Глава 16

Утро началось с пения птиц, храпения под ухом Свасуда, писка Системы, с напоминанием про уборку и встревоженного лица Альвгейра, склонившегося надо мной.

- Уна пропала, - только и сказал он. А у меня сразу сон пропал и тело перешло в боевой режим. Почему-то вариант, что все не так плохо, может она отошла куда-нибудь в кустики мозг даже не рассматривал, по лицу Альвгейра было сразу понятно, что случилось что-то плохое. Перед глазами всплыло задание от Системы «В поисках Уны» - спасите Уну от монстров.

Смахнув сообщение, я вскочил, и мы первым делом пошли смотреть, на лежанку Уны. Лежанка была раскидана, похоже на следы борьбы, ночью выпала роса, почва стала влажная и вокруг лежанки четко виднелись отпечатки следов, правда следы были какие-то мелкие, словно детские.

- Маахисы, - только и сказал Альвгейр после более тщательного осмотра места преступления.

- Это еще кто?

- Это типа гномы, хотя имею черты гоблинов и кобольдов, в общем подземные жители с несколько злобным характером. Похоже в той яме вход в их подземелье, а палки и лоскуты толи алтарь, толи место жертвоприношения.

- Ты там сильно порылся?

- Да вроде не очень. Саму конструкцию не трогал, так только лоскуты пораздвигал, но и то самую малость.

- Ладно давай посмотрим в бестиарии системы, что это за маахисы и с чем их едят.

В ответ на запрос Система выдала справку: «Маахисы – существа, схожие с человеком, созданы по его образцу. Но маахисы – безобразны, с ужасными лицами, длинными носами и острыми зубами, руки длинные и волосатые, ноги наоборот слишком короткие, из-за чего походка их напоминает походку горилл. Маахисы часто маскируются под лесных и домашних животных. Населяют, помимо подземного мира, леса, горы, холмы, пустыри. Путь в их страну ведёт по через озёра и источники. Человек, попавший в подземное царство не должен вкушать пищи маахисов, иначе он не вернётся на землю. Маахисы похищают детей и скот. Если пришлось заночевать в лесу - следует оставить приношение (молоко, мёд, зерно) на тропе, у дерева или священного камня.»

- Там в пещере камень был? – спросил я, прочитав справку.

- Кажется был? – немного подумав ответил Альвгейр.

- Значит мы оказались на землях маахисов, и обидели их не оставив подношения, хотя место подношения нашли, - подвел итог я нашим изысканиям.

- Однако осознание пусть и невольной, но ошибки, не отменяет необходимости по ее исправлению, Уну надо от маахисов выручать, плюс у меня еще два вопроса – если пусть и невольно, но триггером ситуации стал ты Альвгейр, без обид – это просто размышление, то почему эти гады сперли не тебя, а Уну? Чем это обусловлено – просто месть и сперли самого слабого, или именно сперли девушку с задумками на размножение? И второй вопрос какого до сих пор дрыхнет Свасуд и почему он не поднял тревогу.

Мы синхронно обернулись в сторону моей лежанки, возле которой продолжал спать и храпеть Свасуд. Обычно этот мохнатый коврик просыпался утром стоило мне только чуть иначе задышать перед окончательным просыпанием. И тут же лезть на грудь за утренними почесываниями за ухом и трепкой загривка. Сейчас же я уже встал, мы тут активно шумим, а он все дрыхнет. Попытки растормошить пса ни к чему не привели, явно маахисы владеют или какой-то магией, или у них есть какие-то усыпляющие снадобья, ничем иным объяснить состояние пса у нас не получилось.

Пока Свасуд был нам не помощник, мы стали сворачивать лагерь. Сразу кинуться на поиски Уны у нас не получилось – система за границы лагеря не выпускала, намекала, что мы как следует не прибрались. Единственное, что удалось сделать – это определить примерное направление, в котором надо выдвигаться на поиски. Все-таки Уна хоть и маленькая, но тащило ее похоже несколько маахисов, а группа при перемещении по лесу, особенно с негабаритным грузом оставляет после себя много следов – сломанные ветки, примятая трава, более глубокие следы, борозды на земле, где ноги Уны ее касались и т.д.

