Итак, если пришествие Христа есть Божье деяние, вполне согласующееся с заветом, то как такое деяние называет Ветхий Завет? Праведность. Евангелие — это откровение Божьей праведности или, другими словами, Божьих деяний во исполнение завета. Именно этот момент находится в центре внимания Нового Завета, когда он описывает великие свершения Божьи во Христе. Обратимся к Посланию к Римлянам 1:16, 17: «Ибо я не стыжусь благовествования Христова, потому что оно есть сила Божия ко спасению всякому верующему, во–первых, Иудею, потом и Еллину. В нем открывается правда Божия от веры в веру, как написано: „праведный верою жив будет"».

Евангелие — это не что иное, как откровение Божьей правды (праведности). Евангелие провозглашает могущественное деяние Божье, согласующееся с заветом. Это откровение Его верности завету. То, что Бог совершил в Иисусе Христе, не было случайным, сиюминутным порывом. Его пришествие было следствием долговременных, посвященных взаимоотношений Бога с человеческим родом. Его целью было привнести непоколебимость Божью в непостоянство человеческой жизни.

Павел продолжает развивать тему Божьей праведности в Послании к Римлянам 3:21—26. Стих 21: «Но ныне, независимо от закона, явилась правда Божия, о которой свидетельствуют закон и пророки». Из этого текста становится ясно, почему люди с трудом понимают смысл Евангелия. Праведность, по определению, означает действие, согласующееся с заветом. Тогда как в Рим. 3:21 праведность приходит «независимо от закона», но при этом подтверждается «законом и пророками». По всей видимости, существует верность завету, которая от закона не зависит, но при этом с «законом» согласуется.

Древние евреи «законом и пророками» называли Ветхий Завет, где под «законом» имелось в виду Моисеево Пятикнижие, а «пророками» назывались все остальные ветхозаветные книги. Таким образом, в Рим. 3:21 Павел говорит, что эта «независимая от закона» праведность нисколько не противоречит Ветхому Завету. Во Христе Бог находит способ спасти тех, кто не сумел соблюсти закон как жизненный принцип. Но при этом Он действует соответственно Ветхому Завету.

Каким же образом Бог являет эту праведность независимо от закона? Как такое может быть? Стихи 20—22: «Никто не будет назван праведным через соблюдение закона… Напротив, Божья праведность приходит через веру Иисуса Христа ко всем верующим» (перевод автора). Таким образом, по крайней мере, для западного сознания в Евангелии есть существенное «противоречие», а именно: Евангелие — это откровение Божьей праведности, которая, по определению, есть верность завету, но это откровение приходит к нам независимо от закона. Получается, что Бог находит иной способ спасти нас — помимо принципа Второзакония «повинуйся и будешь жить». Однако этот иной способ не противоречит Ветхому Завету, поскольку, как мы уже увидели, он есть и в Ветхом Завете тоже. «Независимо от закона» не значит «независимо от Ветхого Завета». Никакого противоречия с Ветхим Заветом здесь нет.

Павел уже сказал (Рим. 3:20), что нам не достигнуть праведности (не оправдаться перед Богом на суде) через соблюдение закона, потому что ни одному человеку обрести столь совершенную праведность не под силу. Далее он повторяет эту мысль в стихе 23: «Ибо все согрешили в прошлом и всем постоянно не хватает славы Божьей» (перевод автора). У нас не только запутанное, оскверненное грехом прошлое, но и нынешние наши усилия, даже если мы руководствуемся лучшими побуждениями, не дотягивают до Божественных стандартов (не говоря уже о наших собственных, если мы по–настоящему честны сами с собой).

Но при всем этом Павел заявляет, что Бог являет Свою праведность посреди всей этой нашей греховной неразберихи «через веру Иисуса Христа» (ст. 22, перевод автора). Что означает «вера Иисуса Христа»? Он уточняет смысл этого выражения в стихе 24: «[И все получают] оправдание даром, по благодати Его, искуплением во Христе Иисусе». Праведность Божью мы получаем даром, потому что Иисус Христос полностью оплатил наш долг (перед Божьим законом). Бог послал Своего Сына Иисуса на землю, чтобы Тот проявил верность Его закону, которую не смог явить Израиль (и мы тоже).

Стихи 25, 26: «Которого [Иисуса Христа] Бог предложил в жертву умилостивления в Крови Его через веру, для показания правды [праведности] Его в прощении грехов, соделанных прежде, во время долготерпения Божия, к показанию правды [праведности] Его в настоящее время, да явится Он праведным и оправдывающим верующего в Иисуса». Наивысшим откровением Божьей праведности, Его верности изначальному завету с Авраамом служит Голгофский крест. Бог никогда еще не поступал «так праведно», как в то время, когда послал Иисуса на крест. Благодаря кресту Он нашел способ оправдать нечестивых и при этом остаться верным Своему завету.

Таким образом, в Новом Завете мы видим Бога, исполнившего завет и отправившего Иисуса жить среди людей и умереть вместо них. Этот подвиг в полной мере согласуется с древним заветом, хотя и совершен он ради нас в обход принципа «повинуйся и будешь жить», который лежит в основании бытия этого мира. Господь нашел путь, который позволил Ему оправдать грешников и при этом исполнить Свой завет.