Своим названием это растение обязано пониклым цветком округлой формы, напоминающим наперсток. Растение нетрудно вырастить. Садоводы этот цветок очень любят за большую декоративность всего растения.
В цветоводстве чаще выращивают как двулетник. Наперстянка очень декоративна, ее соцветия состоят из множества цветков колокольчато-трубчатой формы длиной 3–4 см белой, розовой, лиловой, красной и кремовой окраски с темными пятнышками на внутренней стороне венчика. Листья наперстянки развиваются в первый год в виде прикорневой розетки, они крупные светло-зеленого цвета. При срезке отцветших соцветий образует новые цветочные стрелки. У сортовых наперстянок длина соцветия доходит до 40–60 см, а высота растений — от 60 до 150 см. Цветет с июня по август.
Наперстянку сажают в разреженной тени молодых деревьев, на фоне высоких кустарников, на заднем плане сборных цветников, в одиночных и групповых посадках. В срезке стоит до 10 дней.
Наперстянка — холодостойкое, засухоустойчивое и светолюбивое растение, переносит небольшое затенение. К почвам нетребовательна. Предпочитает постоянно умеренно влажные, прогреваемые участки с суглинистой рыхлой нейтральной почвой, богатой питательными веществами.
Весной для продолжительного и обильного цветения следует хорошо подготовить почву: перекопать на глубину 25–30 см, затем внести на 1 м2 по 2–3 кг перегноя или компоста и готового питательного субстрата для цветочных культур «Селигер Агро». Затем граблями почву разравнять, немного утрамбовать, полить раствором: на 10 л воды развести по 2 ст. л. гумата калия «Суфлер» для садовых цветов, «Эффектон-Ц», 10 мл «Интермаг огород» для цветочно-декоративных культур, 10 г регулятора роста «Корневин», 5 капель регулятора «Эмистим», пролить по 3 л на 1 м2. Затем можно приступать к посеву или посадке. Посев производить в мае в открытый грунт или в марте на рассаду.
Размножают наперстянку семенами. Семена очень мелкие, поэтому их не заделывают глубоко, а слегка присыпают песком, затем накрывают укрывным материалом, по нему осторожно всходы поливают. На зиму посадки укрывают листьями или ветками. В год посева образуется прикорневая розетка широких светло-зеленых листьев. На второй год вырастают прямостоячие крепкие стебли высотой 60–150 см. Каждый стебель в верхней части несет колосовидное соцветие. Растение отцветает и отмирает. Цветение наступает в июне.
Поражается настоящей и ложной мучнистой росой, белой и серой гнилями, пятнистостью листьев, повреждается несколькими видами тли.
Меры борьбы. Против болезней: на 1,5 л воды разводят фунгицид «Алирин-Б» и «Гамаир» (по 1 таблетке). Обработать 2 раза с интервалом 6–7 дней.
Против тли обрабатывают препаратом «Имидор» для цветочных культур: 2 мл на 10 л воды, расход раствора — 1 л на 10 м2.
Различают разновидности наперстянки: глоксиниецветковая с цветками колокольчатой формы, напоминающими цветки глоксинии; пятнистая с красивыми пятнами на венчике цветка в виде точек; дигиталис — цветки крупные, собраны в длинные кистевидные соцветия, желтой, бордовой, розовой окраски с пятнами внутри цветка.