Да, взор ее, что опьянит

      Любого, как вином,

Слит с тишиной — так растворен

      Мотив один в другом;

Ее глаза пронзают ночь

      И видят звезды днем.

Закрыла золотом она

      Зеленое сукно;

Какой волшебной тишиной

      Чело облечено!

Богат, кто сможет растрепать

      Кудрей ее руно.

Танцоры у ее стола

      Замкнули тесный круг,

Но четче, резче их прыжков

      Чуть уловимый звук —

Ритмичное паденье карт,

      Как сердца мерный стук.

И каждая в ее перстах

      На миг оживлена,

Но в них игра ее перстней

      На миг отражена,

Где зелень, пурпур, синева,

      Багрец, голубизна.

Играет с кем она? С тобой,

      Любителем перстней,

Со мной — хочу ее постичь,

      С людской породой всей,

Играем с нею мы в стране,

      Которой нет странней.

В стране, где хаос воцарен,

      Где сразу — ночь и день,

Где встать тому, кто лег, не даст

      Губительная лень,

Где тьма темнее тьмы самой

      И правит смерти тень.

А в картах что? Там бубны бьют,

      В сердцах рождая пыл,

Там пики, чей любой удар

      Без промаха разил,

Там над могилами кресты

      И черви в тьме могил.

Какие правила игры?

      Уж близок мой финал,

Игру лишь начал Ты, а он

      Еще не начинал,

Но нет на свете никого,

      Кто б этих карт не знал.

Ей ведомо, какой из карт

      Когда придет черед,

И Жизнью ты игру зовешь,

      И жизнь на спад идет,

Когда ж заговорит она,

      То Смертью назовет.