Лук, чеснок и зелень необходимы каждому огороднику как одни из самых полезных и незаменимых на нашем столе культур. Я за 40 лет земледелия освоил различные сорта лука-порея, красные, белые и желтые сорта репчатого лука, гигантские, как бананы, и меленькие, как фасоль, сорта лука-шалота. И конечно же, в моем огороде всегда растут чеснок, разнообразные салаты и шпинат. Поделюсь своим опытом выращивания всего этого многообразия.

Я начинал выращивать лук с семейного, или многогнездного – неприхотливого, вырастающего в любое лето на любой почве, хранящегося всю зиму без проблем. Правда, мелковатого и дающего средние урожаи.

Когда появилась возможность купить севок лука репчатого Штутгартер Ризен, я освоил технологию и стал ставить рекорды урожая: до 10 ведер лука в подвал заносил. В это же время научился из семян, через рассаду выращивать лук-порей. Оказалось, что стебли его бывают до 2 кг весом и хорошо хранятся до весны в подвале. Этот лук нежный, вкусный, полезный, сверху всегда зеленый и для салатов подходит, а внутри белый, как спаржа, поджарили с глазуньей – через пять минут завтрак готов. Чудо-овощ!

Однажды знакомые кулинары рассказали мне историю, как во Франции за столиком в кафе известный винодел и не менее знаменитый повар часами спорили, где оттенков вкуса больше. Винодел описывал сотни нот в вине, которые зависят от почвы, сорта винограда, погоды, качества переработки и выдержки. А кулинар рассказал, что он закупает у знакомых фермеров десятки сортов лука-шалота – белых, красных, желтых, выращенных и на юге, и на севере Франции, и все они разные по запаху и остроте вкуса, каждый вносит в блюдо собственные оттенки.

Из разных сортов шалота можно составить букет с более богатым ароматом, чем духи от Шанель. А если к этим лукам добавить лук-порей, по-разному приготовленный, дополнить зеленью других луков – слизуна, батуна, душистого, – то истинные гурманы будут тянуться к луковому блюду раньше, чем за бокалом вина.

Шалот издавна снискал славу лука для гурманов. Внешне он миниатюрнее репчатого лука, перо более узкое, нежное и долго не грубеет. Луковицы отличаются приятным ароматом, шелковистой текстурой мякоти и менее острым, часто полусладким вкусом. Шалот не заставляет плакать при резке, как репчатый лук, а дыхание остается таким же чистым, как и до употребления, поэтому хозяйки любят добавлять его в салаты из свежих овощей.

Многие рецепты мировой кулинарии включают именно лук-шалот. После варки или пассеровки он приобретает особенный, неповторимый аромат и привкус, не заглушающий вкуса других продуктов. Свой знаменитый луковый суп французы готовят только из репки шалота, а из мелких луковичек – великолепные маринованные пикули, которые подают к мясу в качестве приправы.

Как врач хочу добавить, что во Франции у детей самый низкий процент ожирения, потому что там педиатры разрешают вводить в прикормы с шести месяцев до полутора лет более 20 видов овощей, растущих в огородах, а вот кашу в качестве основной еды малыша до года используют редко. Если в нежном возрасте приучить ребенка к разным овощам, он будет любить и есть их до старости – с пользой для здоровья. И не станет отдавать предпочтение мучному и сладкому, как российские дети.

Поэтому мы с женой заботимся о разнообразии на столе лука-порея, репчатого лука и лука-шалота. А на всех закрайках сада у нас растут на зелень слизуны, батуны и прочие полудекоративные редкости. Поскольку лук красиво цветет, то и декоративных луков у нас среди цветов много. Красиво, ароматно, вкусно, полезно!

Если вы живете в зоне от Краснодара до Архангельска и хотите с гарантией вырастить лук-порей, приобретите сорт Каратанский, он очень неприхотлив, холодостоек и рано созревает. Стволик у этого сорта толстый, но густооблиственный и длиной в среднем 30–40 см.

Если вы сможете обеспечить рост лука с февраля, от посадки семян до конца октября, до сильных морозов и хотите вырастить лук длиной до 1,5 м – приобретайте импортные гибридные сорта. Я покупаю и то, и другое. Поэтому урожаи имею последние 20 лет с гарантией.

Порей, как и любой лук, предпочитает влагу и почву, богатую органикой, но не терпит свежий навоз и избыток азота в почве. Кислые почвы тоже не любит. Я выбираю в качестве предшественников для него любые растения, кроме луков и чеснока. Мой стандарт – трехлетний севооборот. После лука высаживаю фасоль и другие бобовые, затем редкие капусты (брокколи, кольраби, цветную), их все лето мульчирую полуперепревшим навозом, поэтому для последующего лука органики более чем достаточно.

Если земля бедная органикой, то в рядки с семенами локально бороздками вношу долгоиграющие органоминеральные удобрения типа «Буйских ОМУ», состав для лука. Очень хорошо в рядки добавить стеклышки АВА. Они улучшают симбиоз почвенных грибов и лука, так как имеют труднодоступный фосфор и микроэлементы, которые привлекают полезные грибки.

