На острове Суматра жил один бедный крестьянин. На маленьком клочке его земли росло одно-единственное банановое дерево.

Однажды мимо хижины этого бедняка проходили три путника: монах, лекарь и ростовщик. Первым увидел банановое дерево ростовщик. И он сказал своим спутникам так:

– Нас трое, а крестьянин один. Как может он помешать нам лакомиться его бананами?

И нечестные люди стали, как ни в чём не бывало, поедать на глазах крестьянина плоды с его единственного дерева.

– Что вы делаете, почтенные господа! – закричал в отчаянии бедняк. – Это же мои бананы!

– Ну и что из того, что твои? – спросил нагло монах.

– Они нам пришлись по вкусу, вот мы их и едим, – добавил лекарь.

– И не мешай нам, а не то тебе придётся плохо! – пригрозил ростовщик.

«Их трое, а я один, – подумал крестьянин. – Силою мне с ними не совладать. Но не буду же я спокойно смотреть, как они хозяйничают на моей земле».

И, обратившись к незваным гостям, он сказал:

– Великая честь видеть в своём доме служителя неба и знаменитого лекаря. Но я поражён, что с вами находится такой презренный человек, как этот ростовщик. Смотрите, сколь он жаден: пока вы срываете один банан, он срывает пять, да ещё самых спелых!

Тогда монах воскликнул в негодовании:

– Прожорливый ростовщик! Ты проявил непочтительность к служителю неба! Убирайся отсюда, пока мы не расправились с тобой!

«Их трое, а я один», – подумал в страхе ростовщик и поспешил исчезнуть. Монах же и лекарь по-прежнему продолжали срывать с дерева бананы. Тогда крестьянин обратился к лекарю с такими словами:

– Не сердитесь на меня, почтенный господин, но мне кажется, что ваша наука не в силах исцелить человеческий недуг.

– Что ты понимаешь в моей науке, невежда! Множество людей выздоровело благодаря моим советам!

– А я думаю, что они выздоровели потому, что так угодно было небу.

– При чём здесь небо? Лечу людей я, а не небо!

– Что ты говоришь, нечестивец! – возмутился монах. – Ты посмел усомниться в могуществе неба?!

– Святой отец, он оскорбил небо! – воскликнул вслед за монахом крестьянин. – Великий грех находиться рядом с таким нечестивцем!

– Сгинь с моих глаз сейчас же! – завопил монах.

«Их двое, а я один», – подумал лекарь и, забыв о бананах, бросился бежать.

Когда крестьянин и монах остались один на один, крестьянин спросил монаха:

– О ты, изучивший многие священные законы: скажи – не запрещают ли эти законы присваивать имущество других?

– Да, это так, – подтвердил монах.

– Тогда почему же ты пожираешь бананы, которые не принадлежат тебе?

Пока монах думал, что ему ответить, крестьянин взял увесистую палку и, указав монаху на дорогу, сказал:

– Ступай своим путём, святой отец. И впредь даже близко не подходи к моему дереву!

Монах покосился на увесистую палку в руках крестьянина и поспешил прочь.

Так находчивый крестьянин избавился от непрошеных гостей.