На полянке, почти на самой середине, рос большой старый дуб. Он был такой сильный и такой красивый, что ни одна птица не могла пролететь мимо и хоть минутку не посидеть на его ветках. А ветер – тот вообще не расставался с дубом и всё время тихонечко играл его листьями. И бабочки любили посидеть на тёплой коре дуба, и ящерицы забирались на толстые, выступающие из земли корни, чтоб погреться на солнце. Конечно, и Мушонок прилетал к этому дубу. Здесь можно было и поговорить, и узнать лесные новости от жуков. Они тоже любили посидеть на дубе и попить соку, который иногда проступал в трещинах коры.

Но в тот вечер жуки почему-то не пили сок и не разговаривали. Жуки спорили. Неизвестно, кто первый затеял спор, но скоро жуки так разошлись, что все, кто был поблизости, прибежали, приползли, прилетели, чтоб посмотреть, что же происходит на дубе.

В ту минуту, когда Мушонок подлетел к дубу, громче всех кричал жук-носорог. Он поворачивал свою толстую голову с большим рогом то в одну, то в другую сторону и повторял одно и то же:

– У кого ещё есть рог? У кого ещё есть рог?

Рогов больше ни у кого не было, и все молчали. А носорог гудел всё громче и громче. Он, наверное, охрип бы от своего гудения, но тут рядом с ним опустился ещё один жук.

– Я опоздал, – сказал он, складывая крылья, – и поэтому не мог вовремя ответить на вопрос носорога. Теперь отвечаю: у меня есть рог. И даже два рога! – И он гордо выставил свои огромные, со множеством выростов рога. – Я – жук-олень, самый красивый и знатный жук в лесу, – продолжал он. – У меня два рога! У кого ещё есть два рога?

Ему никто не ответил, потому что и правда в лесу ни у одного жука больше не было таких рогов.

– А у меня есть хоботок, – тихонечко пропищал жучок-слоник и пошевелил своим длинным и правда похожим на хоботок носом.

– Подумаешь, – прожужжал майский жук, – хоботок, рога!..

– То есть как это – подумаешь?! – набросились на него сразу и жук-олень и жук-носорог.

– A у меня зато есть воздушный мешок. Вот!

– Покажи! – потребовали жуки.

– Ха-ха! «Покажи»! – засмеялся майский жук. – Это вы привыкли хвастаться и выставляете свои рога напоказ. А у меня мешок внутри. Вот сейчас накачаю в него воздух – посмотрите!

И Мушонок увидел, как он стал двигать брюшком, будто накачивал в него воздух. А потом майский жук поднял жёсткие крылышки-надкрылья, которые прикрывают тоненькие крылышки, расправил их и полетел.

И все теперь поняли, почему этот тяжёлый и неуклюжий майский жук так ловко и легко летает, ведь воздух, который он накачал в свой мешок, ему очень помогает.

Жук облетел несколько раз вокруг дерева и снова уселся на ствол.

– Ну что вы теперь скажете?

И жук-олень, и слоник, и жук-носорог промолчали. И только жук-бронзовка подполз поближе, внимательно осмотрел майского жука и хмыкнул.

– Ты чего это? – удивился майский жук. – Может, у тебя тоже есть воздушный мешок?

– Воздушного мешка нет. Но… Вот сейчас увидите! – И жук-бронзовка вдруг взлетел.

От неожиданности жуки даже попятились немного, а потом все, как по команде, удивлённо зашевелили усами. Действительно, этого никто из них не мог проделать. Не взлететь, нет. Летать они все умели. Но прежде чем полететь, каждый из них должен был подготовиться к полёту: поднять крылышки-надкрылья, расправить крылья. А этот раз! – и взлетел.

И когда жук опустился на ствол дуба, все жуки окружили его. А бронзовка гордо поворачивался к жукам то одним боком, то другим, показывая вырезы в надкрыльях. Да, таких вырезов ни у кого не было – только у него! Благодаря этим вырезам жук и мог взлетать сразу, без всякой подготовки, не поднимая надкрыльев.

Потом жуки ещё долго обсуждали достоинства друг друга. И опять спорили, и опять хвастались.

А в стороне сидел навозный жук и молчал. Посидел он, посидел, послушал, послушал и тихонечко полетел прочь от дуба.

Полетел он над полянкой, полетел над тропинками. Летит и жужжит. Грустно жужжит навозный жук. Ведь ни воздушного мешка, ни рогов у него нет. И вообще нечем ему похвастаться. Но почему же все лесные жители, увидав его или услыхав его жужжание, радуются? Ведь у него же нет ни хоботка, ни вырезов в надкрыльях? Ну и не надо! Зато он – добрый вестник! Если летает над тропинками, над дорожками и полянками, значит, будет хорошая погода. А спрячется в норку – жди дождя.

Узнал об этом Мушонок и подумал: «До чего же интересно жить в лесу!»

Так и живёт Мушонок – уже большой стал, а всё не перестаёт удивляться лесным чудесам.