу в угоду его прихоти. Вскоре они поженились.
Через несколько лет у них была уже пара прекрасных детей.
Однако жизнь понеслась по кочкам. Стив прыгал с одной работы на другую, поскольку его систематически увольняли за то, что он указывал руководителям, как те должны вести бизнес. Затем Нэнси узнала, что он бабник. Женщина была потрясена. Даже когда ему предъявили претензию, он предпочел не меняться.
Через пять лет они заявили о разводе. Жизнь Нэнси и ее детей была разорвана в клочья, а бывший весело поскакал своей дорогой.
Трина училась в старших классах, когда увлеклась старшеклассником Дарриком. Хотя родители читали всевозможные лекции про секс, их предупреждения в цель не попали. Последствия всегда казались «чем-то, что случается с другими девчонками». Она думала, родители слишком консервативны по нынешним стандартам, и посчитала, что достаточно взрослая, чтобы нести ответственность за секс. Близость с Дарриком произошла быстро.
Однажды теплым апрельским днем, сразу после выпускного, Трина выяснила, что беременна. Сидя в туалетной кабинке и таращась на тест, она медленно осознавала реальность. Теперь она одна из тех самых «других девчонок».
Трина прождала три месяца в надежде, что кошмар сам пройдет, перед тем, как поговорить с Дарриком. На следующий день он уехал из города, и с тех пор девушка о нем не слышала. Когда родители узнали (пришлось рассказать, потому что ее постоянно тошнило), они впали в ярость из-за «глупости дочери» и сообщили, что единственный выход – аборт. Они настаивали, что не хотят ухаживать за ребенком, а сама она не справится. Родители не хотели, чтобы младшие сестры Трины узнали об этой беременности.
После того как девушка навела справки о возможности аборта в клинике планирования семьи, она решила, что просто не сможет этого сделать. «Глубоко в душе я знала, это неправильно, – сказала мне она. – Но не знала почему».
Когда дочь отказалась делать аборт, родители выгнали ее из дома. Они давили на то, что больше не могут терпеть дома человека, продолжающего делать неправильный выбор и плохо влияющего на сестер. В восемнадцать лет Трина оказалась на улице с холщовой сумкой одежды и пятнадцатью долларами в кармане.
«Всю жизнь я хотела быть матерью, – говорила мне Лорен, которая была единственным ребенком в семье. – Но парни на горизонте не появлялись. Поэтому в свой тридцать пятый день рождения я приняла решение усыновить ребенка из Китая». Родители Лорен полностью одобряли ее поступок, они хотели внуков и стремились поддержать дочь во всех сферах жизни. На восемнадцать месяцев Лорен погрузилась в бумаги, затем получила направление. Взглянув на фотографию крошечного личика, сразу поняла: Мэдэлин – ее судьба.
Когда подошло время знакомства с малышкой, Лорен с матерью поехали в Китай. При первой встрече с девочкой по щекам будущей мамы потекли слезы. Мэдэлин было четырнадцать месяцев, а Лорен только что исполнилось тридцать семь. Наконец она стала матерью.
В ту первую ночь Лорен не могла заснуть, и не потому, что пришлось совершить перелет на другой конец света. Она перебирала маленькие пальчики на руках и ногах девочки, гладила ее мягкие щечки.
Через два дня – после постоянного плача, приступов кашля и расстройства желудка – Лорен запаниковала. Во что она ввязалась? Сможет ли справиться?
Те шестнадцать дней в Китае Лорен провела со своей матерью. Но тревога о том, что ждет дома, нарастала. Что будет, когда она останется с девочкой один на один?
Женщина не могла отделаться от мысли: «О чем я думала, когда решила, что справлюсь одна?»
У Эвана и Терри была сказочная история. Они познакомились в колледже, поженились сразу после его окончания, и вскоре у них с интервалом в два года родились три прекрасные дочери. Когда младшей было два года, паре сообщили ужасную новость: у Терри нашли опухоль мозга. Предприняли все возможное, чтобы остановить болезнь. Сделали операцию, из-за которой женщина частично лишилась возможности управлять мышцами лица. Девять месяцев спустя Терри скончалась.
Через день после ее смерти Эвану исполнилось тридцать.
Понятно, что он пришел ко мне, терзаемый вопросами. «Почему Богу это понадобилось, д-р Леман? И почему Терри? А как же наши дочери? Как я им объясню, что мамочка никогда не придет? Старшая немножко понимает, потому что год назад у нас умерла собака. Но младшие постоянно спрашивают, где мама. Они продолжают пытать меня, когда она вернется, и бегают в спальню проверить, не пришла ли она. Что я буду делать без жены? Как я воспитаю девочек без матери?»
Действительно, как? И это только начало.
Ничего удивительного, что Нэнси, Трина, Лорен и Эван пришли ко мне в офис смертельно уставшими.
Возможно, если бы у вас была свободная минутка и вы бы посмотрели в зеркало, увидели бы, что выглядите так же.
Эти родители-одиночки были на пределе. Очень похоже на то, как вы временами себя чувствуете.
В ходе разговора я поделился шестью ключами, которые сделают одинокого родителя эффективным, и сначала заметил поднятые брови.
Затем – поднятые в воодушевлении подбородки. Когда наметились планы, появились улыбки.
Даже пару раз услышал смешки.
Каждый из них вышел из моего офиса с высоко поднятой головой, осознавая: и в одиночку можно отлично трудиться.