«А ведь сегодня хоккей!» – проснувшись на следующее утро, вспомнила Ябеда-Корябеда.

– Шина! – тихонько окликнула она племянника. – Спишь, что ли?

Ответом была тишина.

«Видно, спит», – подумала тётушка.

«Пусть думает, что я сплю, – подумал племянник. – А то…»

Но тут, сдёрнутое решительной рукой, одеяло слетело с него, и из белой эмалированной кружки, которой обычно поливали цветы, на Шину обрушился водопад холодной воды.

– Переходим к водным процедурам! – бодрым голосом возвестила Ябеда-Корябеда и заразительно засмеялась.

…Прихлёбывая овсяный кофе «Здоровье», злая волшебница просматривала свежие «Укромные новости».

– О!!! – неожиданно воскликнула она так, что племянник чуть не подавился гречневой кашей. – Буреломов ожил! Оклемался наш поэт! Слушай…

И тётушка с выражением продекламировала:

– «Лети, бобслей»! – хмыкнула Ябеда-Корябеда. – Вообще-то если там что-то и летит, то боб, а не бобслей. Ну да ладно. Так что будем делать с сегодняшним хоккеем? – подняла она глаза на Шину.

– А что с ним можно делать? – удивился племянник. – Смотреть! У нас и колбасная фабрика сегодня не работает. Все идут на хоккей!

– Да нет, это понятно! – поморщилась тётушка. – Но ты помнишь наш новый принцип? «И напакостить людям, и доставить им радость. И тогда всем…»

– «…БУДЕТ ХОРОШО!!!» – хором закончили родственнички.

– И кое-какая мыслишка у меня имеется! – подмигнула она племяннику. – Вот, смотри! – Ябеда-Корябеда щёлкнула телевизионным пультом.

На экране возник диктор УКРОПа.

– Сегодня городское руководство, – торжественно вещал он, – во главе с мэром посетит Дворец спорта, где…

Тут злая волшебница придвинулась вплотную к экрану и очень внимательно посмотрела на диктора. Тот вздрогнул и неожиданно для себя произнёс:

– …где перед началом хоккейного матча состоятся соревнования по подлёдному лову!

Произнеся этакое, диктор безумным взглядом уставился на телезрителей.

Тётушка довольно хихикнула и переключила на П-УК.

Судя по остолбенелому виду, тамошний диктор уже был обработан ею.

– …Рыболова-победителя в качестве приза ждёт двухнедельная туристическая поездка на Южные Тёплые острова! – с изумлением в голосе закончил он и воззрился на сидевших перед телеэкраном.

– Тётушка! – не выдержал Шина. – Подумай своей головой! Какой подлёдный лов?!! Это же Дворец спорта! Это же…

Но Ябеда-Корябеда жестом остановила его.

– А ты не забыл, что я – злая там, добрая или ещё какая – не важно, но волшебница?

И она во второй раз за сегодняшнее утро подмигнула племяннику.

…Сотрудникам Дворца спорта некогда было смотреть телевизор. Все их мысли были заняты предстоящим финалом хоккейного турнира. Шутка сказать – встречались детская сборная Укромного и команда Хоккейной ассоциации начальных классов школ Ливерпуля – «НАЧХАЛИ»!

Поэтому, занятые знаменательным финалом, мысли сотрудников Дворца окончательно смешались, когда обнаружилось, что хоккейная площадка сплошь покрыта лунками для подлёдного лова рыбы. И около них уже по-хозяйски расположились многочисленные рыболовы. Они как заведённые трясли своими коротенькими зимними удочками.

«Как такое может быть? – мелькали мысли сотрудников. – Такого быть не может! – Мысли не утруждали себя особым разнообразием. – Такого не может быть никак!»

И лишь мысль директора Дворца спорта повелительно сказала ему: «ТЫ ЖЕ ДИРЕКТОР!!! ИДИ-КА И РАЗБЕРИСЬ СО ВСЕМ ЭТИМ! – и потом растерянно добавила: – Ну никак не может быть такого…»

Директор решительно направился на хоккейную площадку, подошёл к ближайшей лунке и строго посмотрел на неё. Против ожидания, та не стушевалась, не оробела и не исчезла в тот же миг, покраснев от смущения. Мало того, присмотревшись, директор встретился с таким же строгим, изучающим взглядом какого-то карася, взиравшего на него из-под толщи воды.

Уже без всяких мыслей в голове на ватных ногах директор, как во сне, вернулся на своё место.

