Рассказ был завершен в конце 1932 года; КЭС был очень им доволен и считал, что он замечательно подходит для киноэкрана: в 1935 году в ответ на запрос компании Universal Pictures он предоставил для потенциальной экранизации два своих текста – «Колосс из Илурни» и «Черный идол» (что интересно, в обоих фигурируют гиганты – великанский зомби в первом случае и исполинские космические кони во втором). Райт принял рассказ к публикации со второй попытки – поначалу он счел, к некоторому недоумению КЭС, что последняя треть слишком затянута; поскольку оригинальной рукописи не сохранилось, неизвестно, что именно КЭС вычеркнул. Рассказ вышел в Weird Tales в январе 1935 года с иллюстрацией автора; номер выдался особо удачный, и «Черный идол» разделил первое место по популярности с «Пиром в аббатстве» («The Feast in the Abbey») Роберта Блоха, «Руками смерти» («Hands of the Dead») Сибери Куинна и «Хароном» («Charon») Лоренса Дж. Кэхилла.
«Песнь Кситры» – Подробное описание сложных отношений Кситры с Тасайдоном см. ниже в рассказе «Кситра».
Треххвостые ламии… – Изначально Ламия – персонаж древнегреческой мифологии, дочь Посейдона, родившая Герофила от Зевса (жена последнего Гера, узнав об этом, превратила Ламию в змею), либо царица Ливии, также возлюбленная Зевса и жертва Геры (та вынудила Ламию убить собственных детей и затем пожирать чужих). В Средневековье ламии стали целым классом существ, олицетворением нечестивого соблазна; ламия обладает лицом прекрасной женщины и обычно связана со змеями, пауками или рыбами; она соблазняет мужчин и затем их пожирает; нередко с ней ассоциируется сильный дурной запах. В Вульгате, латинской версии Библии, словом «lamia» обозначается то, что в синодальном переводе названо ночным привидением: «…Там будет отдыхать ночное привидение и находить себе покой» (Книга пророка Исайи 34: 14). В том или ином виде фигурирует у Диодора Сицилийского, Аристофана, Апулея и т. д.; образ сохраняется в литературе до XX века.