Построил заяц себе дом. Хороший дом получился, хоть и маленький. Всё в нём как полагается: и крыша есть, и окна, и двери. Построил заяц дом и убежал в гости, даже двери не запер.
Заяц в гостях веселится, а в это время в пустой заячий домик забрался лесной сверчок. «Чрик-чрик, чрик-чрик, чр-чр! – запел он свою песенку. – Хороший домик!» Потом улёгся на лавку и заснул.
Вернулся заяц домой и тоже лёг на лавку. Полежал заяц на одном боку, на другой повернулся и придавил ненароком сверчка. «Чр-чрик!» – пискнул сверчок. Испугался заяц: «Что это такое?» – и прыг из дома.
Скачет трусливый заяц по дороге, плачет-заливается. Встретился ему медведь.
– Почему, заяц, плачешь? – спрашивает он.
– Забрался в мой домик какой-то зверь. Где я теперь зимой жить буду? – отвечает заяц.
– Не горюй, кум заяц, я помогу тебе, – говорит медведь.
Пошли медведь и заяц к заячьему домику. Пришли к домику – заревел медведь что есть силы.
Услышал сверчок медвежий рёв и отвечает: «Чрик-чрик, чрик-чрик, чр-чр!»
Медведь послушал: кто его знает, что это там такое, – и убежал в лес.
Остался заяц один перед домиком. Туда-сюда по сторонам посмотрел и заплакал.
Опять скачет заяц по дороге и плачет-заливается. Идёт навстречу зайцу лиса.
– Заинька, дружок, куда бежишь? Почему плачешь?
– Эх, кумушка, нет у меня теперь своего домика! Забрался в него какой-то зверь и не выходит, – пожаловался заяц лисе.
– Я помогу тебе, – говорит лиса. – Я тебя в беде не оставлю.
Пошли лиса с зайцем к заячьему домику. Лиса прямо в дом входит, хвостом машет, сердитым голосом кричит:
– Эй, кто здесь есть, а ну, выходи отсюда! Не выйдешь добром – когтями исцарапаю, зубами искусаю!
А сверчок отвечает ей: «Чрик-чрик, чрик-чрик, чр-чр!»
Лиса послушала: кто его знает, что там такое, – и в лес убежала.
Заяц туда-сюда по сторонам посмотрел, поскакал по дороге от домика и заплакал. Встретился ему петух.
– Зайка, братишка, почему плачешь? – спрашивает петух зайца.
– Эх, дружище петух, – говорит ему заяц, – беда у меня! Зима скоро, а в моём домике какой-то зверь засел и меня в дом не пускает. Медведь хотел выгнать, и лиса хотела, да не смогли…
– Не горюй, друг заяц, я тебе помогу, – говорит петух.
Пошли они к заячьему домику.
Обошёл петух домик вокруг, осмотрел со всех сторон и запел:
Ку-ка-ре-ку!
В доме запру!
Голову отсеку-у!
Сверчок из домика не выходит. Встал петух на порог и опять поёт:
Ку-ка-ре-ку!
В доме запру!
Голову отсеку-у!
Сверчок со своей лавки отвечает: «Чр-чрик, чр-чрик!»
Петух вскочил на лавку, клюнул – и проглотил сверчка.
Заяц обрадовался, на задних лапках скачет-приплясывает.
А петух ещё раз по всем углам посмотрел, встал у двери с гордым видом, захлопал крыльями, поднялся на цыпочки и запел:
Ку-ка-ре-ку-у!
В доме запру!
Голову отсеку-у!
Другой-то никакой песни он не знал. А заяц подумал: «Вот ведь как разошёлся петух! Теперь он меня хочет запереть в моём домике да голову отсечь! Нет уж, не выйдет!» – и бегом в лес.
После этого заяц в свой домик так и не вернулся и нового больше не строил. А живёт он с тех пор не в домике, а просто под кустом.