Хоккейный матч должен был начаться через час, но трибуны были уже заполнены: услышав по телевизору о необычном соревновании, все устремились во Дворец спорта.

…А борьба за путёвку на Южные Тёплые острова разгорелась между тем нешуточная.

То один, то другой рыболов-спортсмен под рукоплескания зрителей вытаскивал рыбину. Никого не удивляло то, что он её тут же выпускал. Всем были известны правила соревнований: под конец каждый участник честно и объективно покажет руками, какого размера рыбу он выловил. Победителем объявлялся тот, кто выудил самую большую.

Ближе к концу этого яркого праздника подлёдного лова появились хоккеисты. Обескураженные увиденным, они по очереди подкатывались к директору Дворца и, размахивая руками и клюшками, пытались у него хоть что-то выяснить.

Но тщетно. Тот сидел неподвижно, отрешённо глядя перед собой…

Наконец время соревнований истекло. Пора было подводить итоги.

46. Кто был объявлен победителем?

Под рукоплескания трибун Чрезвычайный и Полномочный Посол Южных Тёплых островов торжественно вручил счастливчику туристическую путёвку.

Но настоящий гром аплодисментов сотряс Дворец спорта, когда диктор объявил:

«Соревнования по подлёдному лову среди рыболовов-спортсменов проведены БЛАГОДАРЯ НАШЕЙ УВАЖАЕМОЙ Я. К. ОРЯБЕДЕ!!!»

Виновница торжества встала и начала раскланиваться во все стороны, прижав руку к груди.

Тут к ней пробился главный судья соревнований.

– Послушайте, уважаемая, – взволнованно зашептал он, – ас дырками-то этими на льду что будем делать?

– Это я сейчас, – не переставая кланяться, углом рта тихо пропела злая волшебница. – Это я мигом! – И она что-то пробормотала себе под нос.

И у рыболовов в тот же миг оказались в руках симпатичные пластиковые сумки. Спортсмены аккуратно сложили в них свои удочки, наживку, осторожно, стараясь не расплескать, подняли со льда свои лунки и положили туда же. После чего не спеша покинули площадку.

– Ну ты и даёшь, тётушка! – прошептал Шиворот-Навыворот, восхищённо глядя на родственницу.

Оправившись от потрясения, публика в очередной раз зааплодировала, хотя некоторые из зрителей начали поглядывать на всеобщую любимицу с подозрением. Определённо здесь не обошлось без волшебства.

Но вот наконец команды вышли на лёд. Стали объявлять их состав. Судя по нему, борьба сегодня ожидалась серьёзная.

Первую пятёрку «НАЧХАЛИ» возглавлял Боб Гардероб. Вторую был готов вести в бой сам Джон Бетон. Ворота же защищал непробиваемый вратарь Дыр Рка, приглашённый игрок из Чехии.

Но и команда Укромного выглядела внушительно. Чего стоили Пётр Метёлкин и Степан Самоходкин! Но в полное смятение гостей из Ливерпуля привело то, что ворота хозяев защищал Иван Коврижкин!

Команды обменялись вымпелами, значками, марками, жвачками, заводными машинками, шпаргалками по математике – и матч начался! (21)

ПЕРВЫЙ ПЕРИОД

Боб Гардероб и его ливерпульская четвёрка сразу бросились вперёд. Заполнившие трибуны соотечественники поддерживали их хоровым исполнением песен группы «Битлз».

Но вот шайбу перехватили хоккеисты Укромного во главе с Метёлкиным, и с трибун донеслось родное «Во поле берёзонька стояла…».

Атаки волнами накатывались то на одни ворота, то на другие. Поэтому музыкальное сопровождение игры постепенно вылилось во что-то замысловатое, не поддававшееся определению, губительное для чуткого слуха меломана.

Злая волшебница на этих волнах то взлетала вверх, к самому небу, то проваливалась глубоко вниз, в тёмную пучину. И тогда она то восторженно вопила, готовая расцеловать всех окружающих, то мрачно рычала, явно намереваясь всех перекусать. Желательно – ядовитыми зубами.

Игра проходила не грубо, но всё-таки хоккей – это вам не балет на льду. Поэтому пару раз Метёлкин припечатал Гардероба к борту, пару раз Гардероб сделал то же самое с Метёлкиным. Разок Джон Бетон после применённого к нему силового приёма вспорхнул в воздух и грохнулся на площадку, разок Степан Самоходкин, после приёма его на бедро соперника, проехался животом по льду.

47. Кого в этом случае припечатали к борту?