Я конечно видел только малую часть этих следов сразу, в основном только после того как мне на них указывал Альвгейр, ну так на то он и разведчик, чтобы это замечать. Продолжили убираться в лагере. Закопали кострище, сложили вещи, закопали мусор, после этого Система посчитала, что порядок наведен и сняла барьер.

Я взвалил Свасуда на плечи, очень пригодилось очко Силы, которое вчера добавил в характеристики, Альвгейр пошел вперед, я за ним. Альвгейр уверенно шел вперед, но мне казалось, что как-то медленно. Я очень переживал за Уну, и мне очень хотелось не медленно тащиться по лесу, останавливаясь у каждого кустика и ямки, а бежать, а еще лучше лететь, чтобы всех наказать и убить, кто причинил вред Уне. Однако эмоции, бушевавшие во мне, не выходили за границы черепа и не покидали ротового отверстия, так как я понимал, что излишняя спешка может привести к потере следа и гораздо большей задержке во времени.

Наконец на плечах завозился Свасуд, и я его наконец смог спустить его на землю и немножко размять затекшие плечи. Давно я не видел у него такой ошалело-виноватой морды, если быть максимально честным, то вообще ни разу, особенно после вопроса: «Свасуд, а где Уна?». Пес кинулся по сторонам сначала думая, что это игра и Уна просто спряталась. Потом он понял, что что-то не так и с недоумением на морде сел и уставился на меня. Подошел Альвгейр и взял смущенного пса в дело. Он достал из мешка подстилку с лежанки Уны, сунул ее под нос псу и скомандовал: «Ищи».

Пес покружился вокруг, нашел нужную ему тропку и припустил по ней, изредка останавливаясь и оборачиваясь на нас. В его глазах прямо читалось: «Ну где вы там тащитесь, бежим скорее». Вот же ж, собака сутулая, как все продрых он уже забыл, а тут видите ли подгоняет. Но не признать того, что скорость нашего перемещения сильно возросла было нельзя. Мы почти бежали, правда изредка возникала мысль с какой же скоростью эти маахисы тащили Уну, и зачем они забрались так далеко.

Пока бежим решил спросить у Альвгейра.

- Слушай, а эта яма-пещера, на которую ты наткнулся была в этой стороне, в которую мы сейчас бежим?

- Нет, в противоположной.

- А мы точно тогда туда бежим, не водят ли нас снова за нос?

- Я бы не стал этот вариант сбрасывать со счетов, но Свасуд очень уверенно взял след.

- Ну если они его чем-то усыпили, может они учитывали его фактор в наших поисках?

- По-моему ты сильно загоняешься. Не забывай мы в игре и тут все настроено на то, что задача имеет решение.

- Главное, только чтобы решение этой задачи не зависело от времени.

Хорошо, что во время нашего преследования мы не спровоцировали агрессию никаких местных животных. Либо они просто убирались с пути нашей группы, либо даже не приближались. Внезапно Свасуд резко остановился и начал нарезать круги вокруг одного места. Похоже он потерял след. Покружившись немного он с опять виноватой мордой подошел к нам, грустно заглядывая в глаза. Так, картина Репина «Приплыли». Альвгейр снова взял поиски следов на себя, но через некоторое время и он вынужден был признать, что следы испарились. Чувство страха потери снова стало холодными когтями сжимать мне сердце. Уна, как и мы была не игроком, а уже жителем игры и как поведет игра в случае если она здесь умрет пока предсказать было нельзя. Основной способ возрождения в тело своего ребенка ей был недоступен, по причине их отсутствия, а по второму способу – возродиться в теле какого-то персонажа было до конца непонятно – как нас считает система за полноценных персонажей или нет. Хотя оставшаяся система развития, выдаваемые задания говорило в эту пользу, но проверять это на примере Уны не хотелось от слова совсем. В общем пока есть хоть малейшая возможность спасти Уну я буду за нее хвататься.

