Советский Союз был государством интернационалистским, и, казалось, рецидивы национализма за 70 лет существования СССР должны были быть сведены к нулю. Однако, как показывает опыт изучения Украинской ССР, национализм под вывеской советской политики продолжал существовать и развиваться. К развитию национализма вела, в частности, политика украинизации — культурной и кадровой. Со временем как в республике, так и на союзном уровне стали формироваться украинские кланы. Не было уничтожено окончательно и бандеровское националистическое подполье. Одновременно украинский национализм активно использовал геополитический противник в холодной войне.