Семена лука-порея всходят плохо. Я их сутки барботирую в емкости с аэрированным компостным чаем (АКЧ), подробный рецепт которого я изложил в предыдущей главе этой книги. Высаживаю в рыхлый субстрат – торф, кокос и перлит. Хорошо добавлять биогумус или качественный компост, лук-порей менее других представителей этого рода чувствителен к черной ножке. Чем рыхлее земля, тем меньше обрываются корешки при пересадке. Сажаю в плошки пореже, чтобы лук успешно рос весь март и апрель и был перемещен на грядки в мае. Сроки высадки в грунт у меня разные – в зависимости от погоды и возможности прикрыть лутра-силом. При заморозках до -3 °C лук может погибнуть.

Емкости с рассадой я держу на светлом подоконнике без подсветки, в первый месяц порей растет медленно. В апреле выношу в теплицу, где в тепле и обилии солнца сеянцы грубеют и быстро развиваются. Опрыскиваю АКЧ и подкармливаю органо-минеральными удобрениями раз в 10 дней. Особенно ценные сорта высаживаю в стаканчики объемом 250 мл.

Грядки делаю узкие, высаживаю рассаду в две или три ленты, обычно погуще, для Каратанского —15 х 15 см, для гигантов – 25 см друг от друга. Делаю тяпкой бороздку, помещаю растения, стараясь не смять корень и не глубже 1 см заглубить донце, и аккуратно засыпаю. Проливаю бороздку до посадки и после. Если нет сильной жары в первые дни после посадки, лук-порей приживается на 100 %. Он очень живуч, рассада боится только мелких однолетних сорняков типа мокреца. Станете полоть переросший мокрец и оставленные в земле корни пырея – выдернете половину сеянцев лука. Грядки под рассаду луков готовьте очень аккуратно, сорняков, особенно многолетних корневищных, быть не должно.

Когда корень начинает утолщаться, я делаю подкормки порея каждые две недели. Обязательно опрыскиваю АКЧ, на него у луков реакция замечательная. Если есть компост – пару раз мульчирую грядки. А вот междурядья я посыпаю даже свежей подстилкой от животных, лишь бы она с корнем не соприкасалась. Органическая мульча – незаменимая вещь для лука.

Убираю урожай лука-порея поздно, после небольших заморозков в октябре. Заворачиваю по 10 стволов в газету и – в подвал, чуть пересыпая опилками. Этот лук хорошо хранится до весны, особенно в последние годы, когда я стал использовать АКЧ.

Высокие сорта лука-порея можно в августе отбеливать, делая колпаки из картона (газеты не годятся, поскольку размокают, а черная пленка вызывает перегрев и гибель растений). Самое прекрасное укрытие – тонкий фольгированный поролон, но его стоимость довольно высока. Вы получите длинные отбеленные стволики лука-порея, это великолепный деликатес.

Залог урожая репчатого лука – надежные сорта. Опишу некоторые из тех, что мне довелось опробовать.

❂ Геркулес F1, среднеранний гибрид. Сухие чешуи желто-коричневого цвета, сочные – белого, вкус острый. Характеризуется быстрым ростом и формированием луковицы. Устойчив к стрелкованию, пригоден для длительного хранения.

❂ Центурион F1, среднеранний гибрид. Луковица округлая и плоскоокруглая, сухие чешуи желтокоричневого цвета, сочные – белого, масса луковицы 110–120 г. Устойчив к стрелкованию, пригоден для длительного хранения.

❂ Ред Семко F1, раннеспелый, универсальный гибрид. Растет в условиях длинного и среднего дня. Луковица округлая, массой 80—100 г. Сухих чешуй 2–3, темно-фиолетового цвета, сочные – белые с темнокрасным эпидермисом, шейка тонкая. Вкус полуострый. Пригоден для продолжительного хранения.

❂ Ред Барон, среднеспелый, универсальный. Луковица плоскоокруглая, массой 80—100 г. Сухие чешуи темно-красного цвета, сочные – белые с темнокрасным эпидермисом. Вкус полуострый. Пригоден для хранения.

❂ Штутгартер Ризен, среднеспелый. Луковица крупная, плоская и плоскоокруглая, плотная, массой 120–150 г. Окраска сухих чешуй золотисто-коричневая, сочных – белая. Вкус острый. Лежкость высокая.

❂ Стурон, одно- или двухзачатковый. Луковица плоскоокруглая, массой 90—110 г. Сухие чешуи желтые с коричневым оттенком. Вкус острый. Лежкость высокая.

Покупая посадочный материал, обратите внимание на следующие особенности: качественный лук-севок

«гремит» при встряхивании, кроющие чешуйки сухие; цвет и форма естественные для сорта; луковицы не должны пахнуть пылью и вообще иметь посторонние запахи; на этикетке должны быть указаны сорт и масса, размер калибровки луковиц, название фирмы, телефон.

