Под содержанием (scope) проекта понимается совокупность действий, которые необходимо произвести для его успешного завершения. Сюда входят работа самой команды проекта, услуги сторонних организаций, приобретение оборудования, материалов и комплектующих, организация рабочих мест, переговоры со стейкхолдерами и подрядчиками и многое другое. Каждое такое действие связано с расходом ресурсов (прежде всего денег и времени), поэтому совершать его имеет смысл лишь при бесспорной полезности для проекта в целом.

Управление содержанием – это определение перечня и порядка действий, которые действительно нужны для успеха проекта, выбор между альтернативными вариантами их ресурсного обеспечения и создание необходимых резервов (буферов) на основе оценки рисков каждого действия. Действие, включенное в содержание проекта, называется задачей и может, в свою очередь, состоять из отдельных подзадач любой степени вложенности.