Итак, Илья посоветовал мне больше общаться с обычными людьми и стараться лучше понимать их.
– Что я должен делать? – спросил я его.
– Для начала сними комнату в семье, а не отдельную квартиру. В квартире, где ты один, ты не почувствуешь настоящую жизнь!
– Так… А ещё?
– Ещё? Разговаривай с хозяевами, постарайся жить как обычные русские. Мы умеем жить интересно.
– Не понимаю… Я живу интересно… Хожу в клубы, в музеи, театры. Занимаюсь спортом. Чем ваше русское «интересно» отличается от моего?
– Ты живёшь головой, а мы сердцем. Меньше думай и планируй, лови случай и получай удовольствие!
– Не понимаю!..
– Ты придумал себе план и живёшь по нему. Ты всё время всё контролируешь! Перестань всё планировать! Господин случай даст тебе больше новых возможностей, чем ты сам можешь придумать.
– «Господин случай»?
– Да. Или его ещё называют «Его величество случай». «Его величество» – так всегда говорили о царе, ну или об императоре!
– Ну да… Но это не значит, что…
– Это значит, что ты должен говорить случаю «Да!», а не «Нет!».
– Я говорю «Нет!» тогда, когда что-то не входит в мои планы!
– Правильно! И поэтому ты никогда и ничего здесь не поймёшь!
– Так что же делать?
– «Что делать?..»1 – Илья снова улыбнулся. – Жить! Ловить шанс! Зовут на футбол – иди! Позвонила девушка – пригласи её куда-нибудь! Сказали: «Поехали через час в Москву к Васе на день рождения!» – не говори: «Я не поеду, потому не знаю Васю, потому что Москва далеко, потому что…» Говори: «Давай, поехали!»
– И что?
– Начнёшь понимать что-то очень важное! – улыбнулся Илья.
– Что? – всё не понимал я.
– Нас, каждого из нас, и, главное, себя. Ты же всё-таки не полностью француз! Ты же наш, русский француз!
Через неделю я снял комнату в двухкомнатной квартире у одной пенсионерки. Снять комнату у русской семьи не получилось: молодые русские семьи обычно сами снимали квартиру, семьи постарше почему-то в Петербурге комнаты не сдавали. В чём-то стало удобнее: моя хозяйка Генриетта Вячеславовна готовила по утрам самые разные вкусные завтраки: каши, блинчики, оладьи – и варила отличный кофе. Но она не была похожа на типичную русскую бабушку. Скорее, она чем-то напоминала европейскую женщину. Генриетта Вячеславовна любила ходить в театры, читать книги, смотреть хорошие фильмы, а потом обсуждать всё это по телефону с подружками.
Я честно старался не думать, что со мной будет через год, через месяц, через неделю и даже через день… И неожиданно мир вокруг меня начал двигаться, и я вместе с ним. А ещё в моей жизни начали появляться интересные и удивительные люди. Иногда мне казалось, что я уже что-то начинаю понимать в русской жизни.