Я покупаю севок в марте и два месяца храню в самом теплом месте при температуре 22–25 °C. Такой прогрев препятствует стеклованию.

Срок посадки репчатого лука зависит от погоды, чем меньше севок, тем раньше я его высаживаю. Мелкий лук заморозки переносит легко, его можно высадить в начале мая. Крупный после недельных похолоданий весь пойдет в стрелку, поэтому его время – середина мая.

Перед посадкой покупной севок обязательно протравливаю фунгицидами. Всякие советы про марганцовку наивны – нынешний грибок боится только современных препаратов.

Сажаю в две строчки с расстоянием 5 х 10 см и оставляю небольшое междурядье, чтобы была возможность ухода за посадками. Делаю бороздку и втыкаю луковичку так, чтобы после окучивания над ней получился слой земли около 1 см. На первое время посадки прикрываю рыхлой соломой. Как и с луком-пореем, соблюдаю севооборот и борюсь с корневищными сорняками.

У нас дождей много, лук поливаю редко, когда засуха длится больше двух недель. Под органической мульчей ему обычно влаги достаточно.

Лук-шалот, или лук аскалонский считается культурной разновидностью репчатого лука и в дикорастущем виде в природе не встречается. Выращивается с древнейших времен в странах Ближнего Востока. В Европу луковицы шалота попали в XIII веке во времена походов крестоносцев. Они называли этот лук eschalot – в честь библейского палестинского города Ашкелон, в окрестностях которого его в ту пору разводили. Со временем в большинстве европейских языков это название трансформировалось в шалот.

Несмотря на небольшой вес луковиц, шалот привлекает легкостью выращивания, скороспелостью, высокой продуктивностью и лежкостью. Повышенная морозостойкость позволяет высаживать его под зиму. Перо у озимого шалота отрастает очень рано, одновременно с признанным лидером раннеспелости луком-батуном, а урожай луковиц даже при весенней посадке созревает за 2–3 недели до раннеспелых сортов репчатого лука.

Шалот любит рыхлые и плодородные земли. Культура эта светолюбивая, на хорошо удобренных почвах формирует большую розетку зеленых листьев, поэтому ему требуется не только открытое, солнечное местоположение, но и значительно большая площадь питания, чем для репчатого лука. На приусадебном участке его выращивают с междурядьем 25–35 см, оставляя между растениями в рядке как минимум 15 см. Для крупноплодных сортов расстояние между луковицами в рядке следует увеличить до 20–30 см. Глубина посадки шалота весной составляет 5–8 см, а при озимом выращивании – 8—10 см, считая от донца луковицы. Желательно, чтобы шейку луковицы при посадке прикрывал слой почвы 2–3 см.

Лук-шалот, в общем-то, не неженка, но держать выкопанные луковицы на открытом солнце на грядке, как это принято с репчатым луком, не стоит. Для предотвращения ожогов его нужно сушить под навесом. Несмотря на то, что луковица шалота одета всего в две «рубашки», он неплохо хранится при обычной комнатной температуре. А в сухом и холодном помещении (1 – 10 °C, влажность 60–70 %) шалот может лежать больше года.

Теперь поговорим «о грустном»: эту культуру на вашем огороде могут подстерегать целых четыре страшные «напасти».

Наиболее опасный вредитель лука – луковый скрытнохоботник. Этот вид жука выедает на листьях отверстия, при высыхании вокруг них вы можете наблюдать белесые пятна. Такие повреждения очень опасны при появлении всходов лука. Личинки проделывают внутри перьев лука продольные узкие ходы, которые с внешней стороны выглядят, как белые полосы. Жуки зимуют в верхнем слое почвы или в неубранных остатках лука, по краям полей в траве или кустарнике. Весной они питаются проросшим прошлогодним неубранным луком и постепенно перемещаются на свежие посевы.

Еще один страшный враг – луковая муха. У растений, заселенных личинками луковой мухи, наблюдаются раннее пожелтение и увядание листьев. Муха повреждает не только перья, но и луковицы. При этом луковица гниет, и растение выдергивается из почвы практически без усилий.

Я не верю в народные способы борьбы с такими вредителями. Ни соль, ни мочевина не помогают. Весной я обрабатываю сад от цветоеда, и в тот же период этими же современными пиретроидами опрыскиваю лук – один раз за сезон.

Лучше использовать качественный импортный препарат – «Карате», действующее вещество которого – лямбда-цигалотрин. Препарат малотоксичный, ко времени уборки лука его следов не остается.

Лук нередко поражается пероноспорозом. После того как я стал покупать новые стойкие сорта к данному грибку и опрыскивать сад АКЧ, с этим заболеванием больше не сталкиваюсь.

Самая распространенная проблема репчатого лука у неопытных огородников – гниль шейки, которую можно предотвратить, если не удобрять эту культуру навозом и азотом и вовремя убирать с грядок.