Насреддин взял напрокат девять ослов. Восемь он навьючил грузом, на девятого уселся верхом и поехал через степь к деревне. В пути он решил пересчитать ослов — смотрит, их всего восемь, так как того, на котором сидел, он не посчитал. Насреддин растерялся, сошел с осла, снова пересчитал — ослов оказалось девять. Он решил, что при первом подсчете ошибся, снова уселся, верхом и пустился в путь. Проехал немного, опять стал считать — и опять насчитал всего восемь ослов. Он сошел с осла — стало девять. Тут уж он решил, что нечистая сила шутит над ним, прочитал несколько раз заклинания против духов, проехал немного, пересчитал ослов: опять восемь! Насреддину стало страшно. Так он проделывал еще много раз, и все время насчитывалось то восемь, то девять ослов. Тогда он рассердился, собрал всех ослов в одном месте, а сам отошел поодаль, пересчитал, оказалось девять. Тут он решил, что джинны[34] окружают его, и он стал громко призывать на помощь. Его голос вернулся эхом, и ему почудилось, что это голос джинна. Насреддин, измученный страхом и усталостью, прилег. Проходил мимо какой-то человек, увидел, что. Насреддин чем-то сильно озабочен, и спрашивает:

— Что с тобой?

Насреддин, стуча зубами от страха, поведал ему о своих мытарствах и джиннах и закончил так:

— Я сам, правда, джиннов не видел, но слышал их голос.

Прохожий стал успокаивать Насреддина и сказал, что проводит его до самой деревни. Насреддин радостный сел на осла. Не проехали они и нескольких шагов, как Насреддин предложил:

— Давай пересчитаем ослов, посмотрим, отстали джинны или нет.

Пересчитал он — и снова оказалось восемь. Насреддину стало страшно, и он сказал спутнику:

— Вот видишь, ослов опять стало восемь.

Но его спутник догадался об ошибке Насреддина и спросил:

— А почему ты не считаешь осла, на котором сидишь?

Насреддин подумал немного и уразумел суть своей ошибки. Он поблагодарил спутника и проделал остаток пути без волнений.