Хрен — многолетнее, морозоустойчивое растение. Корни его содержат эфирные масла (горчичное, аллиловое), что придает ему жгучий вкус, а также витамин С, соли кальция, калия, натрия и другие вещества.
Хрен — ценное овощное и лекарственное растение. Он стимулирует выделение желудочного сока, улучшает пищеварение, оказывает мочегонное и антимикробное действие. Употребляется хрен в тертом виде с соком красной свеклы, со сметаной, подается к любому мясному блюду.
Размножается хрен вегетативно, то есть частями корней. Выращивают его на плодородных участках, так как на тяжелых глинистых почвах корни образуются деревянистые, очень горькие. На выбранную вскопанную грядку вносят на 1 м2 1 ведро перегноя и проливают раствором: на 10 л воды разводят 2 ст. ложки «Интермаг огород» для корнеплодов, 10 г регулятора «Корневин», 5 капель регулятора «Эмистим», расход раствора 5 л на 1 м2. Тщательно, поглубже перекапывают, разравнивают, поливают и приступают к посадке. Длинные корни режут на 2–3 части. Наиболее пригодны черенки толщиной в палец (1–1,5 см) и длиной до 12–15 см. Для посадки можно брать и обрезки корней до 5–8 см. Лучший срок посадки хрена — это третья декада апреля, но можно сажать и летом, и осенью. На 1 м2 выращивают 4–6 растений. Хрен не любит затенения, хотя часто его выращивают среди фруктовых и ягодных культур.
Черенки корней сажают наклонно, под углом 45 °C, так, чтобы нижний конец черенка прикрывался слоем земли до 12–15 см, а верхний — 3–5 см от поверхности грядки. Расстояние между черенками 35–40 см.
Для получения ровных, гладких корней хрена перед посадкой почки в средней части черенка удаляют, протирая их мешковиной. Оставляют только почки на верхнем (1–1,5 см) и нижнем (2–3 см) концах черенка. Из верхних растут листья, а из нижних — корни.
Мнение о том, что культура хрена не требует никакого ухода, глубоко ошибочно. Посадки нуждаются в рыхлении, подкормках и поливе.
Для получения прямых корневищ используют такой прием: когда листья растений достигают высоты 15–18 см, от корня тщательно отгребают землю и, обнажив его, протирают грубой тряпкой и обламывают все боковые корешки. Затем корнеплод снова засыпают землей. Операцию эту проделывают в пасмурную погоду или вечером, тогда корнеплод вырастает крупным и ровным.
Хранят хрен разрезанным на куски длиной 20–25 см, толщиной 2–3 см. Их очищают от боковых корешков, связывают в пучки, пересыпают песком и хранят в подвале.