Я думал, что Николай не сможет ответить на вопрос, откуда ему известно, что солдаты Наполеона курили. Но он спокойно ответил:

– В Вильнюсе изучали могилы французских солдат. У всех была только половина верхнего третьего зуба. Знаете почему? Из-за того, что курили.

– Коля, я не поняла, – сказала Татьяна Андреевна. – Если человек курит, то у него зубы жёлтые и плохие. Но это не значит, что у него нет половины третьего верхнего зуба!

– Так они же не сигареты курили. У каждого была деревянная трубка. Эта трубка и «съедала» зуб, – улыбнулся Коля.

– А откуда ты знаешь про эти могилы в Вильнюсе? – спросил Никита Михайлович.

– По телевизору недавно показывали фильм. Называется «Момент истины: армия Наполеона».

– Да-а-а… Идти столько километров за человеком, зная, что он тебя ведёт на смерть… – сказал Никита Михайлович.

Могилы наполеоновских солдат в Вильнюсе

– Солдаты землю целовали, по которой ходил Наполеон. А ещё они говорили, что если император скажет им: «Взять Луну!» – то они пойдут и возьмут её! Наполеон обещал своим солдатам тёплые квартиры, красивых женщин, а ещё говорил, что Россия – богатая страна и после войны каждый станет богачом. Главное же, он обещал победу в первом же бою. Армия ему верила…

– А что они ели и пили? – спросила Татьяна Андреевна.

– Наполеон приказал взять еды на 50 дней для 200 тысяч человек. 65 тысяч французских солдат на 140 тысячах лошадях везли 28 миллионов бутылок вина и… золотой сервиз Наполеона. Везли еду и для лошадей. При армии были врачи. По приказу Наполеона они подготовили по 33 перевязки для каждого. Умножьте 200 тысяч на 33!

– Серьёзно подготовился Наполеон! – сказал Никита Михайлович.

– Подготовился… Но сделал одну серьёзную ошибку. Император Франции ошибся в русских. Он думал, что в России будет как в Европе: его будут встречать с радостью. Будут хорошая еда и отдых. А оказалось… Оказалось, что русские города и деревни не встречают его так, как встречали европейские. Русские уходили. И когда уходили, всё сжигали. Везде было как в Смоленске. Для армии Франции не было места для сна, не было еды, не было женщин…

– А своей еды им не хватало? – спросил Никита Михайлович.

– Начало и середина лета были очень жаркими. Потом начались дожди. Пехота и кавалерия шли по дорогам. Только это же были русские дороги, они и сейчас не очень, а 200 лет назад… Вот тогда Наполеон и сказал, что…

– Да-да, я слышал. В России не дороги, а направления. И ещё говорят, что в России всегда были две проблемы: дураки и дороги.

– Точно, Серж. Людям было очень трудно даже просто идти по мокрой дороге. Везти же еду – просто невозможно…

– Почему же тогда они всё шли и шли? – удивилась Татьяна Андреевна.

– Армия есть армия. Она шла вперёд с верой в Наполеона и в победу… Несмотря на погоду, дороги и болезни.