Не знаю, чего я внутренне ожидал, но после прохода врат мы оказались внутри горы, что было в принципе ожидаемо. Не сильно ожидаемо оказался вид прохода, в который мы попали. Первой ассоциацией, пришедшей в голову было — метро. Круглый тоннель диаметром метра три, пол относительно ровный, над головой островки светящегося то ли мха, то ли грибов, в общем относительно светло.

В боковых стенах иногда попадались ответвления, но в отличии от основного прохода света в них не было. Человеку свойственно бояться темноты, не из-за какой-то мистики, а только по причине физиологии. Люди около девяноста процентов информации об окружающем мире получают через глаза, и если зрение нам информацию дать не может, то мозг начинает ее придумывать сам. При этом в мозгу каждого человека есть пласт глубинной памяти, откуда мозг берет решение в критических случаях. Плюс мозг хочет, чтобы тело продолжало жить, поэтому чтобы тело в неизвестной ситуации не расслаблялось, мозг ему подбрасывает страшилки.

В итоге возле первого ответвления мы простояли несколько минут напряженно вслушиваясь и вглядываясь во тьму и только потом я обратил внимание на поведение Свасуда. Он нашел на полу тоннеля какой-то бугорок и с чувством неописуемого удовольствия лежал и чесал об него спину. Я толкнул Альвгейра в плечо и показал глазами на Свасуда. Сначала он ошарашено посмотрел на меня, потом он понял, и сделав жест рука-лицо рассмеялся.

— Вот ведь два дурака, ведь есть же мобильный детектор опасности. Это я про тебя Свасуд.

— Ладно, Альвгейр, пошли дальше. Теперь достаточно смотреть на поведение пса и все станет понятно про обстановку вокруг.

— Знаешь, Медвежонок, что меня несколько смущает?

— Что?

— Мы прошли уже достаточно далеко от входа, но я не обнаружил ни одной ловушки.

— Я думаю их тут и не будет.

— Просвети, почему ты так в этом уверен.

— Это парадный вход.

— И?

— Ну кто ставит ловушки в парадном входе? Ловушки ставят там, где нужно не допустить проникновения, а на центральном входе ставят роту почетного караула по праздничным поводам и бабушку вахтершу в обычные дни.

— А сейчас какой день? Праздничный или обычный?

— Хотелось бы мне, чтобы был обычный, но боюсь будет праздничный.

— Так мы пока встречаем бабушку или роту почетного караула?

— Роту почетных бабушек.

Свасуд отвлек нас от нашей высокоинтеллектуальной беседы, громким рычанием.

— А вот и рота бабушек пожаловала, — сказал я, перекидывая щит из-за спины и доставая из-за пояса топор.

По тоннелю нам навстречу бежали маахисы. Сколько сказать было сложно, но система потом подскажет, когда опыт начислит. Как-то я был сильно спокоен, даже как мне показалось чересчур.

— Твою ж налево, Медвежонок, ты это видишь?

И тут мое спокойствие резко закончилось. Маахисы бежали не только по полу, но и по стенам, и по потолку.

— Прям как Чужие, твою ж мать.

Я лихорадочно полез в мешок. До маахисов оставалось метров сто пятьдесят. Усейн Болт установил мировой рекорд на стометровке примерно в девять с половиной секунд. Маахисам бежать было гораздо дольше. Хорошо, что маахисы не пользовались метательным оружием, хотя кинуть в противника камень из-за поворота тоннеля, что может быть эффективнее — и урон нанес, и тебя никто не увидел. В меня никакие острые колюще-режущие предметы пока не полетели.

В мешке хранились собранные мной рогатки, которые мы с Уной использовали, когда выполняли задание на волков. Только не спрашивайте меня как эти рогатки помещались в заплечном мешке, это игровые условности. Я повыкидывал почти не глядя эти рогатки перед собой, чуть раздвинул чтобы был узкий проход ко мне и приготовился ждать.

Как и при штурме лагеря у врат инерция сыграла в противостоянии с маахисами за нас. Первые ряды после того как перед ними появилась баррикада с торчащими кольями попытались затормозить, но летевшие за ними в азарте предвкушения боя их порыв не оценили. В итоге первые ряды нанизались на выступающие колья рогаток и придали своими телами дополнительную прочность и жесткость получившейся конструкции. Заодно они погасили момент импульса всей толпы и маахисам пришлось протискиваться мне навстречу строго по одному. Правда если снизу моя баррикада стала прочнее, то в верхней части маахисы сделали попытку расширить проход, чтобы попасть на нашу сторону и желательно мне за спину.

