В одном царстве, в некотором государстве жил кот. Да такой богатый, такой важный! Всего у него вдоволь было. А мышей столько, что и не сосчитать! Трудно стало ему одному управляться с мышами: так и норовят по полям разбежаться.

Думал, думал кот, что ему с ними делать. Решил позвать собаку.

Пришла собака. Оглядел кот бедную одежонку у неё, прищурил хитрые глаза свои и говорит:

– Надо моих мышей пасти. Попасёшь их весной, попасёшь летом, а осенью соберёшь их всех вместе и пригонишь ко мне во двор. Ну как, согласна? В награду выберешь себе самую лучшую скотинку, большую-пребольшую, хоть ростом с быка.

Думала, думала собака – да делать нечего, пришлось соглашаться: уж очень бедность её одолела.

Принялась собака за работу. Всю весну по грязи и под дождями за мышами бегала. Всё лето под жарким солнцем парилась – мышей пасла. Всю осень по колючим скошенным полям за мышами гонялась – все ноги ободрала, всю обувку-одёжку износила. Но уговор выполнила: всех мышей собрала и к коту во двор пригнала.

А кот за это время ещё больше разбогател. На мягоньком сидит, себе под нос мурлычет.

Увидел кот собаку, усмехнулся в усы и говорит:

– Ну что ж, если ты вырастила мышищу ростом с быка, то так и быть, возьми её себе на ошейник.

Ух и рассердилась собака на жадного обманщика! Как кинется на кота, так бы и растерзала, да кот успел на дерево вскочить.

Вот с той поры и не дружат коты с собаками.