Давным-давно, во времена пророка Ханзалы, в Йамаме (по другим данным, в Азербайджане или в Антакье) возле колодца жил народ под названием «ар-расс», что можно перевести как «люди колодца». Ар-расс являлись потомками самудян – племени, которое ранее проживало в Аравии, но было изгнано, поскольку отказалось признавать и выполнять требования посланного им Аллахом пророка Салиха. Ар-расс были такими же гордыми и неуступчивыми, как их предки. Они не хотели подчиняться кому бы то ни было и жили своим независимым кругом, однако возле колодца обосновались анка – гигантские птицы, которые стали терроризировать людей. Беспечная жизнь кончилась; ар-расс устали от бесконечных нападений птиц и начали молить о помощи. Пророк Ханзала обратился ко Всевышнему с просьбой избавить людей от анка, и Аллах исполнил его просьбу. Птицы исчезли, люди вздохнули свободно. Однако никакой благодарности за свои старания Ханзала не получил. Ад-расс не стали слушать его проповеди и тем более подчиняться правилам ислама. Вместо этого они сбросили пророка в колодец, и тот погиб. Разгневанный Аллах в наказание за совершенные грехи уничтожил все племя, и от ар-расс остались лишь воспоминания. Что до анка, они и по сей день живут на земле, правда их осталось совсем мало.
Неизвестный автор. Анка из книги аль-
Казвини «Чудеса творения». Примерно XVII–XVIII вв.
Национальная медицинская библиотека США
Гюстав Доре. Арабские купцы разбивают скорлупу яйца птицы Рух. Иллюстрация из книги «Тысяча и одна ночь». 1865 г.
Доподлинно неизвестно, когда анка появились в арабском фольклоре. Одни исследователи утверждают, что это произошло с приходом мусульманства и что анка были созданы Аллахом как совершенные существа, другие – что упоминания об этих волшебных птицах встречаются и в доисламскую эпоху. Анка обитают в горах (в частности, на горе Каф) и живут около 1700 лет. Они огромны и обладают такой недюжинной силой, что способны поднять слона, так же как еще одна волшебная птица из арабской мифологии, Рух. По некоторым сведениям, слонов анка не только поднимают, но и едят, – эти огромные животные наряду с рыбами являются любимым лакомством гигантской птицы.
Изначально анка были дружелюбно настроены по отношению к людям, но затем что-то изменилось, и началась вражда. История ар-расс, приведенная выше, – тому яркое доказательство.
Анка выглядит как золотая или огненная длинношеяя птица с человеческим лицом, четырьмя парами крыльев и, по словам британского филолога и востоковеда Эдварда Уильяма Лейна, обладает «некоторым сходством с каждым живым существом». Слово «анка» с арабского можно перевести как «длинношеий», и это наводит на мысль о том, что либо птица напоминала журавля или цаплю (или любую другую птицу с длинной шеей), либо шея у нее была крепкая и сильная, как у орла и подобных ему хищников. При этом у названия «анка» есть и второе значение – «бедствие», и это согласуется с тем, что мы уже знаем о данном существе: созданное как совершенство, впоследствии оно стало истинным бедствием для человека.
Легенды говорят, что анка летает очень далеко и появляется только один раз в столетие. Найти волшебную птицу можно в том месте, где заходит солнце. Не каждому доведется увидеть ее, однако тот, кто сможет это сделать, обретет счастье.
Поскольку анка живет почти два тысячелетия, то и размножаться не торопится. Лишь в возрасте 500 лет она решает обзавестись потомством. При этом птенцы, после того как вылупляются, не спешат покидать яйцо и остаются сидеть в разбитой скорлупе еще примерно 125 лет. Ученый и литератор Закария аль-Каз-вини, рассказывая об анка, называет их мудрыми созданиями с богатым опытом, накопленным за долгие века, способными давать советы и наставления.
По своим характеристикам и свойствам эти существа похожи на фениксов. Кроме того, в мусульманской традиции было принято отождествлять анка с Симургом – царем всех птиц, фантастическим созданием из иранской мифологии. Сегодня их также сравнивают с грифонами.