Теперь я понимаю почему Альвгейру дали прозвище Стрелок. Нет, я и раньше не сомневался в его умениях, но теперь я увидел просто нечто. Складывалось впечатление, что стрелы у него с активными головками самонаведения, по таким замысловатым траекториям они летали и в такие невообразимо маленькие щели попадали. После, наверное, десятка выстрелов и верхняя часть баррикады покрылась пришпиленными маахисами.

Ну теперь только моя работа и немножко Свасуда. Размахнись рука, раззудись плечо. Удар, удар, еще удар, еще удар и вот, Борис Будкеев, Краснодар проводит апперкот. Под строки песенки про боксера Владимира Семеновича Высоцкого я рубил маахисов. Для создания поэтичной картины можно было бы конечно сказать, что аж щепки летели, но это было бы преувеличением, что интересно даже кровь не лилась. Вроде я фильтр на кровь не ставил, потом надо будет проверить, а то эти маахисы толи зомби, толи берсерки. Прут толпой и не смотрят, что до них уже кучу их товарищей, порубили.

Периодически маахисам удавалось сдвинуть баррикаду, тогда я делал шаг или два назад. А один раз они меня чуть не уронили. Один маахис сумел проскользнуть между ног у другого и схватить меня за ногу. Инстинктивно я дернул ногой пытаясь его стряхнуть, а в это время второй сиганул мне на щит. Хорошо Свасуд был рядом. Он передними лапами мне уперся в спину и удержал меня, я топором смахнул второго со щита, да так удачно, что он слетел под ноги следующему выбравшемуся на нашу сторону маахису. Свасуд в это время откусил голову, тому что схватил меня за ногу, и я его тоже удачно отшвырнул и придавил, того который уже словил предыдущее тело. Свасуд и ему тоже что-то откусил несовместимое с жизнью.

Через некоторое время маахисы кончились. Я убрал рогатки обратно в мешок. Наколотые на них маахисы посыпались вниз, потеряв точку опоры, хотя правильнее сказать точку прикола. Трофеи снова были практически ни о чем, и, хотя мы пришли не за трофеями, а за Уной, но пробираться по мертвым маахисам лично мне не хотелось, поэтому пришлось потратить время на сбор трофеев, чтобы тела исчезли и можно было идти дальше.

Система снова оповестила о получении очередной пачки опыта в размере двадцати трех единиц и повышении уровня. Значит у меня снова есть очки характеристик и снова есть головоломка куда их вкладывать. Чисто теоретически по достижении следующего уровня у меня будет восемь очков характеристик и можно будет или поднять силу за семь, или выносливость за пять и ловкость за три. А можно выносливость поднять, а на ловкость пока забить, я же воин-танк. Может не сильно этого хочу, но пока так для группы лучше. Хотя вот прямо сейчас я воин-урон, потому что Уну сперли гады маахисы.

Какая же это мука, воспитывать маленьких мальчиков! Что я голову ломаю, вот получу еще уровень и буду ломать. Мы с Альвгейром немного посидели, Свасуд снова валялся, чесал спину. На блох его что ли проверить, хотя какие тут блохи. А вообще разработчикам надо как-нибудь намекнуть, что лучшее враг хорошего и разных кровососущих представителей мира насекомых в игру вводить не надо. Нам тут и без блох, и без клопов, и без комаров неплохо живется.

Посидели, попили водички, дали отдохнуть натруженным рукам и ногам, встали и пошли дальше. Уна сама себя не спасет. Нет, я уверен, что она то как раз вполне может себя спасти. Один жизненный опыт детского дома что стоит, но как потом нам двоим мужикам ей в глаза смотреть. Это там на Западе мире победившего маразма женщина уже стала сильным полом, а у нас в дремучей России, богатырь идет спасать царевну. И не важно, что еще Некрасов писал про коня на скаку и горящую избу. Должен богатырь спасать царевну, а не наоборот и точка.

В общем пошли мы дальше. Рота почетных бабушек встречалась на нашем пути еще три раза. За это время тактика была отработана практически до идеала. Установка баррикады, наколка бабочек, рубка дров, сбор баррикады, разбор бабочек. За эти три раза упало восемьдесят семь очков опыта. Мне ничего не обломилось, а вот Свасуду удалось еще на единичку поднять Укус и Когти. Больше урона богу урона.

А потом мы вышли из тоннеля. Не знаю какими источниками вдохновения пользовались дизайнеры, когда создавали город маахисов, мне глядя на их творение почему-то в голову лезло только одно слово: «Агроба». Кто смотрел мультик Аладдин, тот поймет. Сразу в голове всплыла песенка: «Арабская ночь, Волшебный Восток, Здесь чары и месть, Отвага и честь, Дворцы и песок». Судя по тому, что Альвгейр стал этот же мотив насвистывать, его накрыла эта же ассоциация.

