Хотя Лиза поначалу и относилась довольно скептически к изучению боевых искусств, но после тренировки неожиданно почувствовала воодушевление. Девушка представила, как демонстрирует кому-нибудь из знакомых удар «два дракона выходят из воды», и невольно начала улыбаться. Таких навыков от нее уж точно никто не ожидает.

Договорившись с новыми знакомыми завтра опять встретиться и продолжить выполнять задания, Лиза вышла из игры. Тело слегка ныло, как после настоящей тренировки, но в целом чувствовала она себя нормально. Решив проверить только что выученную связку шагов, которая якобы должна была снимать усталость, девушка по памяти несколько раз повторила последовательность движений. Возможно, это было самовнушение, но ей показалось, что она на самом деле стала ощущать себя бодрее. Хотя до этого несколько часов бегала, сражалась с мобами и била манекены. Пусть это все и происходило в полном погружении, в то время, как ее тело просто лежало в капсуле, после таких активных игр всегда оставалась усталость. Но в этот раз она проявилась не так сильно. Возможно, упражнения действительно работают, ну, или она просто стала выносливее после всех этих подвижных игр и теперь может дольше в них находиться.

Следующие два дня Лиза вместе с пати выполняла задания и тренировалась. Правда, иногда все-таки приходилось разделяться, все же квесты там выдавали в зависимости от уровней, и у всех ее знакомых они были намного выше. Но все равно, благодаря помощи друзей девушка смогла довольно быстро прокачаться до двадцать третьего уровня, да и многие навыки подняла. Теперь у нее имелся ученический меч, намного более прочный, чем обычный бамбуковый, и урона в несколько раз больше наносил. Так что всевозможные удары и уколы постепенно становились все лучше и лучше. Девушка пробовала разные варианты, пока тренировалась на мобах и манекенах, и выбирала, какие даются ей легче всего.

Слишком длинные приемы у нее пока не получались, ведь, чтобы нанести максимум урона, их надо провести идеально, а она порой путалась под каким углом согнуть руки или как поставить ступни. Вообще имелся вариант голосовой активации скилла, когда ты громко и с выражением выкрикиваешь название техники, а игровая система двигает твоим телом в соответствии с навыком. Только выговаривать все эти зубодробительные названия надо было действительно артистично, если просто под нос пробубнить, то ничего не сработает. Лиза всегда чувствовала себя по-идиотски, по несколько раз выкрикивая одно и то же, пока бьет моба. Поэтому она старалась самостоятельно запоминать порядок движений, чтобы скилл работал без слов.

А вот некоторым парням наоборот, это нравилось. Они даже специально охотились за редкими свитками с пафосными названиями вроде «Черный дракон выпускает когти» или «Свирепый тигр вырывает сердце». Но вот, например, «Полшага лошади» или «Волочить за хвост девять коров» все выполняли молча.

А потом Лизе пришлось сделать вынужденный перерыв в играх. Фирма, в которой она работала, неожиданно заключила выгодный, но слишком уж внезапный контракт. Чтобы все подготовить, уточнить цены, согласовать доставку и составить сметы, все носились как угорелые, звонили, копировали и отправляли документы. Даже присесть было некогда, не говоря уже о том, чтобы как обычно устроить чайный перерыв и немного поболтать с коллегами. Да и после рабочего дня приходилось задерживаться, чтобы все перепроверить, а то и заново пересчитать, если заказчик вдруг решит внести изменения. Лиза домой попадала только в одиннадцатом часу вечера, падала в постель и отрубалась. В выходные тоже пришлось потрудиться, пусть и не так много, как в будни. И уже во вторник на фоне постоянной усталости и стресса у девушки начались проблемы со здоровьем. В ушах внезапно зашумело, перед глазами запрыгали черные точки, а пальцы почему-то так дрожали, что не могли попасть по клавиатуре.

Лиза никогда не болела ничем кроме простуд, и то редко, раз в два-три года, поэтому вот такой неожиданный приступ ее сильно напугал. Коллега по работе, которой уже было скоро выходить на пенсию, сняла со своей руки браслет, следящий за состоянием здоровья, и нацепила на девушку. Тот показал, что у пациента проблемы с давлением и низкий уровень сахара в крови. Запаниковавшая Лиза тут же вызвала себе скорую, хотя некоторые сотрудники и говорили, что это ерунда и само пройдет, если поесть и отдохнуть.

Врачи прибыли быстро, благо больница находилась недалеко от офиса, оперативно проверили пациента своими приборами, вкололи какие-то лекарства и увезли. Похоже, им ее состояние пустяковым не показалось, раз ей даже больничный выдали на несколько дней и на первое время оставили под наблюдением докторов.

