Левкой, или маттиола, — это однолетнее растение высотой от 30 до 80 см. У левкоя очень красивые серо-зеленые листья и плотные стрелки с очень ароматными цветками разнообразной окраски — белыми, желтыми, розовыми, красными, фиолетовыми.
Левкой много лет является постоянным жителем в наших садах, и до сих пор он нас радует своим цветением.
Левкои бывают крупноцветковыми с махровыми цветками, собранными в кистевидные соцветия, особенно декоративны махровые левкои.
Левкой — светолюбивое, холодостойкое растение, хорошо растет на безветренных солнечных участках. Требует плодородных нейтральных суглинистых почв, хорошо заправленных минеральными и органическими удобрениями, за исключением свежего навоза.
Выращивают левкои на клумбах, рабатках, в групповых посадках. Комбинируют растения по высоте и окраске, а также по срокам цветения сорта: раннего, среднего и позднего. Почти все садоводы бессменно выращивают маттиолу двурогую высотой 30 см, которая цветет неприметными мелкими розово-лиловыми цветочками, днем они закрываются, но вечером они издают необыкновенный аромат — вот за это ее и любят садоводы.
Семена на рассаду высевают в ящики в конце марта — начале апреля, высаживают на постоянное место в открытый грунт во второй половине мая. Маттиола хорошо выдерживает низкие температуры. Левкои плохо переносят пересадку, поэтому семена лучше посеять по нескольку штук сразу в питательный стаканчик и вместе со стаканчиком высадить.
Весной в перекопанную почву добавляют по 3 кг перегноя, торфа и готового питательного субстрата для цветочных культур. Все разравнивают и поливают раствором: в 10 л воды разводят 2 ст. ложки гумата калия «Суфлер» для садовых цветов, 10 г регулятора «Корневин» и 5 капель регулятора «Эмистим». Расход раствора — по 3 л на 1 м2. Высаживают рассаду с расстоянием между растениями 20–30 см.
В течение летнего периода левкои поливают, удобряют, удаляют сорняки.
Зацветают растения в зависимости от сорта и сроков посева. Левкои, выращенные рассадой, зацветают с июня. При посеве семян в грунт в мае зацветают только в августе. Левкои бывают низкорослые (30 см) и высокорослые (80 см). Левкои очень хороши для букета, особенно подходят высокорослые. Для этого растение выдергивают целиком вместе с корнем, отряхивают почву, нижние листья обрывают, корни отмывают. В таком виде при частой смене воды левкои дольше не теряют своей декоративности и в комнатных условиях остаются свежими до 12 дней.
Подкормки см. раздел Лаватера.
При загущенных посадках и повышенной влажности сеянцы в рассаде поражаются черной ножкой (это грибное заболевание), от него сеянцы поникают, нижняя часть стеблей буреет, и сеянцы гибнут.
Меры борьбы. На 1 л воды разводят 10 таблеток «Глиокладина» и поливают почву перед посевом или посадкой, а также растения опрыскивают для профилактики через 6 дней после всходов.
Левкой Седой (серия разных окрасок). Великолепные ранние цветы, прелестные растения с восхитительно душистыми стрелковидными соцветиями разной окраски цветков. Высота растения — до 60 см, куст сильно разветвлен, растение обильно цветет только на солнечном месте.
Также популярны и любимы сорта:
Букетный — кроваво-красный, цветки темно-кроваво-красные, густомахровые, высота растения — 25–35 см.
Букетный белый — цветки чисто белые, густомахровые, высота растения — 30 см.
Виктория фиолетовая — цветки темно-фиолетовые, махровые, высота растения 30 см.
Рубинрот — цветки гранатово-красные, крупные, растение кустистое, высота растения — 50–60 см.
Сенсацион — цветки темно-красные, махровые, высота растения — 60–70 см.
Розетта — цветки розовые, махровые, высота растения — 55–60 см.
Эрфуртский — цветки темно-синие с фиолетовым оттенком, крупные, выпуклые, растение ветвистое, высота растения — 30–40 см.
Цартроза — цветки нежно-розовые с темно-розовым размывом, крупные, густомахровые, высота растения — 70 см.
Райнвайс — цветки чисто белые, очень крупные, густомахровые, высота растения — 70 см.
Диана — цветки розовые со штрихом, крупные, густомахровые, высота растения — 70 см.