Однажды на море, в гостях у бабушки Петя с Миком и Муком пошли на пляж. Но погода стала портиться. Солнышко спряталось в лёгких облаках. Купаться что-то не хотелось. И Петя с Миком и Муком присел на тёплые камни посмотреть, как отдыхающие катаются на водных лыжах.

И тут Пете в голову пришла смелая мысль: можно отправиться в далёкое морское путешествие на водных лыжах! Как? Да очень просто – приручить дельфинов и превратить их в морских лошадок! Петя взял на прокат лыжи и решил купить мороженого, чтобы подманить дельфинов поближе к берегу.

Купив порцию сливочного пломбира, он поманил дельфинов. Сначала лишь самый проворный дельфин попробовал мороженого. Оно ему явно понравилось. Следом за ним подплыли и остальные.

– Вот мы и подружились! – обрадовался Петя. – Поможете нам отправиться в море?

Казалось, что дельфины его поняли и стали плескаться совсем близко от берега. Самые смелые из них выпрыгивали высоко из воды и откусывали мороженое прямо на лету. Петя почувствовал себя настоящим дрессировщиком, которого он недавно видел в дельфинарии.

Когда дельфины к нему привыкли и совсем осмелели, он вошёл по колено в воду и попытался набросить на них верёвку. Это оказалось делом непростым. Дельфины плавали и плескались у самых его ног, но издавали какие-то весёлые звуки, будто посмеивались над Петиной неловкостью.

Но он всё же изловчился и набросил верёвку на двух самых крупных и быстрых. И вот уже Петя стремительно понёсся по волнам. А Мик и Мук пристроились на широких лыжах. Хотя они тут же совершенно промокли, но всё равно были рады такой необычной морской прогулке.

Берег остался далеко позади. Дельфины охотно тащили наших путешественников всё дальше и дальше. И радостно переговаривались между собой:

– Вкусное было мороженое. А Петя – хороший мальчик. И его друзья-собачки тоже симпатичные ребята. Покатаем их по морю.

Но поднимался ветер. Волны становились всё выше и выше. У горизонта в небе громоздились густые облака. Они были похожи на синеющие вдалеке горы. И вдруг под облаками засверкали молнии. «Только не случилось бы сейчас сильной бури, – подумал Петя. – Мы уже так далеко от берега!»

И тут Петя понял, что приближается смерч! Он схватил за шкирку Мика и Мука, но искателей приключений уже закрутило, завертело и стало бросать с одной гигантской волны на другую. Потом смерч и совсем поднял их над бушующим морем. Петя почувствовал, что они просто летят!

Прошёл целый день. А Петю с Миком и Муком всё несло и несло на запад. Ночью они уже оказались над Атлантическим океаном. И скоро Петя совершенно потерял счёт времени. Засыпая, он из последних сил прижимал к себе Мика и Мука, а бесконечный полёт всё продолжался.

И вдруг Петя ощутил, что падает: летит вниз головой всё быстрее и быстрее. «Разобьёмся! Что делать?!» – с ужасом подумал он. Но тут же закричал:

– Придумал! Надо превратиться в вертолёт!

Он выпрямил и слегка скрестил ноги, а лыжи сложил как лопасти винта.

И падение сразу замедлилось. Когда же Петя ещё раскинул широко в стороны руки, то снижение стало даже плавным.

– Мы спасены! – прокричал он перепуганным друзьям. – Теперь главное, чтобы посадка оказалась мягкой, иначе я точно разобью себе голову!

Внизу уже можно было разглядеть огромный город, раскинувшийся на берегу океана и застроенный очень высокими домами. «Небоскрёбы! Да это же – Америка! – догадался Петя. – Конечно, нас принесло в Америку, на Восточное побережье. Это может быть Бостон, Филадельфия или Нью-Йорк».

Не успел Петя вспомнить уроки географии, как влетел вниз головой прямо в отверстие высоченной трубы какого-то старого завода. «Ба-бах!» – застучали о трубу и застряли скрещённые лыжи. А Мик и Мук тут же ухватились за краешек трубы и стали осматриваться по сторонам.

Петя же, повиснув вниз головой, подтянулся на лыжах, как на турнике, и тоже сумел выбраться.

