Маленькая белочка сидела на сучке высокой ели. Она держала в лапках корзинку и перекладывала из неё орешки к себе в дупло. Белочка была очень запасливой. Она уже насобирала на всю зиму грибов, которые сохли на верёвочках в кладовке. Сварила варенья из малины, земляники и черники. А вот сегодня ещё нашла большой куст, весь усыпанный лесными орехами.

«Ах! – радовалась белочка. – Какие запасы будут у меня теперь! – Она вытащила из корзинки последний орех. – Никогда ещё не видела такого большого ореха! – радовалась белочка, разглядывая его со всех сторон. – Это будет мой праздничный орех – съем его в новогоднюю ночь!»

Мимо как раз пролетала ворона.

– Кар! Кар! Какой кр-р-рупный орех у тебя! – каркнула она на весь лес.

Маленькая белочка вздрогнула от неожиданности да и выронила орешек.

А под деревом, зарывшись в опавшую хвою, спал полосатый кабанчик. И надо же такому случиться, чтобы орех стукнул его прямо по пятачку.

– Ви! Ви! – взвизгнул кабанчик. Он проснулся и увидел рядом огромный орех. Взял его, понюхал и сказал: – Вкусный, должно быть!

Но тут сверху спрыгнула белочка:

– Отдай мне, пожалуйста, мой орех!

– Не отдам! Это мой орех! – сказал кабанчик и спрятал его за спину. – Орех с дерева упал прямо ко мне. Значит, он мой!

– Да ведь он с ёлки упал, кабанчик! Ты же знаешь, что орехи не растут на ёлке!

– Раз с ёлки упал, значит, там и рос! – заупрямился кабанчик. – Может быть, это ёлочный орех? Хитрые вы, белки! Так и норовите чужое добро присвоить!

Кабанчик повернулся и побежал с орехом по тропинке. А белочка расстроилась и подумала: «Эх я растяпа! Надо было крепче держать…»

Тем временем кабанчик бежал к дому, напевая песенку: «Хрю, хрю, хрю! Как орешки я люблю!» От радости он пританцовывал на бегу. Но тут он споткнулся о корень дерева и упал рыльцем прямо в густой мох.

Орех выскользнул и покатился далеко-далеко под горку.

– Ох! – закряхтел кабанчик. – Не везёт сегодня моему пятачку. А где же орешек? – Искал он его, искал – нет нигде. – Жалко! Такой большой орех был… Говорила же мне мама – всегда смотреть под ноги на бегу.

А орешек катился-катился и прыг – в окошко заячьего домика. Прямо в тарелку зайчишке – плюх!

– Вот это да! – удивился зайчик, вытирая мордочку, забрызганную морковным супом. – Какой большой орех! Я такого никогда не видел. Подарю-ка я его белочке. А она меня за это вареньем разным угостит. Может, ещё и чая нальёт…

Он обернул орех золотистой бумагой, надел кепочку и пошёл в гости к своей приятельнице.

Когда белочка увидела такой подарок, она даже запрыгала от радости, захлопала в ладоши и сказала:

– Мой новогодний орешек вернулся! Вот спасибо! Я его утром нашла, а потом потеряла. А ты мне его вернул! Вот как хорошо получилось!