Один из самых сложных аспектов служения секулярным модернистам и постмодернистам — это благовестие один на один, отнимающее немало времени и усилий. У общественных собраний своя задача, но работа с мирскими людьми немыслима без личных отношений. А для этого нужно уметь точно определить, в каком состоянии эти отношения находятся и какую стадию проходят. Поэтому будет весьма полезно сделать обзор стадий дружеских отношений и показать, как они будут сказываться на нашем благовестии людям из секулярной среды.

На эту тему писали многие авторы, и у каждого был свой подход. Я отдаю предпочтение семиэтапному подходу, разработанному моими друзьями — Биллом Ундервудом и Эдом Дикерсоном[12]. С помощью этой концепции вы сможете точно определить, на каком этапе находятся ваши отношения с тем или иным мирским человеком. Кроме того, вы будете точно знать, что нужно делать, чтобы ваши отношения перешли в следующую стадию.

На каждом этапе дальнейшее развитие отношений зависит от обоюдного желания сторон. Если одна из сторон притормаживает на определенном уровне, то выше этого уровня отношения не поднимутся. Если вы попытаетесь вырваться на один–два этапа вперед, не учитывая желание и готовность другого человека (что нередко бывает при благовестии), ваши отношения, скорее всего, прервутся, если только вы вовремя не одумаетесь.