– Мик, Мук, что же теперь делать? – спросил он дрожащим голосом. Но друзья ничего ему не ответили. Они сами жалобно поскуливали, надеясь только на Петину смекалку и счастливый случай.

– Труба слишком гладкая. Уцепиться даже не за что, чтоб спуститься, – рассуждал вслух Петя. – И высота жуткая. Сюда ни одна пожарная лестница не достанет. И никто нас на такой высоте не заметит и не услышит, даже если кричать будем весь день! Мик, Мук, мы пропали!

Далеко внизу, по одной из улиц ходил продавец воздушных шаров, которые были надуты лёгким газом. Разноцветные шарики стремились улететь вверх. Казалось, что они вот-вот поднимут в воздух самого продавца. Но он был толстяком и весил, вероятно, как два обычных человека!

Но, когда толстяк отвязал один из шаров, чтобы продать его двум мальчишкам, верёвка всей связки выскользнула у него из рук! Шары взмыли ввысь и полетели в сторону заводской трубы. Петя заметил случившееся и сразу понял, что это – единственный шанс спастись!

– Мик, Мук! Приготовьтесь и цепляйтесь за меня, как только я поймаю верёвку от связки с шарами! – скомандовал Петя. Ждать пришлось недолго. Дюжина шаров летела точно к верхушке трубы. Изловчившись, Петя сумел схватить длинную верёвку, которая болталась как многометровая змея.

– Ура! Мы снова летим! Теперь держитесь покрепче! – крикнул Петя. Свежий ветер подхватил и понёс путешественников среди кучевых облаков. Начиналось новое воздушное путешествие. Петя с Миком и Муком полетел вглубь Америки, дальше на запад.

– Отлично получилось! – радовался Петя. – С трубы, как корабль с мели во время прилива, снялись. И на Дикий Запад теперь к индейцам и ковбоям летим. Интересно будет!

Но Мику и Муку было очень страшно. Они боялись, что снова начнётся буря, как случилось это над морем.

Однако ветер с океана разогнал облака. Яркое, горячее солнце стало припекать сильнее. Петя не сразу осознал, какую это несёт опасность. Но тут с противным треском лопнул один из шариков. Мгновение спустя – лопнул второй. И путешественников потянуло к земле. Лопнул ещё один шарик!

«Так и до беды недалеко!» – решил Петя и стал присматриваться к возможному месту жёсткой посадки. Внизу раскинулась широкая равнина, упиравшаяся вдали в невысокие скалистые горы. Посреди этой долины была проложена железная дорога, по которой стремительно шёл скорый поезд.

Паровоз дымил и тащил за собой длинный пассажирский состав.

Тем временем ещё лопнула пара шаров. Путешественники стали падать прямо на крышу поезда. «Ну, нет худа без добра! Полетали, а теперь ещё и на поезде прокатимся!» – подумал Петя и коснулся босыми ногами крыши вагона.

Поезд как раз замедлил ход, приближаясь к туннелю в склоне горы. Это помогло Пете устоять на ногах, и он удачно выпустил из рук Мика и Мука. Увидев, что поезд неумолимо идёт в туннель с низким сводом, Петя закричал друзьям:

– Бежим в конец состава! Иначе нас сбросит на рельсы!

Мик и Мук не заставили себя упрашивать и бросились наутёк. Петя еле за ними поспевал. Он бежал из последних сил, перепрыгивая с вагона на вагон. Ещё миг – и будет поздно! Но, когда предпоследний вагон уже скрылся в туннеле, беглецы всё же успели спрыгнуть с крыши.

Мик и Мук как будто нырнули вниз на площадку последнего вагона. А Петя, схватившись за край крыши, сначала повис над задней площадкой, а потом благополучно на неё спрыгнул. Им очень повезло! Ещё миг – и гибель была бы неизбежна. Но теперь они были спасены!

Позже, когда состав на медленном ходу вынырнул из длинного туннеля, путешественники спрыгнули на шпалы и осмотрелись по сторонам. Совсем недалеко от них оказалось ковбойское ранчо, где пастухи соревновались в умении удержаться на дикой лошади или молодом быке.

