Как-то раз весной маленькие цыплята на полянке перед домиком зашумели и запищали все одновременно. Они спорили о том, кто из них мамин любимчик.
– Это я! Я! – кричал один цыплёнок. – Я самый красивый: у меня красное пёрышко в хвостике.
– Нет! Это я – любимчик! – спорил другой. – Я лучше всех умею грести лапками землю и искать зёрнышки. Мама говорит, что я молодец.
– Ну и что? – удивился третий. – А я быстрее всех могу съесть кашу, которую варит нам по утрам мама. Она всегда называет меня умницей.
– И меня мама хвалит, – пискнул четвёртый. – Я лучше всех песенки пою.
Он взобрался на пенёк и запел:
– Пи-пи-пи-и-и!
– Ха! Подумаешь – песенки петь! – заявил пятый. – Я стихи сочинять умею. Значит, я талантливый!
Он тоже вскочил на пенёк и отпихнул братца:
– Слушайте:
Нашу маму я люблю,
И стишок ей подарю…
Цыплята ещё больше заволновались и чуть не подрались, но тут они заметили, что самый младший стоит себе в сторонке и гребёт лапкой песочек. Его окликнули:
– А ты что умеешь делать лучше других? За что тебя хвалит мама?
Малыш задумался:
– Ничего я не умею делать лучше вас…
– Так тебя мама совсем и не хвалит?
– Хвалит…
– Интересно, за что? – удивились все.
– Я не знаю.
А тут на полянку пришла сама мама-курица. Она с восхода солнца работала в поле: сеяла зёрнышки овса и пшеницы, чтобы по осени собрать урожай и печь деткам пирожки.
– Мамочка, мамочка! – закричали малыши в один голос. – Скажи нам, кто твой любимчик?
Курочка рассмеялась и обняла их мягкими крылышками:
– Я всех вас люблю. Все вы мои любимчики!
Цыплята обрадовались, помирились и мигом разбежались по поляне играть в салочки и прятки.
Только младший подошёл к маме и спросил:
– Мамочка, ты устала? Садись, отдохни на крылечке, а я тебе помогу. Хочешь я подмету и помою пол в доме? Или принесу воды из колодца? Скажи, что сделать?
Мама улыбнулась, ласково его погладила и ответила:
– Спасибо тебе, мой любимчик! Вот передохну немного, и мы вместе с тобой пойдём готовить всем обед…