Сложно перечислить тех, перед кем мы в долгу за эту книгу. В первую очередь мы благодарим нашего литературного агента Уильяма Каллахана и нашего блистательного редактора из издательства Harper Сару Хауген. С их помощью эта книга стала намного лучше, чем была изначально в наших замыслах. Мы также искренне признательны (в алфавитном порядке) Роланду Бетанкуру, Сесилии Гапошкин, Монике Х. Грин, Руту Каррасу, Николь Лопес-Янцен, Дэниелу Меллено, Джеймсу Т. Палмеру, С. Дж. Пирсу, Мэри Рамбаран-Олм, Энди Ромиге, Джею Рубенштейну, Андреа Стерку, Тонии Триггиано и Бретт Уэйлен, Колину Хо и Рейчел Шайн, которые ознакомились с отдельными главами и поделились своими замечаниями и предложениями в процессе работы над рукописью. Ошибки и опечатки, безусловно, остаются на нашей совести.

Мы также выражаем благодарность нашим замечательным прошлым и нынешним коллегам из Политехнического университета Виргинии, Университета Миннесоты и Доминиканского университета. Пожалуй, еще в большей степени мы признательны нашим учителям и студентам. Концепция «Светлых веков» родилась в учебной аудитории, в ходе наших излюбленных бесед во время и после занятий, когда наши преподаватели щедро делились своими знаниями и поощряли наши интересы и когда мы сами получили возможность передавать эти знания, задерживаясь после лекций и отвечая на вопросы пытливых студентов. Мы надеемся, что эта книга даст ответы на ряд вопросов и вдохновит на многие другие.

В заключение мы выражаем нашу глубочайшую и самую теплую благодарность нашим семьям, которые неизменно поддерживали нас и проявляли непоколебимое терпение, пока мы мысленно проживали это тысячелетие. Эта книга, в которой мы стараемся пролить свет на прошлое в надежде показать возможные миры, способные помочь нам на пути к лучшему будущему, им и посвящается.