Защита обеих команд действовала безошибочно. Вратари защищали ворота безукоризненно, и первый период так и закончился безрезультативно: 0:0.

– Так дело не пойдёт! – горячо обсуждала с племянником ход игры Ябеда-Корябеда. – Надо что-то предпринять! – возмущённо шептала она. – А то так и проиграть недолго!

– Ты что! – попытался возразить Шина. – Какое «предпринять»! Это же игра!

– Что-что-что?.. – прищурилась тётушка. – Может, ты вообще за «НАЧХАЛИ» болеешь? – тоном, не предвещавшим ничего хорошего, поинтересовалась она. – А?!!

– Да нет, я… – смешался племянник. – Да я разве…

– Ну то-то! – сурово заключила злая волшебница. – А то – смотри у меня!

Пожалуй, напрасно так быстро сдался Шиворот-Навыворот. Пожалуй, стоило ему посопротивляться. Потому что…

ВТОРОЙ ПЕРИОД

…когда начался второй период, Шина совершенно неожиданно обнаружил себя находящимся на льду! Мало того – в форме «НАЧХАЛИ»!! И этого ещё мало – через мгновение ему предстояло бороться за шайбу, которую вот-вот собирался вбросить в игру судья!!!

Не стоит удивляться тому, что тренер гостей поначалу не заметил подмены. В одинаковой форме, одинаковых шлемах с защитным забралом все игроки были на одно лицо. Но в следующее мгновение он попросил остановить игру и удалить подозрительного игрока.

48. Что вызвало его недоверие?

И снова атаки накатываются то на одни ворота, то на другие. Снова – борьба за шайбу на каждом метре ледовой площадки. Снова Ябеда-Корябеда то хватается за сердце, то проклинает всех и вся…

И снова в конце периода на табло горят два ноля.

– Ну, это уже совсем!!! – пыхтела от негодования злая волшебница. – Я этого дела так не оставлю!

– Тётушка! – насколько возможно твёрдо подал голос племянник. – Только, пожалуйста, без меня! Я и так срама натерпелся, когда…

– Да ладно! – снисходительно махнула рукой Ябеда-Корябеда и затем серьёзно добавила: – Тут уже дело принципа! Тут уже придётся мне самой!..

ТРЕТИЙ ПЕРИОД

Итак – последний, третий период. Именно он должен решить судьбу золотых медалей.

Заметно нервничая, хоккеисты обеих команд выходят на поле.

Свисток, вбрасывание в центральном круге – шайбой овладевают ливерпульцы. Под ободряющее исполнение песни «Yellow Submarine» они идут в атаку.

– «НАЧХАЛИ»! «НАЧХАЛИ»! – скандируют трибуны.

Но неожиданно Бобу Гардеробу, рвавшемуся с шайбой к воротам Укромного, приходит в голову мысль немного отдохнуть, полежать на льду, понаблюдать за ходом игры со стороны… Возникает она, правда, после того, как против него применяет силовой приём Самоходкин.

Шайба оказывается у Степана. Под громовое «Не слышны в саду даже шорохи…» он проходит среднюю зону, на скорости пересекает синюю линию и врывается в зону соперника. Перед ним лишь один защитник…

Но этот защитник – Джон Бетон!

Он заботливо укладывает Самоходкина на лёд – немного отвлечься от игры, прийти в себя, поразмышлять. В жизни, в конце концов, столько интересного помимо хоккея!

А шайба между тем по инерции медленно скользит к воротам непробиваемого Дыр Рки.

Однако голкипер, похоже, не замечает этого. Он приветствует кого-то на трибуне, кланяется, улыбается, позирует фотографам, посылает воздушные поцелуи.

Шайба движется всё медленнее, почти уже останавливается, но всё-таки проскальзывает между ногами вратаря и замирает в воротах.

– Г-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-Л!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

На трибунах творится что-то невообразимое! Зрители скачут, пляшут, обнимаются, целуются, жмут руки, воют, орут, вопят, поют!

Но на противоположной трибуне – полный траур. Гробовая тишина, изредка прерываемая всхлипываниями и горестными вздохами. Будь в репертуаре Битлов что-нибудь похоронное, оно наверняка бы прозвучало сейчас под сводами Дворца спорта.

Тренер гостей бросает неприязненный взгляд на горе-вратаря. Затем начинает внимательно приглядываться, наконец подзывает судью и что-то горячо объясняет ему, тыча пальцем в Дыр Рку.

49. Что вызвало его подозрения?

