Несколько иначе обстояло дело с развитием монорельсового транспорта. Оказывается, монорельс на Руси появился раньше, чем обычная железная дорога.

Еще в 1820 году в подмосковном селе Мячково изобретатель Иван Эльманов построил «дорогу на столбах». Правда, вагончики, двигавшиеся по верхнему продольному брусу, тащили лошади, перемещавшиеся по земле. Тем не менее пресса того времени восторженно встретила новинку. Писали даже о скором строительстве скоростного монорельса между Москвой и Петербургом, а также между Москвой и Нижним Новгородом.

Однако, как это у нас часто бывает, о новшестве поговорили да и забыли. И спустя год монорельс заново изобрел англичанин Генри Палмер. Причем в отличие от Эльманова он сразу запатентовал свою разработку, нашел инвесторов и в 1825 году при его участии была построена Чешунтская дорога на конной тяге.

В 1887 году компания «Энос» построила опытный участок подвесной дороги в Гринвилле (Нью-Джерси). В 1894 году Эуген Ланген представил властям Бармена и Эльберфельда (Германия) проект соединения этих городов монорельсом.

И в Петербурге в 1897 году инженер И. Романов провел в Русском техническом обществе показ действующей модели электромонорельса, а два года спустя даже построил Гатчинскую дорогу. По 200-метровой легкой решетчатой эстакаде двигался вагон, развивавший при полезной нагрузке 3,2 т скорость 15 км/ч.

Поезд на Московской монорельсовой железной дороге

Журнал «Железнодорожное дело» в 1900 году отметил преимущество системы Романова перед зарубежными конструкциями, но дальше разговоров и экспериментов дело так и не продвинулось. В Петербурге улицы и проспекты оказались достаточно широки для строительства обычной разветвленной трамвайной сети.

Вышеупомянутому Э. Лангену повезло гораздо больше. В 1901 году состоялось официальное открытие его «швебебана», который вошел в историю как первая реально действующая монорельсовая система. Она работает и поныне, перевозя примерно по 50 тысяч пассажиров в день. Секрет успеха отчасти связан с тем, что в долине реки Вуппер было сложно проложить наземную или подземную линию железной дороги, а монорельс удалось провести прямо над рекой.

Потом монорельс не раз переделывали и усовершенствовали. Опытные линии монорельса строили во Франции, Японии, США и некоторых других странах. Даже в СССР в 1976 году была пущена трасса пассажирского монорельса на территории Киевской выставки передового опыта. Там же, в Киеве, спроектировали и линию «Березняки – Гидропарк» длиной 3,5 км, но до ее строительства руки у советских специалистов уже не дошли.

Реально монорельс в нашей стране начал функционировать в 2002 году, когда в Москве была проложена линия, соединившая станцию метро «Тимирязевская», одноименную платформу Савеловской железной дороги и Всероссийский выставочный центр.

Вуппертальская подвесная дорога

Ныне она работает примерно так же, как и обычное метро или трамвай, с той лишь разницей, что вагоны состава движутся не под землей, не по земле, а над землей, по специально проложенной эстакаде.

В будущем проектировщики и строители собираются создать еще несколько линий монорельса не только в нашей столице, но и в Ростове-на-Дону, Ханты-Мансийске и Астане.

Появлению этой линии, как ни парадоксально, способствовал экономический кризис 1997 года. Дело в том, что поначалу метростроители собирались проложить в Москве второе подземное транспортное кольцо. Однако стоимость прокладки километрового участка метро колеблется от 35 до 110 млн долларов. Строительство же километра эстакады для монорельса обходится не дороже 20 млн долларов.

Ну а второй кризис – нынешний – притормозил «планов громадье». Так что в ближайшее время московский монорельс будет единственным в нашей стране. Хотя планы по развитию и усовершенствованию этого вида транспорта все еще имеются…