Мы проезжали мимо полей, лесов, каких-то маленьких деревень и коттеджных посёлков. Сразу можно было понять, где коттедж городского жителя, а где просто деревенский дом. Многие новенькие коттеджи были похожи на небольшие крепости. А когда я смотрел на обычные деревенские дома, мне казалось, что война 1812 года закончилась только вчера.
– А Кутузов участвовал в войне 1805 года? – спросил я.
– А как же! Конечно! Австрия решила подписать мир с Наполеоном. Вот наш царь Александр и вспомнил о Кутузове. Михаил Илларионович стал командующим армии, которая пришла на помощь Австрии. Он победил Наполеона при Амштеттене1 и Кремсе2.
– Зато Наполеон победил его под Аустерлицем!3 – сказал я.
– Я иногда не понимаю: ты русский или француз? Чему радуешься? За кого болеешь?
– Да я и сам не понимаю… Я же говорил, что, до того как приехать в Россию, я вообще об этом особо не думал…
– Понятно… Ладно, со временем поймёшь или…
– Что «или»?
– Или выбросишь эту тему из головы, потому что для тебя она не будет важной.
– А дальше? Что было с Кутузовым дальше?
– А дальше… Александр опять послал его… подальше… Военным губернатором… Сначала в Киев. Это в 1806-ом. Затем в Литву. Там Кутузов был с 1809-ого по 1811-ый. Да, в 1808-ом он служил в Молдавии. Царь приказал ему служить и там.
– Царь что, не понимал, что такие люди, как Кутузов, должны быть рядом с ним?
– Понимал! Но… Это же Россия!.. У нас часто рядом с начальником не самые лучшие люди… Слава богу, царь понял, что будет война с Наполеоном. Понял и приказал быстро закончить войну с Турцией.
– И кто её закончил? Неужели Кутузов?
– Да.
– Но он же не сразу стал командующим в войне с Францией?
– Не сразу. Когда началась война с Наполеоном, Кутузов стал сначала начальником Петербургского ополчения4, а потом Московского. Только после того, как в Смоленск вошли французские войска, Михаила Илларионовича назначили главнокомандующим. Он приехал в армию в конце августа. А Бородинское сражение состоялось через девять дней. 7 сентября.
«Смоленск… – подумал я. – Смоленск… Этот город Никита Михайлович уже называл… Смоленск… Что-то знакомое… Да там папа родился!»
– Французы взяли Смоленск? – с волнением спросил я.
– А чего ты так заволновался? Лицо чего-то у тебя красным стало…
– Мой папа из Смоленска…
Памятник Смоленскому сражению
Никита Михайлович внимательно посмотрел на меня, а я вспомнил Илью. Вспомнил, как он говорил, что в жизни очень важен случай. Тогда меня очень удивили эти слова. Я был уверен, что случайное бывает только тогда, когда дело организовано плохо.