Бесшумно пробежав по длинному коридору, привидения ворвались в дальнюю комнату и, скинув белые простыни, уселись на кровати.

– Похоже, мы их здорово напугали, – весело прошептал длинноносый разбойник.

– Мне даже самому стало немножко страшно, глядя на тебя, – хрипло смеясь, отозвался рыжебородый.

– Теперь они не скоро успокоятся, – хихикал Дырка. – А может быть, нам ещё и Карандаша вместе с Самоделкиным попугать? – предложил он. – Вот они испугаются!

– Нет, – запротестовал Буль-Буль. – Самоделкин слишком смелый, он нас поколотит. Его не испугаешь.

– Да, верно, его ничем не испугаешь, он даже пистолета не боится, он же железный, – вспомнил Дырка и поёжился.

В это время проснулся Карандаш. Он сквозь сон услышал, как кричала Настенька. Художник встал с кровати, прислушался. Всё было тихо. Тогда он подошёл к Самоделкину и стал его будить.

– Проснись, Самоделкин!

– Что ещё произошло? – спросил сонный мастер. – Почему ты опять меня будишь среди ночи?

– Мне показалось, что кто-то кричал, – взволнованно сказал художник. – Нужно пойти и посмотреть, всё ли в порядке у ребят.

– Тебе показалось, – сонно пробурчал Самоделкин, – давай спать.

– Нет, нужно поглядеть, – твердил Карандаш. – Пойдем, проверим.

– Ну хорошо, пойдём, – согласился железный человечек.

Они оделись и вышли в коридор.

Вот и комнаты ребят. От того, что волшебники там увидели, глаза полезли на лоб.

В комнате был ужасный беспорядок. Всё перевёрнуто вверх дном. На полу лежали опрокинутые стулья, табуретки, одежда ребятишек.

Кровати были пусты. Скомканные одеяла, подушки и простыни валялись на полу.

– Что случилось? – закричал Самоделкин. – Где ребята?

Собака Тиграша нырнула под кровать и радостно залаяла. Карандаш подбежал и заглянул под огромную дубовую кровать.

Там, тесно прижавшись друг к другу, сидели Чижик, Прутик и Бабучка. Лица у ребят были перепуганные.

– В чём дело? – спросил он. – Почему вы сидите под кроватью?

– Мы б-боимся, – дрожащим голосом проговорил Прутик.

– Кого вы боитесь? – допытывался Самоделкин.

– Мы п-п-привидений боимся, – заикаясь, еле выговорил Чижик.

– Каких там ещё привидений?! – удивился Самоделкин. – Вы что, заболели?

– Призраков, которые по комнате летают и воют страшными голосами, – слабым голосом объяснил Бабучило.

– Нет здесь никаких привидений, – нахмурился Самоделкин. – Вылезайте из-под кровати, сейчас же!

– Значит, уже улетели, – облегчённо выдохнул Бабучка.

– Куда улетели? – не понял Карандаш.

– По замку летать, на то они и привидения, – пояснил Чижик.

– А где Настенька? – забеспокоился Самоделкин. – Она разве не с вами?

– Нет, – вылезая, пропищал Прутик, – её под кроватью нет.

– А где же тогда она? – сердился Карандаш.

Вдруг из шкафа послышался плач: кто-то горько плакал.

Подбежав к шкафу, Самоделкин распахнул дверцы. Прислонившись к стенке, заливалась слезами девочка.

– Настюша? Что случилось, почему ты плачешь? – ласково спросил Самоделкин.

– Я очень сильно испугалась, – вытирая слёзы, объяснила девочка.

– Не плачь, пожалуйста, всё уже хорошо, – проговорил Карандаш, стараясь успокоить Настеньку.

– Они уже улетели? – всё ещё дрожащим голоском спросила девочка.

– Кто, привидения? – допытывался Самоделкин. – Вы их точно видели или они вам приснились?

– Да, мы их видели, – почти хором ответили малыши.

– Но ведь привидений не бывает, – удивился Самоделкин.

– Нет! – уверенным голосом отвечал Чижик. – Они точно здесь были. Мы все их видели!

– Странно, – задумался Самоделкин. – Ну, ладно, сидите тут, а мы сходим и посмотрим, что это за привидения такие по ночам здесь летают и спать детям не дают.

Самоделкин сбегал в свою комнату и принёс два электрических фонарика. Один взял себе, другой отдал Карандашу.

Учителя Волшебной Школы вышли в коридор и спустились по лестнице на первый этаж старинного замка.

– Мне кажется, в замке кроме нас ещё кто-то есть, – решил мастер Самоделкин. – Ты иди налево и смотри внимательно. Заглядывай во все углы, комнаты и чуланы. Если увидишь что-то или кого-то – кричи мне. Я сразу прибегу. А если позову я, то ты сразу же беги ко мне. Я пойду искать направо.

– Хорошо, – согласился Карандаш.

Они отправились на поиски привидений.

Яркая луна светила в окна старинного замка. Каждая тень казалась подозрительной и страшной. Деревянные половицы поскрипывали под ногами друзей. Им было немного жутковато, но храбрые человечки смело шли вперёд на поиски призраков.