Пете тоже захотелось покататься без седла на мустанге. Для него это было обычным делом. В деревне он часто катался на лошадях без седла. Подойдя ближе, Петя поздоровался с одним из наездников и рассказал, откуда он и как попал в эти края. Он хорошо учил в школе английский.

Пете подвели необъезженную лошадь и помогли на неё взобраться. Что тут началось! Мустанг никак не ожидал, что какой-то мальчишка-новичок сумеет так долго продержаться у него на спине. Не меньше самого мустанга удивились и бывалые ковбои:

– У этого мальчишки неплохо получается!

А чуть в сторонке какой-то ковбой показывал чудеса ловкости, держась на разъярённом рыжем быке. Бык вставал на дыбы, крутился, лягался, но никак не мог сбросить опытного седока. Однако в какой-то миг ковбой всё же свалился! А бык, не мешкая, поскакал в прерию.

Другие ковбои кинулись к лошадям, но было уже поздно. Бык убегал всё дальше и дальше. И тогда Петя бросился в погоню на своём мустанге. Скоро клубы пыли скрыли вдали и быка, и гнавшегося за ним Петю. А взрослые отказались от бесполезной погони.

Чуть позже Пете удалось догнать уставшего быка. Но лошадь испугалась острых рогов и шарахнулась в сторону.

Петя не удержался без седла и повалился прямо на загривок быка, пытаясь схватить его за рога. Но не тут-то было! Бык грозно тряхнул мощной головой и отшвырнул Петю в сторону.

Не успел Петя понять, что произошло, как с размаху упал на каменистую землю и потерял сознание. К счастью, по пятам в густой пыли бежали Мик и Мук. Они сразу нашли упавшего Петю и стали его облизывать. Потом уселись рядышком и громко завыли, призывая кого-нибудь на помощь.

И не напрасно! Скоро к Пете подошли два маленьких индейца: мальчик и девочка.

– Смотри, Май! – сказала девочка. – Не просто так лаяли собаки. Тут белый мальчик. Он, видно, упал с лошади! Но он не разбился, он приходит в себя. Сейчас мы ему поможем!

За тремя холмами был разбит индейский лагерь. Когда ребята до него дошли, их сразу обступили взрослые.

Узнав, что Петя на всём скаку упал с мустанга и лежал без чувств, бабушка Мая и Кианы – так звали девочку – пригласила его к своему вигваму. Там его хорошо накормили.

На следующий день Петю познакомили с вождём племени чирунгов.

– Здравствуй, белый мальчик! – приветствовал его вождь. – Меня зовут Яркая Молния. А тебя как зовут?

Петя назвал свою фамилию – Рыжик. Вождь рассмеялся и предложил:

– Лучше мы назовём тебя Рыжий Гриб!

Уже через пару дней Петя так хорошо научился стрелять из лука, что сами индейцы удивлялись его меткости.

– Скоро ты сможешь с нами охотиться, – сказал ему Май. – У нас в лесу много дичи. Но сначала надо ещё научиться распознавать разных зверей по их следам!

Уже на следующее утро Мая и Петю взял с собой в лес один из лучших охотников племени – Острый Клык. Он многому научил мальчиков.

– В лесу нужно быть очень внимательным, – говорил Острый Клык. – Надо замечать всё: примятую траву, сломанные ветки, сорванные цветы!

И вот однажды вождь сказал Пете:

– Ты много знаешь, Рыжий Гриб. Да и мы многому тебя научили. Теперь ты можешь быть членом нашего племени. Я дарю тебе украшение с орлиным пером и разрешаю всех нас называть братьями! Если хочешь, оставайся и живи в нашем племени!

Хорошо было Пете у индейцев, но надо было возвращаться домой, чтобы родители не начали беспокоиться. Они-то думают, что он ушёл с рыбаками в Чёрное море на пару недель!

– Май, ты проводишь нас до границы вашей резервации? – спросил Петя.

Когда друзья прошли густой лес, Май сказал:

– Вот и граница нашей земли. Сотню лет назад белые считали, что индейцы – дикари, которые должны жить в заповеднике, как звери. До сих пор мы так и живём! А я всегда мечтал посмотреть, что там, за этим забором.

– Так давай пойдём вместе хотя бы до тех холмов! А уж потом ты вернёшься обратно, – предложил Петя.