Судья решительно подъезжает к голкиперу – и срывает с него вратарскую маску!

…Ябеда-Корябеда еле успела принять внешность миловидной девочки, которая с обворожительной улыбкой на лице предстала перед судьёй.

Однако и это оказалось для него слишком сильным потрясением. Судья вытаращил глаза и начал лихорадочно соображать, как здесь могла появиться девчонка.

Злая волшебница тут же поняла свою оплошность. Она сразу начала превращаться в легендарного голкипера, что в принципе конечно же было верно. Однако не следовало это делать на глазах у судьи.

Бедняга не только раскрыл рот и вытаращил глаза до самого уже предела глаза. Это было в общем-то нормально – так в похожих ситуациях поступают все. Но он ещё и окаменел. Причём настолько, что четырём рабочим пришлось волоком вытаскивать его с площадки, предварительно обвязав канатом.

Лишь через несколько дней, когда бедолаге сообщили, что ему присвоено звание судьи самой высшей категории, страдалец отошёл. Но с тех пор в его характере появилась необычайная твёрдость, принципиальность. Но это всё потом.

А пока игру остановили. Ябеда-Корябеда сообразила, что опять вышла промашка и нужно срочно смываться отсюда. Что она незамедлительно и сделала: раздался чуть слышный хлопок – и пустая вратарская амуниция упала на лёд.

Самого вратаря нашли в буфете. Находясь под сильным гипнозом, Дыр Рка обречённо доедал двадцать третье пирожное.

Посовещавшись, судьи приняли решение заброшенную шайбу не засчитывать.

Наконец в ворота встал запасной голкипер, на льду появился новый судья, и матч продолжился.

И мало кто обратил внимание на то, что тренер «НАЧХАЛИ» во время вынужденной паузы нарисовал что-то на клочке бумаги и показал его Гардеробу.

– Смотри сюда, – стал объяснять он нападающему. – Когда окажешься с шайбой в точке, обозначенной крестиком, что есть силы брось шайбу в борт. Так, чтобы она рикошетом отскочила прямо в их ворота. Уверен – вратарь не среагирует на такой бросок.

– Так борт большо-ой! – протянул Боб. – В какое место бросать-то?

– Видишь рекламу на борту? Так вот шайбой нужно попасть в букву…

50. Какую букву назвал тренер?

…Едва шайба оказалась у Гардероба, как он – нет, не рванулся к воротам соперника и не дал точный пас на ход партнёру – он дисциплинированно отправился в указанную тренером точку и сильнейшим щелчком послал шайбу в названную букву. Ударившись о борт, шайба молнией метнулась к воротам Коврижкина… Но пролетела мимо!

51. Почему это произошло? Ведь Боб попал точно в цель!

Шайбу перехватили укромчане. В два паса они вкатились в зону соперника, Самоходкин вышел один на один с вратарём, и… раздался свисток судьи.

В команде хозяев – удаление. Метёлкин сунул за щёку сосательную конфету, а фантик – вот балда! – бросил на лёд. Две минуты штрафа. (22)

Гости выигрывают вбрасывание, устремляются вперёд, Бетон врывается в зону, бросок из-под защитника… Шайба в ловушке у Коврижкина!

И одновременно с этим – ещё одно удаление в команде Укромного. Двухминутный штраф получает Степан Самоходкин.

52. За что его удалили?

– Эй, судья!!! – завопила Ябеда-Корябеда так, что тот поднял голову и стал искать глазами кричавшую. – Ты бы лучше шёл на рынок картошкой торговать!!! – И для убедительности она покрутила пальцем у виска.

…В дальнейшем злая волшебница признавалась, что форма выражения её возмущения была не совсем удачной. Ведь половина сидевших на трибунах жителей Алёшково занималась этим достойным видом трудовой деятельности…

Но это потом. А сейчас жители деревни восприняли слова всеми уважаемой Я. К. Орябеды как руководство к действию. Видимо, перед матчем некоторые из них как раз были на рынке и не до конца реализовали свою продукцию. Или наоборот – собирались туда после игры.

Как бы то ни было, на трибунах этого сельскохозяйственного продукта оказалось с избытком. И он со всех сторон полетел в судью.

Алёшковская картошка крупная, крепкая. Но, на счастье судьи, она оказалась ещё и рассыпчатой.

Немного досталось и второму судье. Так, на всякий случай.

На время бомбардировки судьи укрылись в воротах, вытолкав оттуда голкиперов.

Но вот картофельные боеприпасы закончились, поле очистили, и матч продолжился.

