– …Сегодня на городском стадионе – соревнования по БЕГУ… – Ябеда-Корябеда многозначительно обвела взглядом собравшихся, – на коньках!

За всё ещё целым (!!!) столом сидели Мирабель и Консоль, Бум и Бац, Магнат, даже Шиворот-Навыворот находился вместе со всеми, а не как обычно, в холодильнике. Он-то и подал первым голос:

– А к часу мы освободимся? А то в два в мэрии обед в честь посла этих самых… Тёплых островов. Мне до этого нужно успеть котлеты с сосисками продегустировать!

– А у нас в три – секция по сноуборду… – нерешительно протянули Бум и Бац.

– Нам бы тоже сегодня пораньше закончить… – пролепетали Мирабель и Консоль.

– А я… – прокашлявшись, начал Магнат.

Но злая волшебница не дала ему договорить.

– Та-а-а-ак!!! – прошипела она с такой злостью, что мгновенно установилась гробовая тишина.

Лишь лёгкое потрескивание нарушало её. Это привычно превращались в кристаллы сообщники Ябеды-Корябеды.

– Слушайте, что я скажу! – Злая волшебница медленно обошла эту образовавшуюся коллекцию минералов. – ВСЕ ЭТИ ГЛУПОСТИ ВЫБРОСИТЬ ИЗ ГОЛОВЫ!!! И ЗАНЯТЬСЯ ДЕЛОМ!!!

Немного остыв и придя в себя, она изложила план действий.

Поначалу-то, объяснила злая волшебница, она собиралась посыпать ледовую дорожку на стадионе песком. Но затем поняла свою ошибку.

– Вот завтра – да. Завтра будет фигурное КАТАНИЕ, – начала растолковывать Ябеда-Корябеда. – Вот там лёд нужно посыпать песком, чтобы нельзя было КАТАТЬСЯ!

Сегодня же, по мысли злой волшебницы, БЕГ на коньках. (16) А БЕГАТЬ по посыпанному песком льду не в пример легче. Поэтому, наоборот, лёд необходимо сделать как можно более скользким, чтобы бегать по нему стало совершенно невозможно.

– Так что вёдра, швабры, тряпки в руки – и вперёд! – повелительным тоном обратилась она к немного уже оттаявшим верным людям. – Влажными тряпками протрите все ледяные дорожки для бега! – напутствовала уходящих на задание Ябеда-Корябеда.

«А уж потом делайте что хотите…» – решила она про себя.

Гремя вёдрами, сообщники шли по улицам Укромного. Прохожие здоровались с ними, улыбались. Ведь многим они были известны как помощники всеми уважаемой Я. К. Орябеды.

– Куда это вы с вёдрами? – интересовались некоторые.

– Да вот, – невозмутимо отвечал Шиворот-Навыворот, – хотим дорожки для бега на коньках песком посыпать. Чтоб не скользко было бегать!

«Остроумные ребята! – смеясь, думали прохожие. – Молодцы! Вот так и надо – всё делать весело, с огоньком!»

У племянника же злой волшебницы, что называется, кошки скребли на душе. «Нехорошо-то как! – думал он. – Все считают, что мы идём делать доброе дело – посыпать песком лёд! А мы…»

На стадионе сразу же начались сложности. Кран, из которого можно было набирать воду, располагался так низко, что к нему никак нельзя было подлезть ведром. Пробовали и так и этак – ничего не получалось. Воды набиралось – кот наплакал. Операция была под угрозой срыва.

– Я, кажется, знаю, что нужно сделать! – вывел всех из замешательства Шиворот-Навыворот.

34. Что он придумал?

Дело худо-бедно пошло. Племянник Ябеды-Корябеды и Магнат наполняли вёдра, остальные четверо мочили в них тряпки и тщательно протирали лёд.

Работа была в самом разгаре, когда раздался громкий голос:

– Ну, вы молодцы! Кто же это вас надоумил?!

«Засыпались!» – похолодели Шиворот-Навыворот и Магнат.

«Вкапались!» – бросило в жар Бума и Баца.

«Вляпались!» – рассудительно, не меняя температуры тела, решили Мирабель и Консоль.

Потом они все вместе подняли головы. Перед ними стоял Ваня Коврижкин.

К удивлению онемевших подельников, Иван не начал возмущаться, скандалить, звать народ и звонить в полицию, а предложил помочь.

– Что же вы нас не предупредили? – стал укорять он. – Вместе бы мы быстро всё это сделали.

– Да мы… эта… – ничего не могла понять потрясённая четвёрка и изумлённо переглядывалась: «Чего это с Коврижкиным? Рехнулся, что ли?»

– Что же вы воду в вёдра так наливаете? – не унимался тот. – Ведь руки, наверное, все заледенели! Нужно…

35. Что предложил Иван?

Работа закипела. Прошёл всего какой-то час, и весь лёд сверкал, как… как… даже не знаю, что бы ещё так могло сверкать!

– Ну, мы побежим! – заторопились Мирабель и Консоль.

– Ну, мы пойдём! – засобирались Бум и Бац. – А то нам ещё на секцию!

– Ну, мне пора! – известил Магнат. – А то меня бабульки в Алёшково дожидаются!

– Ну… – начал Шиворот-Навыворот. – Ой! Мне же на дегустацию нужно!!! – спохватился он.

36. Успел ли он на дегустацию?

Трудно передать то потрясение, которое испытали Ябеда-Корябеда и её любимый племянник, когда вечером смотрели по УКРОПу «Спортивные новости».

– Благодаря идеальнейшему состоянию льда, – вещал диктор, – конькобежцы показали выдающиеся результаты!

Обомлевшие родственники, ничего не понимая, уставились друг на друга. А диктор продолжал добивать их:

– Победил же наш земляк, известный всем Степан Самоходкин, которому была вручена…

Щёлк! – не выдержала Ябеда-Корябеда.

– …целая тарелка с колбасой и все имевшиеся в наличии сосиски! – закончил корреспондент П-УКа репортаж с торжественного обеда в мэрии в честь посла Южных Тёплых островов.

…И лишь на следующий день Шиворот-Навыворот узнал, что следствием этого самого обеда стал крупный международный скандал.

Ведь племянник опоздал-таки на ответственную дегустацию. И колбасные изделия были отправлены на дипломатическое мероприятие без одобрения специалиста.

Поэтому мэр города Пароходов, чтобы избежать возможных неприятностей, внимательно следил за Чрезвычайным и Полномочным Послом. И как только тот протягивал руку за куском колбасы, он опережал его и перехватывал непроверенный продукт. А затем и вовсе придвинул тарелку к себе и съел всё сам. Та же участь постигла и все имевшиеся в наличии сосиски.

Уже через полчаса после окончания обеда мэрия Укромного получила дипломатическую ноту – официальное обращение правительства островов. В нём, в частности, говорилось:

…Правительство Южных Тёплых островов обращает Ваше внимание на недопустимость подобного вопиющего нарушения прав и свобод обедающих!

Помимо этого, мы расцениваем как явно недружественный тот факт, что в компоте, поданном на третье нашему Чрезвычайному и Полномочному Послу, в гуще были лишь яблоки и груши! И ни одной сливы или абрикоса!!!

Лишь с большим трудом дипломатическому ведомству удалось в дальнейшем замять этот неприятный инцидент.