В городе Раджпуре жил когда-то человек по прозвищу Хазар-Марья. Его единственным занятием было каждый день убивать по тысяче мух. Не сделав этого, он даже не садился за стол. Жена, бывало, бранила его и уговаривала заняться какой-нибудь полезной работой или хотя бы нарубить дров в ближайшем лесу, однако он всегда при этом притворялся глухим. Хазар-Марья бродил по городу и по лесу в поисках мух. И возвращался домой, чтобы поесть, только после того, как уничтожал тысячу этих тварей. Поэтому-то весь город и звал его Хазар-Марья.

Однажды могущественные враги напали на город. Раджу охватил ужас. Он позвал своего министра и сказал ему:

— У нас нет полководца, нет сильного войска, недостаточно луков и стрел, у нас не хватает даже слонов и лошадей. Что же нам делать?

Они долго совещались. И вдруг министр вспомнил о Хазар-Марье и тут же сказал:

— Ваше величество, не беспокойтесь. В нашем царстве живет некий Хазар-Марья. Позовите его, и уж он справится с нашим врагом.

Раджа вызвал к себе Хазар-Марью и приказал ему готовиться к сражению и встретить неприятеля достойно. Но как только тот услышал приказ раджи, он просто онемел, от испуга не мог произнести ни одного слова. А раджа разгневался и грозно сказал:

— Делай, как приказано, или я отрублю тебе голову!

Хазар-Марья попытался убежать, а раджа бросился за ним вдогонку. Они неслись так, будто состязались в беге.

Дома Хазар-Марья рассказал жене обо всем, что с ним приключилось. Она была умной и смелой женщиной, и ответила ему в присутствии раджи:

— Не беспокойся Принимай вызов. Ты станешь победителем.

Раджа остался очень доволен этим ответом. А Хазар-Марья согласился исполнять все, что скажет ему жена. Он подумал, что это лучше, чем быть казненным раджей.

На следующий день раджа собрал какое ни на есть войско и назначил Хазар-Марью полководцем. С луком в руках и колчаном стрел, привязанным за спиной, он взгромоздился на коня. Но его жена предусмотрительно крепко привязала его к лошади. Она объяснила это так:

— Я привязала тебя к коню, чтобы ты в пылу сражения не соскочил с него и не начал атаковать врага, стоя на земле.

Но на самом-то деле она сделала это для того, чтобы он не смог бросить коня и удрать.

Вскоре началась битва. Два войска стояли лицом к лицу. Стрелы с жужжанием летели со всех сторон. Начали падать на землю убитые. Люди Хазар-Марьи в ужасе бросились бежать с поля боя. Однако лошадь Хазар-Марьи понесла. Она мчалась, подобно лесному пожару, прямо на врага. Оцепенев от ужаса, Хазар-Марья летел на лошади сквозь заросли бамбука. Там он ухватился двумя руками за бамбуковые стволы, намереваясь соскочить с лошади, но он был крепко привязан к коню, и это ему не удалось.

А старый и гнилой бамбук легко выдернулся с корнем и оказался у него в руках. Таким образом Хазар-Марья предстал перед врагом в грозном обличье.

Все увидели могучего воина, державшего в каждой руке по дереву. Вид его привел противника в ужас. Они повернули назад и обратились в бегство.

Раджа горячо приветствовал Хазар-Марью как героя. Он пригласил победителя участвовать в процессии, восседая на спине слона, и щедро наградил его деньгами и милостями.

С тех пор Хазар-Марья больше не убивал мух. Он послушался свою жену, поступил на выгодную службу, и они зажили счастливо.