Правда вместо дворца султана конструкция типа Стоунхенджа. Правда если это племя, поклоняется богу охоты, то почему круг камней, а с другой стороны, что если не это? Вон древние греки всем богам полые кирпичи храмы строили с крышечкой независимо от специализации и ничего. Статую поставил побольше, чашу для денежных подношений покрупнее и все боги довольны, народ радуется, божественные плюшки падают.

Если Уну где и держат, то только там. Встал вопрос как туда пробраться. И снова Аладдин, ну конечно же по крышам. Пока мы наблюдали ни один маахис на крышу не влезал, что странно, особенно вспоминая, что по стенам и потолку тоннеля они лазали на раз два. Может какое табу. Хотелось бы сразу понять, чтобы потом не вляпаться.

Мы наблюдали уже несколько часов, но загадку почему маахисы не забираются на крыши так и не разгадали. Воспитанные что ли слишком, ну ладно взрослые, но даже дети. В общем странно. Дизайнерам нужно за попадание в образ поставить восемь. За город десятку, за жителей шесть. Ну блин, эти маахисы весь колорит портили своим внешним видом. Где, скажите мне где халаты и тюрбаны, где ковры. Может носами маахисы и могли издалека напомнить гордых сынов пустыни, но чуть ближе и весь колорит напрочь пропадал.

Если вопрос как пробраться в круг камней мы решили, вопрос как потом выбираться тоже в принципе просматривался — также, как и забрались, то вот неожиданно всплывший вопрос, что делать со Свасудом, который задал Альвгейр меня ввел в ступор. А правда, что? Это в каком-нибудь Мире военного ремесла спутника-животное можно призывать и отзывать или в Эпохе дракона оставить на время в партийном лагере с другими компаньонами, которых на очередное задание не берешь. А в Мире героев Свасуд — полноценный член отряда и его в пространственный карман пока не нужен не уберешь, а как нужен не достанешь.

В общем план рушился на глазах. И тут я подумал про отвод глаз. Что если мы со Свасудом с одной стороны пошумим, а под шумок Альвгейр проберется в круг камней и вытащит Уну. Потом мы все дружно возьмем ноги в руки и тикать. План мы основывали на том, что не может из города быть только одна дорога, наверняка есть еще и между ними должны быть соединительные тоннели. Мы же в главном тоннеле боковые ответвления видели, осталось только найти наиболее удобный для реализации нашего плана.

Следующие несколько часов мы потратили на исследование тоннелей и составление карты. Естественно, что карту рисовали не мы, а система, но основную работу по прохождению маршрута на своих двоих и четверых выполнили все-таки мы. В итоге для проведения операции отвлечения выбрали один тоннель, который на всем протяжении до центрального тоннеля не имел никаких ответвлений и пересечений с другими тоннелями. Я смогу спокойно по нему отступать и забирать с собой маахисов воинов, а Альвгейр под шумок сможет освободить Уну. Я протащу за собой хвост до центрального тоннеля и если к тому моменту как я туда доберусь Альвгейр с Уной еще не появятся, то начинается план «Б».

Согласно этому плану половину рогаток мы установили у выхода малого тоннеля в центральный. Перед рогатками поставили бочку с маслом. Если план не сработает, то я уроню масло и подожгу его. Потом закрою проход в рогатках, и мы со Свасудом уже не таясь пойдем на помощь Альвгейру с Уной.

На этом и порешили. Альвгейр помог мне с установкой рогаток, а потом мы разошлись. Выйдя из малого тоннеля Свасуд по моей команде завыл, что вызвало ожидаемый переполох в городе. Крики, визги, а потом из-за крайних домов в нашу сторону потекло море маахисов.

Теперь моей задачей было только держаться как можно дольше и ни в коем случае не умирать. Выбранный нами тоннель отличался от центрального меньшими размерами и я сменил топор на меч. Рубить в нем в принципе было невозможно с моим ростом, а вот колоть мечом как делали легионеры древнего Рима было более чем уместно. Чем я и начал заниматься. Толчок щитом, открыться, укол мечом, закрыться, отступить на шаг, принять на щит удар, повторить.

Очередное принятие удара на щит и очередной щит разлетается. Свасуд выскакивает из-за спины с рычанием и лаем и маахисы в ужасе отшатываются назад. Я меняю щит, разминаю плечи и снова встаю в стойку. Подходим по одному, у меня силовой стиль вкачан. Сделав свое ужасное дело, Свасуд ныряет мне за спину, я отхожу еще на пару шагов пока маахисы не пришли окончательно в себя.

