Идея создания мемориального музея истории политических репрессий в бывшем лагере «Пермь-36» возникла в 1992 году.

Инициативно созданный общественный научно-исследовательский центр «Урал-ГУЛАГ» до 1994 года вел теоретическую работу по реализации проекта, которая заключалась преимущественно в выявлении и сборе материалов по истории лагеря «Пермь-36», а также других лагерей региона и страны. Вместе с этим шла работа по изучению истории советских политических репрессий в целом.

С 1994 года начались практические работы по переоборудованию в музее. Выбор участка для лагеря был определен тем, что территория, в отличие от участка строгого режима, большая часть которого занята психоневрологическим интернатом, была полностью заброшена и стремительно разрушалась.

К 1996 году на участке были выполнены самые необходимые, первоочередные ремонтные работы: в бараке настланы новые полы, вставлены окна и двери, частично отремонтированы кровля и перекрытия. В последующие годы работы по восстановлению и реконструкции продолжались. В бараках и на контрольно-пропускном пункте участка особого режима восстанавливались частично или полностью разрушенные детали интерьеров и внутренние элементы, как, например, прогулочные дворики, а также фрагменты охранных сооружений. Из-за недостаточности средств объекты на территории лагеря восстанавливались не в подлинном виде, а в виде натурных муляжей, однако внешне они повторяли те, которые стояли прежде. Только колючая проволока крепилась, например, не к изоляторам, а прибивалась гвоздями к деревянным столбам. В будущем предстоит замена муляжей подлинными охранными конструкциями, но уже сегодня гости музея имеют возможность увидеть бывший лагерь если и не совсем таким, каким он был, когда в нем содержались политические заключенные, то в близком к нему состоянии.

В 1996 году состоялось официальное открытие музея для посетителей.

С 1997 года центр открыл службу передвижных выставок, благодаря которым с историей политических репрессий смогло познакомиться большее количество людей. Практически с самого открытия начал свою работу дискуссионный клуб для старшеклассников «Имею право». Позднее у центра появились проекты, ставшие впоследствии брендами Мемориального центра: Всероссийский фестиваль памяти В. П. Астафьева, Международный гражданский Форум «Пилорама» и Летняя школа музеологии.

Благодаря просветительской и проектной деятельности музей «Пермь-36» стал одним из заметных музейных центров не только в России, но и на международной арене. В 1999 году музей вошел в международную коалицию музеев Совести. Через пять лет, в 2004‑м, эксперты ЮНЕСКО и ICOMOS включили мемориальный комплекс в список 100 памятников «World Monuments Wautch», и, наконец, в 2006 году Комитет Всемирного наследия ЮНЕСКО заслушал на своем заседании возможность включения исторического памятника «Пермь-36» в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

http://togeo.ru/main/perm-36-musey/about.html