Рассказ был задуман осенью 1931 года, завершен год спустя, 31 октября 1932-го, и КЭС считал его своей замечательной удачей. Гарри Бейтс в Astounding Stories вынужден был отказаться от текста, поскольку его журнал свернул дела, однако рассказ приняли в Wonder Stories, где он и вышел в апреле 1933 года под названием «Свет чужого мира» («The Light From Beyond») – с КЭС по поводу смены названия, как это было заведено в редакции, не проконсультировались, однако против такого варианта он особо не возражал. По мнению редакторов The Collected Fantasies of Clark Ashton Smith, «Секрет гурия» отсылает отчасти к рассказу Артура Мейчена «Великое возвращение» («The Great Return», 1915) и работам американского исследователя всевозможных аномалий Чарльза Форта (1874–1932).
Это был гурий – пирамидка из гранитных осколков… – Гурий (он же тур, или каирн) – как правило, коническая груда камней, в древности служившая памятником, надгробием, для астрономических целей и т. д., но в общем случае по сей день использующаяся в качестве ориентира.
…межзвездного путешественника с Алголя или Альдебарана? – Алголь – тройная затменная переменная звезда в созвездии Персея на расстоянии около 92,8 светового года от Солнца. Альдебаран – альфа Тельца, от Солнца находится на расстоянии около 65 световых лет.
…точно под каким-то райским баньяном. – Баньян – дерево, способное выпускать воздушные корни и тем самым образовывать новые стволы и разрастаться на огромной площади (порой до нескольких гектаров); таким образом существуют фикусы – в том числе фикус религиозный, священное для буддистов дерево бодхи, под которым Будда достиг просветления.