Пока еще есть небольшая передышка краем глаза заглядываю в карту. Пройдена примерно половина пути до центрального тоннеля, как там Альвгейр? Маахисы отошли от ужаса и снова поперли вперед. Ну что ж новый виток сансары, закрываться, колоть и отступать.

В этот момент над городом маахисов разнесся дикий рев. Не только маахисы, но и от неожиданности опешил. Я как раз находился на стадии укол, так что в этот раз даже промахнулся. На автомате прикрылся снова щитом. Свасуд за спиной жалобно заскулил и прижался всем телом ко мне. Как-то я даже не сомневался, что виновником этого переполоха был Альвгейр. Пока маахисы растеряно озирались и стояли в ошеломлении я развернулся, дал Свасуду волшебный пендель и дал команду «Вперед», и сам побежал вслед за ним.

Маахисы за мной, но длина ног имеет значение. В монологе комика Яна Арлазорова была фраза: «Она шаг, я пятнадцать». Вот примерно так мы и бежали. Свасуд впереди, я за ним, за мной толпа постепенно отстающих, но не сдающихся маахисов. Когда мы со Свасудом проскочили баррикаду, я опрокинул бочку с маслом и кинул факел. Перед баррикадой вырос шар огня, который помчался в сторону маахисов, ну и так как огонь распространяется во все стороны и в мою. Я в школе физику учил, поэтому не стал ждать, когда огонь дойдет до меня, а помчался к выходу из тоннеля в сторону города. Вот прям как чувствовал, что Альвгейр выпустил силу, с которой один не справится.

Система как-то сразу сжалилась и показала на карте где находятся Альвгейр и Уна. Отметки на карте быстро двигались к центральному тоннелю. Похоже мои соклановцы улепетывали что было сил. Что же их так напугало. И что это так бумкнуло, в смысле заревело. С ориентировавших по карте, как быстрее добраться до Альвгейра с Уной мы со Свасудом помчались навстречу. Хотя если по отношению к Свасуду эпитет помчались был более чем применим, то я от него отстал сразу.

Пока бежал на карту смотрел урывками, поэтому момент встречи прошел не торжественно. Собираясь завернуть за очередной угол обнаружил, что мимо меня сосредоточенно пробежали Уна с Альвгейром, а за ними радостный Свасуд. Я не по инерции за угол проскочил, но уже находился в состоянии торможения. За углом я на мгновение встал, а потом с не знаю откуда взявшимися силами рванул обратно.

Картина, явившаяся моим глазам, напомнила приключения Нильса и статуи короля, только вместо статуи короля выступала статуя, и я так предполагаю, что это была статуя Тепу. Вот даже ума не приложу, что надо было такого сделать, чтобы статуя ожила, да не просто ожила, а погналась за обидчиком. В общем теперь мы бежали в ритме — она шаг, мы пятнадцать. Единственный путь к спасению — добраться до тоннеля. Высоты в статуе было метра три, а значит в тоннель она по любому не влезет. С этой мыслью открылось второе дыхание, ну или какое оно там уже по счету, и я припустил обратно к тоннелю.

Тепу догнал меня практически перед входом в тоннель, повезло, что подвижность статуи все-таки меньше чем у человека, но напоследок он все-таки меня ногой достал. Давненько я такого пендаля не отхватывал, повезло, что на излете. В любом случае на пятую точку я в ближайшие дни буду садиться только по большой необходимости.

Влетев в тоннель, мы не остановились, а побежали дальше. Все прекрасно понимали, что чем быстрее и дальше от земель маахисов мы окажемся тем лучше. Мы конечно их вооруженные силы сильно потрепали, но мы нанесли обиду богу и сколько пройдет времени пока маахисы успокоятся и успокоятся ли вообще пока было не понятно.

Тоннель мы пролетели на одном дыхании, выскочили через врата как пробка из бутылки шампанского, хотя и опасался, что Тепу может что-то с вратами сотворить. Возможно врата были не его зоной ответственности. Наши друзья маахисы все также сидели в лодке и принялись грести с большим энтузиазмом, когда мы в нее забрались. Сейчас скрываться смысла не было, поэтому мы с Альвгейром тоже взялись за весла.

Озеро мы проплыли со скоростью хорошей моторной лодки. Воткнулись в берег на нашем месте. Из всех маахисов освободили только Лииса, дали ему наказ освободить остальных и побежали дальше. Так в беге мы провели двое суток. К концу вторых уже еле ноги волочили. Глаз зацепился на карте за какой-то хутор, и мы просто ввалились в главный дом и упали на пол.