Ребятишки, у меня есть очень важное сообщение, – весело сообщил Самоделкин. – Мы этот остров увидели первыми и первыми на него высадились. Давайте все вместе придумаем ему название, – воскликнул он, когда все собрались вокруг него.

– Можно назвать его Островом необычайных приключений. И пусть все ребята приезжают сюда отдыхать. Мы построим здесь дом. Этот дом будет открыт для всех ребятишек. Мы здесь всем будем рады, – на одном дыхании выпалил Карандаш.

– И здесь до нас никогда не доберутся эти ужасные разбойники! – обрадовался Прутик.

Все даже поёжились, когда вспомнили про двух пиратов, от которых постоянно убегали.

– Сначала надо исследовать остров, – серьёзно заметил Самоделкин. – А вдруг он всё-таки обитаем?

– Давайте пойдём и всё разузнаем, – предложила Настенька. – Нам же интересно! Мы никогда не были в настоящих джунглях!

– Это опасно! – забеспокоился Карандаш. – В джунглях живут разные хищные звери, ползают ядовитые змеи. Я боюсь за вас!

– Мы смелые! – вышел вперёд Бабучка. – Мы ничего не боимся!

– Это хорошо, что вы смелые, – серьёзно ответил Карандаш. – Но смелым быть мало, нужно быть ещё и осторожным.

– А я где-то читала, – вставила Настенька, – что хищники выходят на охоту только ночью. Значит, днём нам некого опасаться.

– Не все звери спят днём, – напомнил Карандаш.

– А змеи могут нас покусать? – испуганно спросил Прутик.

– Главное – не наступить на змею, – уверял мастер Самоделкин. – Поэтому когда будете идти, очень внимательно смотрите под ноги.

– А ещё в джунглях водится муха цеце, – вспомнил вдруг Карандаш. – Если она кого-то укусит, тот уснёт и уже больше никогда не проснётся.

– Нам главное со львом не повстречаться, а уж с мухой мы как-нибудь справимся, – засмеялся Чижик.

– Ну, раз вы такие смелые и ничего не боитесь, то мы можем прямо сейчас отправляться вглубь острова, – сказал Карандаш.

Самоделкин подошёл к Карандашу, взял его за руку и отвёл в сторону.

– Пойти изучать остров мы, конечно, можем. Но для этого путешествия мы должны хорошенько подготовиться, чтобы не было никаких неожиданностей. Мало ли что в дороге может случиться, – предостерёг железный человечек. – Поэтому сначала нарисуй, пожалуйста, средства передвижения по джунглям. Идти пешком очень сложно, дети-то ещё маленькие. А я пока определю по компасу направление, куда нам надо идти.

Карандаш подошёл к большому камню на берегу золотого пляжа, достал кисточки и краски, с которыми не расставался, и принялся за работу. Он рисовал и распевал весёлую песенку, от которой у всех на душе стало радостно:

Так, весело припевая, он закончил рисунок. Всё, что он нарисовал, уже превратилось в настоящее и лежало на песке. Тут были походные сумочки, сачки для ловли тропических бабочек, резиновые сапоги. Короче говоря, всё, что необходимо в непростом походе маленьким путешественникам.

Но самое главное, рядом с волшебным художником паслись маленькие ослики. Их было шесть, и все они были разные. Один – абсолютно белый, как первый снег. Второй, наоборот, чёрный, как уголь. Третий – рыженький, словно лисичка. Четвёртый – серенький, как зайчик. Пятый – коричневый, как медвежонок. И, наконец, последний, шестой, ослик был полосатый, словно зебра.

Вы меня, конечно, спросите, почему они были такие разные?

Так их раскрасил волшебный художник Карандаш. Он очень любит всё разноцветное. И ребятам будет веселее, и перепутать осликов невозможно.

Ослики, шевеля ушками, стояли рядом с ребятами и щипали травку. Ребята надели на осликов мягкие кожаные сёдла и приладили красивые уздечки.

Увидев осликов, Самоделкин даже подпрыгнул на своих ножках-пружинах от радости.

– Надо же! – воскликнул мастер. – Первый раз в жизни вижу целое стадо осликов, да ещё и разноцветных.

– Малыши! – громко сказал художник. – Выбирайте, кому какой ослик больше нравится. Пора отправляться в путь.

Ребята уже присмотрели себе по ослику и быстренько разобрали их.

К чёрному ослику подбежал Чижик, он надел на него уздечку и ласково погладил по голове. Белого ослика взял себе мастер Самоделкин. Рыжего вела под уздечку Настенька. Серенький понравился Прутику. Коричневый достался Бабучке. А сам волшебный художник взял себе полосатого ослика. Этот ослик был очень похож на зебру. А Карандашу зебры всегда нравились. Он быстро вскочил в седло и громко воскликнул:

– Ну, теперь в путь, мои маленькие путешественники!

Ослики гуськом, один за другим направились в сторону джунглей.