Вполе среди колосков пшеницы жила семья мышей-полёвок. А недалеко от их норки свили себе гнездо птички-жаворонки.

– Плохое мы себе место для гнезда выбрали! – ворчал папа-жаворонок.

– Почему? – удивлялась мама.

– Да потому, – отвечал папа, – что мы – жаворонки! Певчие птицы. Артисты! А рядом живут какие-то мыши, простые грызуны. Стыдно даже гостей пригласить…

– Всё ты выдумываешь! – щебетала мама-птичка. – Место здесь очень хорошее: много корма, красивые виды и лес совсем рядом, всегда можно к лесным подружкам слетать. А соседи-мыши куда лучше, чем соседи-хорьки или лисы.

Однако папа-жаворонок всё не унимался, а когда видел своих соседей, то сразу отворачивался и гордо задирал клюв.

Но вот однажды птичка целое утро сидела одна в гнезде без завтрака. Она никуда не могла отлучиться, так как высиживала яйца. А папа-жаворонок всё не прилетал. «Опять поёт где-нибудь с приятелями! – злилась проголодавшаяся мама. – Вспомнил бы о семье!»

Она подождала ещё немного и решила пойти к соседям.

Тук-тук-тук! – постучала гостья в мышиную норку.

– Есть кто дома?

– Добрый день, соседушка! – ответила ей радостно мама-мышка, отворяя дверцу. – Заходите!

Мама-птичка впорхнула в норку. Там было чисто и уютно, пахло мятой и свежим хлебом. А мышка спросила:

– Вам нужна моя помощь?

– Да, пожалуйста, присмотрите в гнезде за моими малютками. Они вот-вот должны вылупиться, а мне надо отлучиться ненадолго.

– Конечно, я помогу! – ответила мышка. – Мы же соседи! Летите себе куда нужно, не волнуйтесь…

Гостья обрадовалась, чирикнула и улетела.

А мышка вылезла из норки, прыгнула на край гнезда: сидит – малюток сторожит, а её мышата рядом в песочке копошатся.

Вдруг над полем взлетели другие птицы и тревожно защебетали: «Лиса! Лиса идёт. Берегись!»

– Ай-ай!!! – заволновалась мышка. – Что же делать? Мышата! – прошептала мышка. – Помогите мне! Берите каждый по яичку и катите скорее в нашу норку!

– Хорошо, мамочка! – пропищали они, быстро-быстро перекатили в нору все яички и закричали: – Ура, успели!

Потом закрыли дверь на крепкий замок и притихли.

А лиса уже тут как тут у самого гнезда.

«Вот досада какая! – подумала она. – Ни птичек, ни яичек!»

Ещё недолго рядом покружила, разорила лапой гнездо и домой пошла.

Скоро прилетели обратно жаворонки – и мама, и папа. Смотрят: гнезда нет и малюток тоже! Горько они заплакали…

А тут мышка открыла дверцу норки и радостно пискнула:

– Ну что вы плачете, жаворонки? Идите скорее к нам! Смотрите на ваших птенцов – вылупились уже!

С тех пор мыши и жаворонки стали лучшими друзьями. И папа-жаворонок каждое утро пел для мышей-полёвок свои самые красивые песни.