В это самое время, раздвигая переплетённые между собой лианы, ветки и кусты, Карандаш и его друзья медленно продвигались вглубь острова. Собака Тиграша бежала рядом с Настенькой, а кот Клеточка, свесив лапки, ехал верхом на козе Бубенчик. Ему было слишком трудно бежать по высокой траве.

Прутик с Чижиком о чём-то оживлённо спорили. Самоделкин, как всегда, чертил на ходу карту, чтобы точно знать, где они находятся.

Неожиданно лес расступился, и путешественники увидели огромный средневековый замок, украшенный остроконечными башнями. Высоко под крышей располагались полукруглые окна для лучников. Замок был окружён рвом, который когда-то очень давно, видимо, был заполнен водой, но теперь высох.

– Вот это да! – воскликнул Карандаш. – Откуда здесь взялся этот удивительный замок? И кто в нём живёт?

– Наверное, король или принц, – решил Самоделкин, который тоже не мог оторвать взгляда от замка. – Может быть, нас пустят переночевать?

Ребята подбежали к огромным кованым дверям и принялись громко стучать. Но им никто не ответил.

– Мне кажется, – сказал Самоделкин, разглядывая железную дверь, – что здесь уже давно никто не живёт. Видите, какая она ржавая. Хороший хозяин всегда дверь маслом смазывает.

Чижик толкнул дверь, и она неожиданно открылась. Все по очереди осторожно вошли вовнутрь.

Внутри замка было пусто. На стенах, люстрах, мебели и рыцарских латах висела паутина. На столе и стульях лежал толстый слой пыли.

– Вдруг здесь давным-давно жил добрый король? – спросила Настенька. – А потом умер, и в замке больше никого не осталось.

– Очень хорошо, что мы вышли к этому замку, – порадовался Самоделкин. – Мы сможем тут немножко отдохнуть от всех приключений.

– Конечно, здорово! – согласился Карандаш. – Малыши очень устали. Можно было бы даже пожить здесь несколько дней. Будем рисовать. Здесь столько всего интересного. Подумайте, ведь мы впервые оказались в настоящем замке!

– Это, наверное, очень старинный замок, – сказал Чижик. – Теперь ведь такие дома не строят.

Замок действительно был прекрасен.

Мебель в замке была тяжёлая, массивная, но очень красивая. На стенах висели картины в тяжёлых дубовых рамах, а на картинах были изображены бывшие владельцы замка – может быть, даже королевских кровей.

В каждой комнате был камин, украшенный тяжёлыми бронзовыми подсвечниками. На стенах висели, а на полу лежали большие восточные ковры. Окна были высокие, вытянутые и украшенные разноцветными витражами. Двери в комнатах были тяжёлые, обитые железом, с большими медными ручками.

Вдоль стен стояли огромные кованые сундуки, рядом с которыми стояли латы средневековых рыцарей. На каменных стенах висело оружие – сабли, мечи, пики, щиты и длинные восточные кинжалы.

Собака Тиграша подбежала к камину и начала быстро обнюхивать его.

– Кажется, здесь кто-то недавно был! – крикнул Бабучка. – Видите, Тиграша что-то учуяла. – Он показал на собаку. Но все так устали, что не думали об опасности.

– Пора ужинать, – напомнил Карандаш, – а то уже поздно и пора ложиться отдыхать.

Самоделкин с ребятами принесли с улицы дрова и растопили камин. Бабучка с Прутиком заперли дверь, а Карандаш быстро нарисовал мясо, фрукты, овощи, хлеб.

Мясо они пожарили в камине, на решётке. Собака Тиграша грелась возле огня и грызла косточку, а кот Клеточка ел рыбку, которую специально для него нарисовал Карандаш.

– Тут на втором этаже много разных комнат, – сообщили учителям ребята. – Кровати, диваны, кресла – всё есть, – радовался Прутик.

– Отлично, – широко зевнул Самоделкин. – Пора спать!

Друзья поднялись наверх и выбрали комнаты, которые им понравилась. В спальнях стояли огромные дубовые кровати. Карандаш нарисовал для всех белоснежные простыни, одеяла, подушки, и все легли спать.

Дети выбрали себе самую большую, наверное, королевскую спальню, в которой стояли огромные дубовые кровати. А Карандашу и Самоделкину достались комнаты чуть поменьше, но тоже очень уютные.

Тиграша, кот Клеточка и коза Бубенчик отправились спать в сад, на свежий воздух.

Если бы они были чуть-чуть повнимательнее и прислушались, то, возможно, услышали бы негромкий храп, который доносился из дальней комнаты в самом конце коридора. Но Самоделкин и Карандаш сладко спали и ничего не подозревали. Если бы они только знали, что те, от кого они так долго удирали, находятся совсем рядом. Если б они только знали…