Маю было страшно, но уж очень любопытно! И друзья пошли дальше вдвоём по пыльной дороге. Но почти сразу же они наткнулись на полицейский патруль на мотоциклах!

Полицейский окликнул Мая:

– Эй! Ты, я вижу, из племени чирунгов! А у тебя есть разрешение выходить из резервации?

Мая учили никогда не обманывать взрослых. Он растерянно оглянулся на Петю и побежал по дороге. Петя помчался за ним. А полицейские бросились в погоню!

Минуту спустя оба беглеца были схвачены. Их связали, усадили на мотоциклы и повезли в полицейское управление. А потом – в суд. Индейцам запрещалось покидать резервацию. И каждого, кто нарушал этот несправедливый закон, судья мог оштрафовать или посадить в тюрьму.

Судья сразу стал кричать на Мая и Петю:

– Как вы посмели уйти из резервации?! А ты, белый, а дружишь с беглым индейцем! Вот я вас научу уважать законы нашего штата! Я приговариваю ваших родителей к штрафу. А вас самих – за решётку! До тех пор, пока за вас не заплатят штраф!

Друзья опять оказались в полицейском управлении в тюремной камере.

– Отсюда очень трудно выбраться, – сокрушённо сказал Май. – Смотри, какие толстые прутья у решётки! И на окнах тоже решётка. Что делать?

Петя спокойно ответил:

– Пока не знаю. Надо подумать.

А в это же время верные Мик и Мук сидели на травке под окнами полицейского управления. Они тоже думали, как выручить из тюрьмы Петю и Мая. Мик хотел сразу вбежать в здание полиции и всех покусать! Но рассудительный Мук отговорил его от этого. И решили подождать вечера.

Когда стемнело, Мик и Мук вскарабкались по пожарной лестнице на крышу здания. Поднимаясь мимо последнего этажа, они почуяли знакомый запах и услышали Петин голос.

– Они здесь! – тихо взвизгнул Мик. – Скорее всего, их держат в камере за тем окном с решёткой. Но мы их выручим!

Мик и Мук вылезли на крышу и сразу побежали к трубе.

– Смотри, как нам повезло! – снова взвизгнул Мик. – Здесь работал трубочист и оставил верёвку и гирю. По этой верёвке легко спуститься в трубу. Мы можем попасть на нужный этаж, а там сообразим, что делать!

Наступила ночь. Город уже спал. Вдали, на фоне чернильного неба, чернели небоскрёбы. Но было достаточно светло. Полная луна заливала ровным светом черепичную крышу. Мик и Мук обвязали верёвку вокруг кирпичной трубы и потихоньку спустили другой конец с гирей в камин.

– Полезай вниз первым! – предложил Мук. – Если там всё спокойно, то дёрни верёвку три раза. И я к тебе спущусь.

Мик так и сделал. Хоть раньше он никогда не мог лазить по верёвке, но для спасения Пети и Мая он уж изловчился и спустился вниз. За ним последовал и Мук.

Мик и Мук спустились в камин как раз верхнего этажа. Они осмотрелись по сторонам и прислушались.

В тюремном коридоре раздавался мерный храп: тюремщик заснул на своём стуле. Тогда Мик и Мук выяснили, где заперты Петя и Май, и после этого вдвоём подкрались к полицейскому.

Ночь была душная. Надзирателя сильно разморило. Он спал крепко, еле-еле сжимая связку с ключами в руке. Мик осторожно потянул ключи. Полицейский не просыпался. Тогда Мик совсем вытащил связку и отнёс её Пете. Беглецы подобрали ключ и отворили дверь тюремной камеры.

Все вместе на цыпочках прокрались к камину и стали выбираться по верёвке на крышу. Мик и Мук – первыми. За ними – Петя и Май. Казалось, что все опасности были уже позади. Но тут вниз по трубе посыпалась старая штукатурка! Тюремщик сразу проснулся. Ключей – нет! Камера – пуста!

Он взвыл от досады и стал прислушиваться, откуда исходит шум. «Ах вот где! Камин! Они убегают через трубу! Ну я им сейчас покажу, где раки зимуют!» – подумал тюремщик и выхватил револьвер из кобуры. Но бежать вниз по лестнице было уже поздно, и он ринулся к камину.

