Вопрос оставался лишь в том, как все правильно обустроить. Василий периодически экспериментировал с лекарствами и таскал в своем портфеле парочку вариантов для усыпления. Однажды после смены он зашел в магазин и встретил там пожилую женщину, которая тут же начала его о чем-то допрашивать. Оказалось, что это одна из пациенток, к которой он приезжал на вызов. Слово за слово, и женщина упомянула, что у нее снова сердце шалит, а она живет одна и всего боится.

– Давайте я к вам зайду и осмотрю, – предложил Василий, когда они уже выходили из магазина. Пенсионерка буквально расплылась в улыбке. Ей очень хотелось найти кого-то, с кем можно выпить чаю, а если он еще и в медицине разбирается, то и мечтать больше не о ком. Они поднялись в квартиру к пожилой женщине, Кулик мило выпил чаю со старушкой, измерил ей давление и предложил сделать укол. Женщина согласилась. Через несколько минут она заснула, и уже не просыпалась. Мужчина изнасиловал и убил женщину. Никто и не подумал заподозрить в этой смерти кого-то. Пожилые люди умирают. Так случается.

Для Василия начался новый этап «карьеры». Теперь все его мысли занимали женщины преклонного возраста. На работе он долго выспрашивал таких женщин о том, с кем они живут и кто к ним заходит в гости, затем заносил подходящую кандидатуру в блокнот. Так постепенно складывалась его картотека. Дети ему нравиться, впрочем, не перестали, но их картотеку он не вел. Иногда спонтанно шел на обход какого-нибудь дома. Если дверь открывали взрослые, то говорил, что ошибся адресом. Если дверь распахивал ребенок, то он представлялся врачом, заходил внутрь и насиловал детей. Обычно не убивал, они ведь маленькие, им все равно никто не поверит. Иногда он знакомился с ребенком на улице и уводил его в подворотню, а однажды и вовсе украл двухлетнего ребенка с крыльца частного дома. Бабушка оставила внучку буквально на минуту, а когда вернулась, ребенка уже не было. Женщина тут же обратилась в милицию.

– Погуляет и вернется, вы же знаете детей, лишь бы взрослых попугать… – начал было дежурный, услышав суть проблемы.

– В два года?! Погуляет и вернется?! – задохнулась в панике женщина.

Такое уже проигнорировать было сложно, пришлось возбуждать дело.

Постепенно почерк Василия становился все более жестоким, ему уже не хватало насилия. Он хотел убивать, причем способ с каждым разом становился все более жестоким. Однажды он позвонил в дверь, ему открыла девочка лет восьми и пустила в квартиру. Мама должна была вернуться из магазина через час. Когда женщина пришла, она увидела свою дочь повешенной в комнате.

Если расследование убийств детей шло полным ходом, то вот смерти пожилых людей никого не интересовали. Однажды милиция приехала на вызов, чтобы зарегистрировать смерть 70-летней женщины. Старушку обнаружили в переполненной ванной.

– Странно это, конечно, – пробормотала соседка женщины, которую вызывали в качестве «понятой». – У нас уже три недели как горячую воду отключили, она в ледяной воде что ли решила искупаться?

Милиция предпочла проигнорировать этот комментарий. Точно так она игнорировала и другие странности на местах преступлений Кулика. По городу уже ползли слухи о том, что появился маньяк, убивающий детей, а тут пожилая женщина в ванной. Кого это волнует?