Вика пробежалась пальцами по струнам. Она все еще пыталась освоить гуцинь, и несколько месяцев спустя уже могла исполнить простенькую мелодию. Юэцинь отличался от привычного инструмента как небо от земли, но девушка все равно решила попробовать на нем сыграть.

— Труньк, трунь, трунь, — недовольно выдал артефакт в ответ на ее неумелые попытки.

В ответ Вика только хихикнула. Получилась ровно настолько ужасно, насколько она и представляла. Она хотела уже попробовать сыграть "В траве сидел кузнечик", и возможно, своей музыкой она сможет убить какого-нибудь ценителя искусства безо всякой Ци.

Но тут вдруг ее приятное времяпрепровождение было прервано.

— Лань Веньхуа, мерзкий бесстыдник! Наконец-то я застал тебя без твоего сторожевого пса!

Вика едва не застонала вслух, увидев Сяолуна.

— Что тебе нужно? — мрачно спросила она, поспешно убирая юэцинь в инвентарь.

— Сейчас ты мне за все ответишь! Думаешь, раз притворился "хрупким цветком", то я забуду, какая ты на самом деле тварь?

С этими словами Сяолун бросился в атаку, взмахом меча послав в сторону врага мощную волну Ци. Вика успела схватить Юн-Юна и отпрыгнуть в сторону. А дерево, на котором она сидела, оказалось разрублено наискось, и теперь ветви с треском и грохотом падали на землю и в воду.

— Ты что творишь, придурок?! Я не могу с тобой драться!

В ответ Сяолун кинул в нее огненным шаром. Вика снова смогла увернуться, но драться с котом на руках было довольно неудобно, поэтому она шепнула Юн-Юну отбежать подальше и спрятаться, пока она с этим идиотом разбирается. Кот сделал, как велено, хотя и предпочел бы стать больше и просто проглотить этого человека, посмевшего угрожать хозяину.

А в это время Вика пыталась отражать атаки спятившего заклинателя. До этого она никогда всерьез не сражалась с совершенствующимися, и сейчас поняла, насколько сильно им уступает.

Сяолун начал управлять мечом с помощью Ци и отправил его в полет, чтобы тот атаковал противника со спины. Синченю пришлось заняться вражеским клинком, а девушка оказалась с чокнутым заклинателем один на один. Система хорошо ее обучила, у Сяолуна техника ближнего боя была даже немного слабее, но он мог напитывать тело и кулаки Ци, так что бить его — все равно, что пытаться проломить каменную стену голыми руками. Поэтому Вике оставалось только уклоняться и пытаться выгадать момент, чтобы сбежать. Но как на зло Сяолун не давал ей ни секунды, непрестанно атакуя, и она уже пропустила несколько ударов вскользь.

— Сражайся нормально! — рявкнул заклинатель из Ордена Феникса, раздраженный тем, что противник постоянно уворачивается.

Он собрал побольше Ци и нанес сокрушительный удар, откидывая Веньхуа с такой силой, что дерево, в которое тот врезался спиной, переломилось пополам.

Вике показалось, что повторился момент, когда ее чуть не убил Чуньгуан. По ощущениям было очень похоже, хотя в этот раз она успела отреагировать и принять удар на блок. Девушка в страхе дернула одежду на груди в разные стороны, боясь опять увидеть раздробленную грудную клетку, но все было относительно цело. Даже ребра, кажется, только треснули, а не сломались, хотя синяк намечался впечатляющий.

— Ты!.. Ты! — на Сяолуна наконец-то подействовала аура главной героини, подкрепленная частичным обнажением.

Он некоторое время таращился на Вику под действием дебаффа на интеллект, а потом развернулся и просто сбежал.

— Ну и мудак же ты, Сяолун, — простонала Вика, пытаясь подняться на ноги.

Но сил на это не хватило, и она просто сползла на землю, ожидая, пока слабость и боль немного отступят. Испуганный Юн-Юн бегал вокруг нее, горестно мяукая. Больше всего на свете ему хотелось вернуться в демоническую форму и очень больно убить того мерзкого заклинателя, но хозяин ему строго-настрого запретил это делать.

Наконец, девушка немного пришла в себя и вспомнила, что у нее есть надежный способ вылечиться, не прибегая целебным зельям по слишком высокой цене. Она и так сегодня потратила в грабительском магазине Системы больше баллов, чем заработала. Так что Вика озвучила первый закон термодинамики и почувствовала, как теплый золотой свет окутывает ее измученное тело и приподнимает в воздух.

Юн-Юн такого еще не видел и заметался в панике, не зная, что происходит. Поэтому первым делом девушке пришлось его успокаивать. После этого она смогла подняться и принялась приводить себя в порядок. Короткая схватка с Сяолуном сильно ее потрепала, но Вика специально не стала залечивать раны до конца. У нее в голове постепенно начал складываться план мести.

Закончив собирать растрепавшиеся волосы в хвост, она взглянула на себя в зеркало, извлеченное из инвентаря, и увидела, что губы разбиты, а нижняя челюсть справа покраснела и опухла.

— Конец тебе, Сяолун, — злобно пробормотала она, увидев, что случилось с ее прекрасным лицом.

Этот бешеный заклинатель ухитрился сломать ее веер, так что обратно пришлось идти, прикрывая нижнюю часть лица рукавом. Если бы этот придурок и добытый с таким трудом юэцинь сломал, она бы точно скормила его Юн-Юну.

Стараясь не прихрамывать и не морщиться от боли слишком сильно при каждом шаге, Вика почти дошла до ворот Ордена Феникса, как вдруг неизвестно откуда возникла Фань Жулань и выполнила вежливый поклон:

— Эта младшая приветствует главу Лань.

Она была так рада, что наконец-то смогла застать Веньхуа в одиночестве и поговорить с ним с глазу на глаз, что не сразу заметила неаккуратность в его внешнем виде. Сначала она лишь обратила внимание, что тот прикрывает лицо рукавом и нашла это невероятно очаровательным. Обычно так делали стеснительные юные девушки, и это так мило подчеркивало нежную хрупкость Веньхуа, что у нее внутри все затрепетало. Она слышала те песни, которые сочинили о бессмертном заклинателе, и они понравились бы ей намного больше, если бы вместо имени "Ли Чуньлань" там упоминалась "Фань Жулань".