Недолго думая, полицейский влез прямо в камин и заглянул вверх, откуда всё ещё сыпались кусочки штукатурки. Там по дымоходу карабкался Май. Он ещё не успел вылезти из трубы на крышу, потому что запутался ногой в верёвке с тяжёлой гирей. Петя, как мог, помогал ему.

Полицейский, вообразив себя, вероятно, лихим ковбоем, принялся стрелять в дымоход. «Тиу-тиу-тиу-тиу», – засвистели пули в трубе. Но тут раздалось «бам-м-м!» Тюремщику не повезло! Пули перебили верёвку, и гиря сильно стукнула его по лбу. Хорошо, что он остался жив!

Пока надзиратель приходил в себя, беглецы успели спуститься вниз по пожарной лестнице и побежали прочь по тёмным улицам.

Но скоро завыли сирены и взревели моторы мощных машин. Началась погоня! Было слышно, как всюду ездят полицейские патрульные автомобили.

Вдруг патрульная машина ослепила Петю и Мая яркими фарами. Она неслась из глубины переулка прямо на них! Беглецы всё же успели скрыться и выскочили на другую улицу, но и там на перекрестке показался второй автомобиль.

Казалось, что Пете и Маю теперь не уйти от преследователей!

– Стоять! Не двигаться! Полиция! – неслось из громкоговорителя.

– Врёшь, нас так просто не возьмёшь! – крикнул в ответ Петя, огляделся, заметил чугунную тумбу пожарного крана и скомандовал Маю:

– Открывай воду на полную! Крути кран! Будут знать наших!

Мощнейшая струя ударила в лобовое стекло патрульной машины. Автомобиль потерял управление и стал переворачиваться. Но из громкоговорителя всё ещё звучало: «Будем стре-ля-ля-ля!..» И тут машина с грохотом перевернулась, а три полицейских оказались в луже.

– Вот вам и «ля-ля-ля»! – обрадовался Май. – Бежим, пока они не опомнились!

Но полицейские и не спешили продолжать погоню. Они просто сидели в большой луже и ничего не делали. Ну точно – три поросёнка! А рядом с ними, как кораблики, плавали их фуражки.

Тем временем на соседней улице беглецы уже спускались в водосток. Пропустив вперёд Мая с Миком и Муком, Петя захлопнул над головой тяжёлый люк и подумал: «Теперь нас будет трудно найти! Не поймаете!» Так и случилось: полицейские потеряли след и прекратили поиски.

Петя, Май и Мук бежали вместе по узкой дорожке вдоль подземного канала по тёмному туннелю. А непослушный Мик всё время убегал вперёд, туда, где мерцал уже свет и был конец туннеля, выходившего к океану. Вдруг впереди, за поворотом радостно залаял Мик.

– Что там? – спросил Петя и тут же сам всё понял, завернув за угол. – Да это же наши лыжи! Смотри, Май! Это водные лыжи, с которыми мы недавно застряли на высокой трубе в другом городе.

– Как же они попали сюда? – удивился Май. – Вы ведь потом долго ещё летели на воздушных шариках?

«Вероятно, сильным ветром их сдуло с трубы обратно в океан. А потом принесло морским течением сюда», – догадался Петя. Туннель кончился. Петя и Май стояли перед океаном и думали, что делать дальше. У них были только лыжи и толстый канат, висевший на стене, где привязывали лодки.

Но тут с набережной послышались голоса. Петя выглянул из туннеля и понял, что кто-то готовит к отплытию небольшой катер.

– Нам опять повезло! – шепнул он Маю.

– А что там? – спросил Май.

– Сейчас ты всё поймёшь! – ответил Петя.

Он снял с крюка на стене канат и привязал его концы к лыжам. Потом взял канат, бесшумно поплыл к катеру и зацепил верёвку за металлическую петлю на корме. Скоро он так же незаметно вернулся к друзьям. И все стали с тревогой и нетерпением ждать отплытия незнакомцев.

– Как ты думаешь, кто эти люди? – спросил Май.