В палате было довольно скучно, и Лиза занималась тем, что искала в сети информацию о приступах вроде того, что случился у нее. К ее удивлению, она вычитала, будто для нормализации давления помогают дыхательные упражнения, очень похожие на те, которые она изучала во «Второй жизни». И от нечего делать девушка решила потренироваться в их выполнении, а заодно и навыки цигуна с медитацией подтянуть, раз уж разработчики уверяли, что они полезны для здоровья. Все равно слишком активно шевелиться ей запретили, а вот плавные и медленные движения из китайской медицины врач одобрил.

И вот так между процедурами и упражнениями Лизу настигло что-то вроде озарения. Ради чего она довела себя до такого состояния? Это же ведь даже не работа ее мечты, да и карьерного роста там особого не предвидится. Единственное, премию обещали дать, как только аврал закончится, но до нее такими темпами можно и не дожить. В состоянии просветления девушка написала заявление об увольнении и отправила начальству. Может, это было вовсе не просветление, а побочный эффект каких-нибудь лекарств, но о своем решении она не пожалела даже к тому моменту, как ее выписали.

К счастью, на работе не стали создавать никаких препятствий, сразу рассчитались и даже премию выдали в полном объеме. Так что вскоре Лиза была полностью свободна. Чувство, когда тебе с утра не надо никуда спешить, поначалу показалось ей довольно необычным, но весьма приятным. Она решила устроить себе неделю отдыха и потом уже начать поиски новой работы. А пока наверстать упущенное во «Второй жизни».

Во время аврала и болезни она порой переписывалась с Сяо Фуди и со старшими братьями из пати, но это, конечно же, не могло заменить полноценную игру. Сокомандники подбадривали ее, желали скорейшего выздоровления и даже слали странные рецепты из китайской народной медицины. Читать их было забавно, но попробовать хоть один Лиза бы не рискнула.

Маленькая Слива

Вернуться во «Вторую жизнь» после долгого перерыва было так здорово, что девушка пару минут просто стояла на пороге своего дома, любуясь на чистое небо и зеленую траву. Тут сам воздух казался более сладким и легким, по сравнению с реальностью. И даже сосед, который прокачался еще больше с последнего раза, уже не так сильно раздражал. Лиза только фыркнула и отвернулась, увидев его, выходящего из здания неподалеку.

Девушка переместилась порталом в столицу и поспешила в школу «Облачная сутра». Вообще, можно было и в гостинице снимать комнату, но в своем доме персонаж отдыхал лучше и получал всякие приятные баффы.

Друзья уже были в школе боевых искусств и радостно приветствовали наконец-то выздоровевшую девушку, которую давно не видели. Они переписывались, пока та не могла заходить в игру, и благодаря этому были в курсе ее дел. Из-за этого они даже начали чувствовать, будто их отношения стали более дружескими, а не просто как со знакомыми, с которыми всего лишь ходят в пати. Так что Лизу по возвращении ждали еще и приветственные подарки в виде всяких полезных для заклинателей штук.

Но были и плохие новости — из-за болезни она не смогла пройти цепочку квестов, в конце которой выдавали духовный меч и сет одеяний совершенствующегося. Эти задания можно взять только с седьмого по десятый день после вступления во внешние ученики, поэтому девушка упустила такой замечательный шанс.

Духовный меч на начальных этапах ничем особенным не выделялся, но он мог набирать уровни вместе с владельцем, так что это был один из немногих артефактов, который не нужно заменять со временем. Более того, по достижении сотого уровня меч даже получал самообучающийся интеллект и порой начинал сражаться отдельно от владельца. Одним словом, это была невероятно полезная штука, и без нее развитие Мистера Ли точно начнет идти медленнее.

Сет одеяний тоже оказался неплох, давал заметные плюсы к выносливости, защите и скорости передвижения, а поясная подвеска, идущая в комплекте, работала как накопитель Ци и на первых порах очень помогала заклинателям, которые еще не умели вырабатывать достаточное количество собственной энергии.

Подобные артефакты и снаряжение можно было купить в игровом магазине за реальные деньги, но вкладывать в игру такие суммы Лиза точно не собиралась, особенно теперь, когда осталась без работы. Расстроенная девушка в порыве чувств заявила, что создаст нового персонажа, чтобы все-таки пройти эти квесты. Мистер Ли был всего лишь чуть выше двадцатого уровня, и Лиза могла бы догнать его за несколько дней прокачки.