…А продолжился он с того момента, как были удалены два ключевых игрока сборной Укромного. (23)

Ливерпульцы заперли хозяев в зоне и под громовое исполнение песен «Битлз» начали штурм ворот Коврижкина.

И вот тут Иван показал себя во всей красе!

Какие броски в упор он парировал! Какие совершенно неберущиеся шайбы он отражал! Какие акробатические трюки демонстрировал он в воротах!

В нашем распоряжении есть несколько фотоснимков (см. следующую страницу), по которым можно судить о том, какие чудеса вытворял Коврижкин в воротах.

53. В одном из этих случаев Иван мог так не стараться. В каком? Почему?

В результате «НАЧХАЛИ» так и не удалось реализовать своё преимущество.

И снова вперёд пошли хоккеисты Укромного!

Болельщики, стремясь продолжить психологическое давление на судей, поддерживали спортсменов мощным хоровым исполнением песни ещё своих дедов о картошке:

– Что, не вышло?!! – торжествующе воскликнула Ябеда-Корябеда. – А теперь мы вас запрём в зоне!!!

И действительно, теперь укромчане накрепко и, судя по всему, надолго закрыли соперника в его зоне. Едва ливерпульцы выходили за синюю линию, как невесть откуда летела алёшковская картошка и загоняла их обратно. Злая волшебница с улыбкой наблюдала за происходящим.

Наконец в ход игры пришлось вмешаться членам Международного спортивного комитета, которые присутствовали на трибунах. Матч был остановлен.

Заметив, что тётушка начинает закипать от негодования, Шина взял её за руку.

– Пожалуйста, только комитет не трогай! – умоляюще попросил он. – Очень тебя прошу!

– Нужен мне твой комитет!.. – отрезала Ябеда-Корябеда. – И без него обойдусь!

Злая волшебница дождалась, пока соберут с площадки картошку, убедилась, что хоккеисты вышли на лёд, удостоверилась, что судья приготовился вбросить шайбу. Едва это произошло, она что-то буркнула себе под нос и застыла в ожидании с улыбкой на лице.

Ждать пришлось недолго.

Судья тут же остановил игру и объявил, что игроки «НАЧХАЛИ», все пятеро, удаляются с поля за нарушение правил. До завтрашнего утра. А в следующее мгновение вся команда вместе с судьёй, удивлённым до крайности тем, что он только что произнёс, медленно растаяли в воздухе.

Звуки «Картошки» мгновенно стихли. Зато на трибуне гостей творилось что-то невообразимое. Болельщики стучали ногами, свистели, рыдали, орали во всю глотку, воинственно били в огромный барабан.

– Да что же это они мешают игре! – поморщилась Ябеда-Корябеда. – Фу, какая невоспитанность! – И она что-то негромко прошептала.

В воздухе произошло лёгкое движение – и трибуны с болельщиками из Ливерпуля осиротели. Установилась гнетущая тишина, нарушаемая лишь членами Международного комитета, которые вполголоса обсуждали сложившуюся ситуацию.

Злая волшебница недовольно посмотрела в их сторону.

– Тётушка! Ты обещала!.. – перехватил её взгляд Шина.

– Ладно, не трону… – успокоила его родственница.

И она снова что-то пробормотала себе под нос…

(21) Традиционно родиной хоккея с шайбой считается Канада. Хотя на некоторых голландских картинах XVI века изображены люди, играющие на льду замёрзшего канала в похожую на хоккей игру.

Изначально в Канаду из Великобритании был принесён хоккей с мячом на траве. Но в условиях длинных и суровых канадских зим играть в него вскоре стали на замёрзшем льду, прикрепляя к ботинкам резаки для сыра.

3 марта 1875 года на катке «Виктория» в городе Монреале был проведён первый хоккейный матч, освещённый в местной газете. Каждая из команд состояла из девяти человек, играли деревянной шайбой. Впервые на льду поставили хоккейные ворота.

Правила игры в хоккей были упорядочены и опубликованы в 1886 году. Количество игроков в команде уменьшилось с девяти до семи. В 1900 году на воротах появилась сетка, благодаря чему прекратились споры о том, забит гол или нет. Металлический свисток судьи, от холода прилипавший к губам, заменили на колокольчик, а после на пластмассовый свисток.

С 1904 года перешли к новой системе игры – «шесть на шесть». Был установлен стандартный размер площадки – 56 х 26 м, который с тех пор мало изменился. Игра стала длиться три периода по 20 минут каждый.