Петя подумал и ответил:

– Скорее всего, это какие-то преступники. Уж очень тихо они готовятся к отплытию, как-то скрытно, будто боятся, что их кто-то услышит или увидит. И на рыбаков они не похожи: нет у них ни сетей, ни удочек!

Когда раздался грохот мощного мотора, Петя устроился с Муком на одной лыже, а Май с Миком – на другой. Ещё мгновенье – и катер устремился в открытый океан. А за ним, как две индейские пироги, плыли две широких лыжи. Путешественники покидали Америку.

Вода была тёплой. Волны не очень высокие. Светила яркая луна. И наши путешественники достаточно спокойно плыли на лыжах позади катера всё дальше от континента. Но, конечно, было страшно вот так ночью оказаться в океане, где было полно акул и ядовитых медуз!

И тут Петя смог услышать разговор на английском. Петя понял, что плыли на Кубу. Из разговора стало ясно, что говорившие – контрабандисты. Они незаконно вывозили с Кубы редких попугаев, которых запрещено было даже ловить! И эти преступники были вооружены!

Вскоре показался остров. Катер сбросил ход и направился к пустынному пляжу. Потом мотор выключили совсем и стали причаливать к берегу в полной тишине. Бросили якорь. Контрабандисты высадились из лодки и скрылись за песчаными дюнами в густом кустарнике.

Сначала было тихо, но минуту спустя послышались выстрелы и крики. Петя различил, что бандиты кричали о кубинских пограничниках.

Пока шла ожесточённая перестрелка, Петя и Май не теряли времени. Они нырнули под катер и намотали верёвку на винт.

– Пусть теперь попробуют удрать! – сказал Петя, вынырнув из-под воды.

– Да, теперь они не уйдут! – подтвердил Май. А Мик и Мук плавали рядом и тоже радостно потявкивали.

Но тут стихли последние выстрелы, и прибежавшие обратно контрабандисты стали забираться в лодку.

Петя, Май, Мик и Мук сразу спрятались в воде за кормой.

– Заводи мотор! – заорал главарь. – Поднимай якорь!

Мотор взревел, но винт не крутился. Лодка так и осталась лежать носом на песке.

– Ну что там у вас?! Быстрее! Кубинцы сейчас будут здесь!

Пока бандиты возились с мотором, на пляж выскочили три пограничника.

– Руки вверх! Бросай оружие! – крикнул офицер.

И застигнутые врасплох преступники поняли, что им уже не уйти без боя. А сражаться они не хотели. Они трусливо побросали оружие и подняли руки.

– Теперь выходите на берег по одному! – приказал офицер.

Как только бандитов увели под конвоем, Петя окликнул офицера:

– Не стреляйте! Это мы вам помогли. Мы намотали верёвку на винт катера.

И Петя с Маем вылезли из воды и рассказали, как всё было.

Пока солдаты вели связанных контрабандистов, офицер познакомился с нашими путешественниками:

– Кто вы? Откуда?

Петя сказал своё имя и рассказал, как он оказался на Кубе.

Пограничник пожал Пете руку и сказал:

– Спасибо! Без вашей помощи мы бы их не взяли!

На следующий день утром с Петей и Маем встретился даже генерал. Он поблагодарил за помощь в поимке опасных преступников. Оказалось, что они уже не раз уходили от пограничников на своём быстроходном катере. А вечером друзья уехали в аэропорт, чтобы лететь в Москву.

Пете, Маю и Мику с Муком повезло: как раз готовился к отлёту в Москву самолёт, который только вчера разгрузили. На нём на Кубу привезли учебники, лекарства, научные приборы, станки для заводов.

Петя и Май поднялись по трапу и долго махали руками друзьям-пограничникам.

Потом четырёхмоторный самолёт легко поднялся в небо, набрал высоту и полетел над Атлантикой. В Москве Петя собирался погостить лишь пару дней у родителей, чтобы познакомить их с Маем и рассказать обо всех приключениях. А дальше, до конца лета – снова на Чёрное море к бабушке!

К концу августа они вернулись в Москву. Мая устроили в Петину школу. И Петя каждый день занимался с ним русским языком. Это помогло Маю: скоро он уже был отличником.

– Вот я выучусь, вырасту и стану, кем захочу! – говорил своим новым друзьям Май. Учиться ему очень нравилось!