Все мы слышали о чудесах пластической хирургии. Порой ее результаты просто поразительны. Мне же нравится делать нечто аналогичное со зданиями. Иногда при выполнении реконструкции зданий требуется приложить значительно больше усилий и проявить более оригинальный подход, чем при строительстве чего-то нового. И проблемы, возникающие при реконструкции, куда сложнее – вот почему многие застройщики предпочитают снести до основания уже построенное и начать стройку с чистого листа.

Я знаю несколько случаев, касающихся прекрасных зданий (и бизнесов), которые заслуживали спасения и перестройка которых привела к истинному успеху. В такой ситуации нужно помнить одно: никогда не пасуйте перед возникшими проблемами – а проблем будет гораздо больше, чем в обычных условиях.

Наш небоскреб находится на Уан-Сентрал-Парк-Уэст. Место просто фантастическое, с прекрасным видом на парк. В рейтинге журнала Travel & Leisure и газеты New York Post нашему отелю отведено первое место. Но многие не знают, что когда-то это было здание Gulf & Western / Paramount. Офисное же здание принадлежало компании General Electric в те времена, когда ею руководили Джек Уэлч, Джон Майерс и Дейл Фрей. Башня всегда выделялась среди других строений, поскольку была одним из немногих небоскребов в Вест-Сайде, построенных в начале 60-х годов, когда законы о зонировании, которые непременно запретили бы высотное строительство в этом районе, еще не были приняты.

Здание всегда привлекало внимание – не только своей высотой, но еще и рядом строительных недочетов, которые доставляли массу неудобств жильцам. Во-первых, оно раскачивалось при порывах ветра: на верхних этажах это чувствовалось, когда скорость ветра достигала всего 25 км/час. Все здания подвержены определенным колебаниям, но данная ситуация была исключительной. Лифты останавливались. Некоторые жильцы говорили, что у них кружилась голова и их укачивало. Однажды от сильного ветра выпали окна верхних этажей. Все эти случаи вошли в легенду.

Надо признать, у этого здания были чертовски серьезные проблемы. Применяемые при строительстве материалы были далеко не самыми лучшими: во внешней отделке использовалось стекло и дешевый алюминий, а также асбест. Но само здание обладало классическими пропорциями и отличалось восхитительно высокими потолками. Хотя бы поэтому его следовало сохранить.

Когда я узнал, что небоскреб выставлен на продажу, я позвонил Дейлу Фрею и попросил о встрече. Тогда я и узнал, что ему звонили многие крупные застройщики. Конкуренция оказалась очень высокой. Но я все же договорился о встрече. Я объяснил, что если здание будет снесено, а скорее всего именно так и будет, то о великолепных 52 этажах придется забыть – по существующим законам у строения не может быть более 19 этажей. Одно лишь это заставляет задуматься о том, чтобы его сохранить. Но подобный проект требовал серьезнейшей подготовки, чем я сразу же и занялся.

Я предложил укрепить стальной каркас. Высокие потолки идеально подходили для жилого здания – а жилье было востребовано на рынке в гораздо большей степени, чем офисные помещения. Местоположение здания идеально соответствовало тому, чтобы превратить его в роскошное жилье. Мои идеи произвели впечатление на руководство General Electric. Позитивная реакция на мои предложения вселила в меня оптимизм. Единственное, что меня волновало в тот момент, это финансовые проблемы, из-за которых компания и не торопилась заключать со мной сделку.

Но вскоре меня ожидал настоящий шок. Дейл Фрей позвонил мне и сообщил, что, хотя мой план ему очень нравится, компания решила объявить тендер. Они предложили крупнейшим девелоперским фирмам страны принять участие в этом тендере. Дейл надеялся, что я тоже приму участие. Меня это удивило, потому что я тщательно продумал свою концепцию и подробно разъяснил все при личной встрече. Теперь же приходилось бы все начинать сначала, чтобы принять участие в тендере наравне со всеми.

Я был расстроен таким поворотом событий. Да что там расстроен – я был в ярости! Конечно, я мог бы принять участие в публичном конкурсе, но не видел в этом смысла.

Мне казалось, что надо мной просто посмеялись. Но ведь тогда я видел, что мой план их заинтересовал и произвел благоприятное впечатление. Что же мне было делать? Проект по-прежнему представлял для меня интерес. Я уже потратил на него массу времени и сил. В конце концов я решил забыть о гордости и принять участие в конкурсе.

Я ЛЮБЛЮ ВЫЗОВЫ, А ЭТОТ ОБЕЩАЛ БЫТЬ САМЫМ ГРАНДИОЗНЫМ.

Хотя ситуация мне по-прежнему не нравилась, я решил подготовить фантастическую и очень подробную презентацию. Вот вам еще один прекрасный пример того, что нужно вкладывать всю душу в то, что вы делаете.

Время тянулось невыносимо долго, но в конце концов мне позвонили и сообщили, что тендер выиграл я. Это было прекрасное известие: крупная компания выбрала меня для застройки такого невероятно прекрасного места! Идея отеля и башни Trump International начала воплощаться в жизнь. Да, процесс оказался нелегким, но все трудности стоили того. Дейл Фрей и Джон Майерс из GE дали возможность осуществиться моей мечте – они отличные парни!

В 1995 году мы начали разбирать бывшее здание Gulf & Western, сохранив лишь стальной каркас. В качестве архитектора я пригласил Филиппа Джонсона из компании Costas Kondylis & Associates, поэтому был абсолютно уверен в том, что наше здание получится впечатляющим и в то же время элегантным. Филипп Джонсон проектировал государственный театр в Линкольн-центре – всего в нескольких кварталах от нашей площадки. Я понимал, что реконструируемая башня станет визитной карточкой города, и хотел, чтобы она выглядела наилучшим образом. Это было нашей общей целью.

Сегодня Trump International – лучший отель Нью-Йорка. У нас находится ресторан Jean Georges, который считается одним из лучших в мире. Кондоминиумы нашего здания продаются мгновенно. У нас есть целый лист ожидания на все, что связано с этим зданием. Мы впервые совместили отель с кондоминиумом – для того времени это был абсолютно новаторский подход. Но я не считал это инновацией – просто проявлением здравого смысла. Сегодня эта идея используется во всем мире – и с большим успехом.

НЕ ЖАЛЕЙТЕ ВРЕМЕНИ НА ТО, ЧТОБЫ ТЩАТЕЛЬНО ПРОДУМАТЬ ВСЕ ДЕТАЛИ ПРОЕКТА.

Да, у оригинального здания была масса серьезных проблем. Да, процесс одобрения был тяжелым и не совсем приятным. Но все это – вызов! Я принял этот вызов и получил прекрасную возможность. Иногда приходится потрудиться, чтобы разглядеть такие возможности, но, поверьте мне, это стоит того!