Парни горячо поддержали ее желание и почти слезно умоляли на этот раз играть за женского персонажа. А то уже не раз бывало, когда над ними смеялись придурки из других команд из-за того, что слишком смазливый парень кокетливо называл их старшими братьями. Бао-Цзы самых смешливых вызывал на дуэль и побеждал, потому что у него и уровень довольно высокий, и снаряжение крутое благодаря донатам. Но все равно хотелось бы избежать таких инцидентов. А еще в глубине души каждый из парней, глядя на милого, улыбчивого и чересчур хорошенького Ли, начинал понимать, почему некоторые испорченные девчонки так любят истории про обрезанных рукавов. Поэтому ради защиты своих взглядов на жизнь они даже пообещали на пару дней отложить собственные квесты и помочь Лизе с прокачкой.

Обрадованная девушка тут же начала претворять свой план в жизнь. В этот раз в редакторе она снова добавила стандартному манекену свои черты, но они выбирались в случайном порядке, поэтому такого же ослепительного красавчика, как прежде, у нее не получилось. Так что она с легкой душой выбрала женского персонажа и подкорректировала его немного, чтобы больше соответствовал местным канонам красоты. Вскоре ее новый аватар начал выглядеть как сестра Мистера Ли, поэтому, выбирая новое имя, она использовала тот же иероглиф, что и у прежнего. Девушки в игре часто писали перед своими никами слово «Сяо», означающее «маленькая» или удваивали какой-нибудь иероглиф из настоящего имени. Вот и Лиза назвалась «Маленькой сливой» — Сяо Ли. В конце концов, Персик у них в команде уже есть, теперь будет еще один фрукт.

Закончив создавать персонажа, девушка вошла в игру. Она оказалась в своем же домике, только в комнате теперь стояло две кровати, и на одной из них спал ее предыдущий аватар. Мистер Ли во сне выглядел словно Белоснежка из сказки, и Лиза подошла ближе, чтобы полюбоваться. Ну и не только полюбоваться, еще она сняла у него с пояса кошелек для конфет. Мармеладки давно кончились, так что сейчас у девушки был хороший повод пойти и снова прокачаться, убивая Росинок. Все равно с ее теперешним уровнем другие мобы ей не по зубам.

Мистер Ли вздохнул во сне и перевернулся на бок, а Лиза в который раз подивилась, насколько тут все реалистично выглядит. Даже запасной аватар как живой. Она не удержалась и погладила его по щеке, потом поправила волосы.

В общем-то, этим почти и ограничивался список того, что персонажи могли сделать друг с другом в романтическом плане. Еще была возможность подержаться за руки, поцеловать в щечку или обняться, но вот, например, раздеть кого-нибудь не вышло бы. Во «Второй жизни» весь контент для взрослых открывался только тем, кто состоял в браке и загрузил сертификат зрелости.

Свадьбы тут случались не так часто, к тому же были весьма дорогим удовольствием, поэтому Лиза пока не видела ни одной. Ей только на форуме иногда попадались фото и видео, так что она примерно представляла, что это такое. Впрочем, она во "Вторую жизнь не за контентом 25+ пришла, поэтому особо даже не задумывалась над такими вопросами.

До того, как начать создавать персонажа, девушка выложила из инвентаря Мистера Ли все, что могло пригодиться новому аватару, и теперь быстро собрала эти предметы со стола и пола. Поэтому теперь на ней был комплект одежды, дававший лучшую защиту по сравнению с начальным. Хорошо хоть экипировка подходила для любого пола, а то еще пришлось бы с приобретением новой заморачиваться. Да и ученический меч можно было взять вместо бамбукового, что сразу сделает охоту за мобами куда более продуктивной.

Бафф — временное улучшение определённых характеристик игрового персонажа или игровых предметов.

Сет — одежда/доспехи, которым можно улучшить характеристики. А также обозначение полного комплекта доспехов в ММОРПГ (фул сет).

Донат — покупки в игре за реальные деньги

Новая работа

Лиза вышла из дома и сразу направилась к окраине деревни. По дороге она наткнулась на соседа, который куда-то спешил, но замер, как только увидел перед собой симпатичную девушку.

— Привет, — он принял уверенный вид и подошел ближе. — Ты новенькая? Я тут уже давно играю. Если хочешь, помогу с начальными квестами, объясню, как тут все работает.

— Как лицемерно, сосед, — фыркнула девушка. — Когда мне действительно нужен был совет, ты просто обозвал меня неудачником, а сейчас первым помощь предлагаешь?

— Что?.. — удивленно переспросил парень, но Лиза уже прошла мимо.

Ее ждали Росинки, и с этим злобным парнем разговаривать не было никакого желания. Она решила снова повторить охоту за тремя сотнями мобов подряд, чтобы опять заработать те же самые достижения. «Потрошитель» хоть и звучал пугающе, но был весьма полезным, ведь благодаря нему из мобов чаще выпадали всякие съедобные ингредиенты. У Лизы пока не было возможности что-нибудь из них приготовить, но она собиралась исправить это в ближайшем будущем.