В этой главе Сунь-Цзы обращает внимание на важность определения слабых и сильных сторон врага, а также собственных сил.

Основное содержание этой главы касается искусства обмана и использования разнообразных тактик для максимального эффекта на поле боя. И одной из ключевых идей является понимание, что войска, которые кажутся слабыми, могут быть сильными, и наоборот. Это ведет к понятию обмана в военной стратегии. Вот несколько цитат:

• Обман и стратегия. «Когда мы готовы к бою, то должны казаться не готовыми; когда мы активно используем силы, то должны казаться пассивными; когда мы находимся близко, то должны заставить врага думать, что мы далеко; когда мы далеко, то должны заставить его думать, что мы близко».

• Оценка сил. «Покажите свою уязвимость, чтобы заманить противника. Если он демонстрирует превосходство, отойдите и переосмыслите свои позиции».

• Использование силы. «Нападайте там, где враг не защищен. Приходите к нему там, где он этого не ожидает».

Эта глава подчеркивает важность гибкости, приспособляемости и умения использовать обман и неожиданность в военных действиях.