Так надо успокоиться и начать думать. Улететь они не могли, маахисы не летают. Живут они под землей, значит где-то должен быть вход в их подземное жилище. Тут конечно вариантов много, но если вспомнить молодость, в частности мультфильм «Мишки Гамми», то они прятали входы в свои жилища под фальшивыми камнями или в стволах деревьев. Деревья тут вокруг не особо толстые. Группа товарищей, которые нам совсем не товарищи, да еще с грузом в виде девушки, которая явно была связана, потому что он ее тащили ни в одно дерево бы не влезла, значит камень, или еще конечно может быть лаз, прикрытый крышкой, как у вьетнамских партизан, да и не только вьетнамских. Вот что Интеллект, развитый до четырех единиц делает, ум так и прет.

Все эти мысли я изложил Альвгейру, он в основном со мной согласился, но еще добавил вариант ухода на деревья. Я уточнил какой у него уровень Интеллекта, он ответил, что шесть. Да мне еще расти и расти, как минимум три уровня, чтобы его догнать в этой характеристике. Решили, что я начинаю искать по низу, а он проверит деревья. Свасуда мы оставили охранять вещи, а сами разделились по фронтам работ. Через некоторое время Альвгейр слез с дерева и сказал, что его версия не подтвердилась, на деревьях следов никаких конструкций он не обнаружил, а переносить груз прыгая по веткам как мартышки маахисы вряд ли могли.

Мы продолжили поиски по низу. Работка конечно была как бы это сказать муторная, но она спасала от дурных мыслей. Каждый более-менее крупный камень мы выворачивали из земли, по каждой более-менее обширной прогалине прыгали и стучали ногами, прислушиваясь к звукам и ощущениям.

В какой-то момент Альвгейр не удержал свою сторону камня и уронил его себе на ногу. Шипение, крепкие ругательства пока он прыгал на одной ноге так и сыпались из него, но надо отдать ему должное пропрыгавшись и от матерившись он ни слова не сказал о бессмысленности нашей работы. Я предложил передохнуть и поесть, чтобы отключить личное управление мозгом по непосредственному решению этой задачи и дать ему поработать автономно, пока мы будем заняты поглощением пищи. Альвгейр подумал и согласился, что, наверное, в этом что-то есть.

Я развел костер и поставил кипятиться шлем с водой. Альвгейр попросил меня поделиться с ним рецептом, я в ответ предложил рецептами обменяться. Оказалось, что кулинарная книга Альвгейра гораздо больше моей и я разом стал обладателем шести новых рецептов. Альвгейр кроме рецепта горячего напитка на травах еще не знал рецепт запеченных моллюсков. В общем обмен прошел в мою пользу, но все на благо отряда. Раз пока я главный кашевар, чем больше рецептов я знаю, тем лучше.

Наконец вода закипела, я кинул туда травы через меню кулинарии и разлил напиток в два рога. Как хорошо, что я их попросил у Везунчика перед отправлением на это задание. Нет можно было конечно, как настоящие викинги пить из чаши пуская ее по кругу, но на самом деле викинги так делали не всегда, а только по особым случаям. Для утилитарного приема пищи у каждого были свои столовые принадлежности, в частности чаши из рогов крупного-рогатого скота.

В общем мы сидели пили чай и грызли пайки. В голове как-то сразу стало пусто, было такое ощущение, что эти поиски нас так вымотали, что мозг просто отключился. После того как Альвгейр разобрался со своим пайком он плюхнулся прямо на землю и молча уставился в небо, я сначала хотел возмутиться и воззвать к его совести, чтобы продолжать поиски, но на меня накатила какая-то лень-апатия и тоже плюхнулся на траву.

По небу бежали облака, птицы примолкшие после нашего появления на поляне снова начали свои перепевки. На поляну опустилась тишина, стали слышны даже звуки насекомых. Где-то на периферии сознания мелькнула мысль, что вот и их разработчики добавили и этот мир еще на маленьких шажок приблизился к реальному. В общем прям идиллия. Глаза сами собой стали закрываться, но тут через эту идиллию в голову пробилось чувство, даже не так, а чувствище – ОПАСНОСТЬ.