В начале XX века хоккеем заинтересовались в Европе, и в 1920 году был проведён первый чемпионат мира, тогда же хоккей стал олимпийским видом спорта.

(22) За нарушение правил игры в хоккее с шайбой существуют следующие виды штрафов.

Малый штраф (2 минуты): игрок удаляется на две минуты без права замены. Даётся за незначительные нарушения: подножку, зацеп, опасную игру высоко поднятой клюшкой, задержку соперника руками или клюшкой, задержку игры, неспортивное поведение, грубость и т. п. Если штраф получил вратарь, его отбывает любой игрок, выбранный тренером.

Малый скамеечный (2 минуты): при наложении этого штрафа любой назначенный тренером игрок команды-нарушительницы, кроме вратаря, удаляется на 2 минуты без замены.

Большой штраф (5 минут): игрок удаляется на 5 минут без права замены. Даётся за грубые нарушения: намеренное травмирование игрока, драку, провоцирование игроков на драку и т. д.

Дисциплинарный (10 минут): игрок удаляется на 10 минут с правом замены. Повторное нарушение, совершённое этим игроком, наказывается дисциплинарным штрафом до конца игры.

Дисциплинарный до конца игры: игрок удаляется до конца игры с правом замены и отправляется в подтрибунное помещение.

Матч-штраф: игрок удаляется до конца игры с правом замены через 5 минут, дисквалифицируется на следующий матч и отправляется в подтрибунное помещение.

Дисциплинарный штраф и матч-штраф назначаются редко, в случае грубейших нарушений.

Штрафной бросок: если игрок, вышедший один на один с вратарём, был атакован сзади с нарушением правил, главный арбитр может назначить штрафной бросок (буллит) в ворота провинившейся команды.

(23) На площадке не может быть меньше трёх полевых игроков. Если при игре втроём какой-либо игрок нарушает правила и получает удаление, то он заменятся другим игроком. Однако при этом:

– если команда играла втроём против пятерых, то начало отбывания штрафа откладывается до момента окончания ближайшего штрафа;

– если команда играла втроём против четверых или троих, то отбывание наказания начинается немедленно, а соперники имеют право на время штрафа выпустить на площадку пятого или четвёртого игрока соответственно.

Решение, принятое Международным спортивным комитетом, было беспрецедентным. Его огласил глава комитета:

1. Хоккейный матч признать состоявшимся и закончившимся со счётом 0:0.

2. Обеим командам вручить золотые медали чемпионов Детских зимних спортивных игр.

3. Игроков «НАЧХАЛИ», их болельщиков и судью незамедлительно вернуть на место.

4. Собранную на хоккейном поле картошку реализовать на местном рынке, а вырученные средства пустить на развитие детского спорта в Укромном.

– …Ну что, Шина, – озорно блеснула глазами тётушка, – сработал наш принцип! «И напакостить людям, и сделать им хорошо. И тогда всем будет…»

– «…хорошо»! – посмеиваясь, шёпотом дружно заключили родственники.

На выходе из Дворца спорта они встретили Буреломова.

– Эдик! – искренне обрадовалась Ябеда-Корябеда. – Сколько зим, сколько лет! Давно же мы не виделись! Вот встретила тебя – и сразу воспоминания так и…

– Я тоже очень рад! – заулыбался поэт. – Вот я встретил вас – и всё былое в груди моей…

– Э-э-э!.. – остановила его злая волшебница. – Поосторожнее! А то как бы тебе опять не попасть в неприятную историю! Как тогда, в газете…

54. От чего предостерегла Ябеда-Корябеда Буреломова?

…За ужином тётушка была непривычно тиха и грустна.

– Что, Шина? – печально произнесла она. – Вот и заканчиваются Детские зимние игры. Завтра – закрытие. – После минутной паузы добавила: – Включи телевизор! Может, он хоть немного поднимет настроение…

Племянник взял пульт, стал переключать программы. На УКРОПе показывали новости, на П-УКе говорили о состоявшемся сегодня хоккейном матче:

– …Состоялись масштабные военные учения. Условный противник…

– …был обстрелян картошкой!

– Хе-хе! – немного оживилась тётушка. – Ну, давай дальше!

Племянник снова защёлкал пультом:

– …На благоустройство города выделены значительные средства, которые…

– …медленно растаяли в воздухе.

Засыпала Ябеда-Корябеда с умиротворённой улыбкой на лице…

Да, кстати! В дальнейшем эту финальную игру двух хоккейных команд называли не иначе как «Картофельный матч».