Я стараясь не выдать себя ни одним движением медленно вытащил сакс из ножен на поясе. Когда ложился пальцы очень удачно оказались прямо на рукояти. Левая рука была под головой, поэтому голова была на некоем возвышении, что позволило, вращая глазами оценить обстановку. А обстановка вырисовывалась следующая: практически под моими ногами земля стала приподниматься. Альвгейр этого не видел, между ним и по-видимому люком был костер, да и голова его была прямо на земле, а Свасуд похоже опять попал под действие каких-то усыпляющих чар.

Из-под крышки люка показалась волосатая кисть с очень длинными пальцами. В голове промелькнула мысль, о том, что не очень-то эта кисть напоминает кисть стандартного гнома, известного всем по произведениям мастера Толкина, больше смахивала на кисть Голлума из фильма Питера Джексона. Эта кисть прошуршала по траве и случайно зацепила полено из костра так, что уголек упал на нее сверху. Раздался сдавленный крик и кисть исчезла.

Я вскочил и переместился головой к люку. Альвгейр тоже услышал шум и приподнявшись на локтях вопросительно смотрел на меня. Я приложил палец к губам и жестами показал вниз и попытался изобразить открывающийся люк. Альвгейр кивнул и снова вопросительно посмотрел на меня. Судя по всему, он спрашивал какой план. Я достал нож и показал, что если рука снова появится, то я ножом попробую ее зафиксировать, чтобы маахис не мог закрыть люк и мы могли в него забраться, а его задача будет чем-то дополнительно люк зафиксировать. Кивнув мне, что понял Альвгейр достал из мешка длинную жердину. В общем мы приготовились и стали ждать.

Весь комизм ситуации заключался в том, что мы изначально усадили Свасуда с вещами практически на люк. И естественно наши поиски вокруг не могли ни к чему привести. Как в сказке Гоголя, когда Микула искал черта, который был у него в мешке за плечами. В общем мы замерли, боясь спугнуть наглых воришек, и мне казалось, что я даже дышу через раз. На поляну снова накатила тишина и идиллия.

Тело стало затекать от нахождения в одной позе, очень хотелось хотя-бы перекатиться с боку на бок. Тут мозг напомнил, что в Великую Отечественную наши снайперы по несколько суток находились в засаде без движения выслеживая вражеских снайперов, а ты мол и получаса не можешь полежать смирно и не ныть. В ответ на это справедливое замечание и только сильнее сжал зубы и попытался выполнить мышечную гимнастику напрячь и расслабить несколько раз наиболее затекшие мышцы.

Мышцы перестали ныть, и крышка люка снова стала подниматься. Некоторое время из-под нее ничего не вылезало, а потом снова показалась рука. Я со всего маха воткнул в нее нож, маахис под люком снова заверещал, а потом все пошло не по плану. Альвгейр метнулся к люку с жердиной, чтобы не дать его закрыть, но не успел вставить ее в люк. Крышка люка резко открылась, при этом шарахнув меня по лбу, из ямы вылетел маахис, при этом он в полете столкнулся с Альвгейром, из-за чего тот сначала не смог попасть жердиной в люк, а потом через эту жердину и навернувшийся. Люк закрылся, и мы не успели его зафиксировать. Радовало в этом нашем провале только одно – это верещащий от боли маахис, руку которого я пригвоздил к земле саксом, причем умудрился похоже попасть между лучевыми костями и спастись ценой потери руки ему было проблематично. Да и, не смотря на прилет люком в лоб я нож из руки не выпустил.

Альвгейр вскочил с земли и с сноровкой настоящего лесного рейнджера скрутил маахиса веревкой в большой куль. От чар освободился Свасуд и начал отрабатывать свой очередной косяк, ну правда если честно сказать особой его вины в этом косяке не было, с лаем кидаясь на маахиса, от чего тот кажется просто отключился.

Я поднялся с земли достал из маахиса свой нож, успокоил Свасуда и уселся на мешок. Ситуация куда-то вырулила, осталось только понять, как ей дальше воспользоваться.